美國西北大學Northwestern University怎麽樣？

是什麽(me) 樣的學校，在12年間完成錄取率從(cong) 23.1%一路暴跌至個(ge) 位數的“華麗(li) 蛻變”。在剛過去的2021-2022申請季中，因為(wei) 諸多大學取消標化要求，不少學生都采取了廣撒網式申請戰術，這也使得學校錄取率降到了令人發指的6.97%，放在往年，已經是妥妥的藤校水平。

（2017-2021秋季申請人數及錄取率）

它，就是我們(men) 今天的主角——西北大學（Northwestern University）。

西北大學（簡稱NU）由John Evans在1851年創辦，坐落於(yu) 美國伊利諾伊州東(dong) 北部城市埃文斯頓。盡管西北大學在全美綜合大學中排名第9，但是在國內(nei) 的知名度卻並不高，甚至提起“西北大學”很多人第一時間想到的還是位於(yu) 西安的中國西北大學。

 

實際上，西北大學是比常青藤盟校更具職業(ye) 導向的“Big Ten”成員。學校的課程設置十分靈活，學生可自由跨專(zhuan) 業(ye) 選課。學校商學院有商界的“西點軍(jun) 校”之稱，Medill新聞學院在世界範圍內(nei) 享有盛譽，是公認的全美新聞學院中最好的之一，可與(yu) 哥倫(lun) 比亞(ya) 大學的新聞學院相媲美，培養(yang) 出了眾(zhong) 多知名記者和政治活動家，包括三十八名普利策獎獲得者。

（西北大學知名校友）

這所不在西北的西北大學逐漸高抬的錄取門檻下，有什麽(me) 樣的秘密呢？我們(men) 一起去看看吧！

熟悉而又難以捉摸的“FIT”

從(cong) 數據看，西北大學的錄取難度應當屬於(yu) Most Difficult（極難）行列。和其他許多名校一樣，西北大學在招生中極其講究“FIT（適配）”。

西北大學擁有100多個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 和課程，鼓勵學術探索和個(ge) 性化。也就是說，申請人需要充分理解自己在各方麵的特質和能力所在，然後去尋找能讓自己獲得更大發展空間的方向。

對於(yu) 西北大學這樣一所常年排名前十的牛校，招生辦已經見過太多的學霸，極高的GPA和標化成績已經很難讓“閱人無數”的招生官心動了，那麽(me) 什麽(me) 樣的學生是與(yu) 之“FIT”的呢？

西北大學在官網上列舉(ju) 了理想學生的一些特質：

• 特質1：在學術方麵有成長和求知欲（academic growth and intellectual curiosesity）；
• 特質 2：在社群中積極參與（involvement and community）；
• 特質 3：個性特質 （personal characteristics）；

盡管沒有給出具體(ti) 偏好類型的描述，但是通過校方在學術、社群、個(ge) 性幾個(ge) 方麵的提問，我們(men) 可以發現招生官希望了解學生在過往經曆中的成長和收獲，這對於(yu) 申請材料的準備非常具有參考價(jia) 值。我們(men) 摘錄了部分問題，供大家參考：

1. 學術方麵：

• 你對探索哪些話題感到興奮？什麽樣的問題推動你前進？
• 你如何表現出更多地了解你周圍的世界的主動性？
• 你是如何挑戰自己的？讓你自己也感到驚訝？

2. 社群方麵：

• 你在您周圍的社區（例如，家庭、學校、宗教、服務組織）中扮演了什麽角色？你有什麽影響？這些社區如何塑造了你？
• 什麽類型的參與對你來說最有意義？為什麽？
• 你如何看待自己融入西北大學的社區、從中學習並為之做出貢獻？ 

3. 個(ge) 性方麵：

• 你以什麽為榮？什麽讓你覺得很不錯？
• 你希望在大學結交什麽樣的朋友？你會成為什麽樣的朋友？
• 你如何克服挑戰或處理分歧？
• 什麽會帶給你快樂？ 

在往年的招生官談話中，西北大學曾經公開過對於(yu) 錄取標準的兩(liang) 點細節：

1、彈性適應力——Resilience

校方認為(wei) ，在大學期間，學生將迎來前所未有的成長機會(hui) ——他們(men) 將可以沒有任何功利心地去擴展和加深興(xing) 趣麵，但機會(hui) 越大，帶來的落差也越大，如何在挫折真正到來時，穩住心態，用積極樂(le) 觀的心態處理問題。這是身為(wei) 西北的學生所需要具備的氣場和態度，也是與(yu) 其他大學區分的第一特質。

2、鼓勵全麵發展——well-rounded

西北大學的學生身處一個(ge) 創新、協作和多維社區之中，學生可以跨校區和學校進行研究，思維的碰撞，創造性表達和實際應用在這裏得到曆練。因此，學校也希望西北大學的準學生們(men) 在高中時期就能多維發展，為(wei) 大學打基礎。

高中選課期間，不少同學都曾在“嚴(yan) 謹的學術課程”和“看似無用的愛好”之間糾結，“雖然對舞蹈感興(xing) 趣，但是時間上卻和AP課有撞車，為(wei) 了拿到更好的加權GPA，我要不還是放棄跳舞吧……”

諸如此類的困擾在西北大學招生官看來都是不必要的，招辦曾明確表示，他們(men) 將會(hui) 理解並支持學生對於(yu) 熱愛的追求，並將學生在課業(ye) 之外的愛好與(yu) 堅持視作學生個(ge) 人特質的重要組成部分，在學業(ye) 之外的“無用之用”恰恰是大學階段成長的基石。

對“ED先飛”的嘉獎

作為(wei) 一所老牌明星，西北大學對於(yu) 成績還是挺看重的。盡管西北大學沒有公布具體(ti) 錄取學生的 GPA 區間，但是2021錄取的申請者中有95%都位於(yu) 年級前10%。

（源自2021-2022 Common Data Set文件）

對比了2018-2021年西北大學錄取學生的標化情況後，我們(men) 發現：盡管在疫情的影響下標化在申請中的作用被不斷淡化，但在實際申請過程中SAT錄取趨勢不降反升，這也是一個(ge) 有意思的現象。

當然，標化稍微欠缺的學生也不是完全沒有希望，下麵我們(men) 用一個(ge) 案例來給大家具體(ti) 講講：

興(xing) 趣廣泛的同學A，認為(wei) 西北大學的季度學期製可以讓自己有更多的探索機會(hui) ，所以將它作為(wei) 第一選擇。前期調研時，他通過查閱各大網站公布的曆年案例和申請建議得知，錄取西北大學需要達到托福110，SSAT1550以上。進入準備階段後，他在梳理活動線索，撰寫(xie) 文書(shu) 之餘(yu) ，標化刷分也沒有丟(diu) 下。

然而，臨(lin) 近ED申請，A同學的兩(liang) 項標化成績離建議分數還差一小截，由於(yu) 擔心太低的分數會(hui) 讓招生官對自己產(chan) 生不好的印象，他選擇放棄ED，僅(jin) 參與(yu) 正常批次申請。最終，A同學不出所料地拿到了拒信一紙。

毫不誇張地說，如果上述故事有奇跡，那麽(me) 可能就是“早申”。

西北大學的學生篩選機製非常嚴(yan) 格，學校並不提供EA錄取（Early Action 不具有約束力提前錄取，學生可申請多所提前錄取），但是開放ED申請（Early Decision，具有約束力的提前錄取，學生隻可申請一所，且錄取之後必須入學）。

西北大學對ED的偏好是有跡可循的，相比動輒個(ge) 位數的名校錄取率，早申的錄取率可能會(hui) 翻倍。從(cong) CDS提供的數據來看，2021申請季ED錄取率達到24.3%，是總體(ti) 錄取率的3倍以上，2021入學的新生甚至有一半都是ED錄取的。

（源自2021-2022 Common Data Set文件）

在學校的招生Blog中，有一篇文章就是在鼓勵大家參與(yu) ED申請：《From our Director: Understanding Early Decision》。從(cong) 另一個(ge) 角度來看，提交ED的學生相比RD學生，對學校有更多了解，能夠提供更多學校想要的東(dong) 西。

（源自錄取官網，詳見：https://admissionblog.northwestern.edu/2021/10/26/applying-early-decision-fall-2021/ ）

隨著疫情的廣泛影響，學生從(cong) 課堂教學回到了線上教學，這已經造成了“COVID-19一代”（《紐時》對當今學生的稱呼）巨量的“學習(xi) 損失”，但競爭(zheng) 性大學的申請依然是極大的挑戰，對於(yu) 常規錄取批次實力稍微差一點的學生，如果能利用好早申請，完全可以“夠到”夢想中的學校。

越來越重要的“軟實力”

2019-2021連續三年西北大學的CDS文件

對於(yu) 那些熱愛西北大學，在ED申請開始時還尚未完全準備好的學生，也不要著急，可以優(you) 先提供學校最為(wei) 看重的東(dong) 西。結合校方提供的2021-2022 CDS文件，以及過去三個(ge) 申請季的情況，可以發現的變化趨勢是：

1. 對標化成績的重視程度從(cong) “非常重要”變為(wei) “考慮”；

2. 對申請文書(shu) 、推薦信、課外活動、天賦、個(ge) 人特質的重視程度從(cong) “考慮”變為(wei) “非常重要”。

無論是弱化標化成績，還是在申請政策上“動手腳”，都體(ti) 現出美國名校們(men) 對於(yu) 找到“匹配”學生的渴望。這一點體(ti) 現在錄取中，就是大學勢必會(hui) 更看重能夠展現匹配度的文書(shu) 、活動等資料，從(cong) 而更有效地篩選真正對自己感興(xing) 趣的學生。

以下兩(liang) 個(ge) 案例非常具有代表性：

01. F同學

F同學的申請方向為(wei) 計算機。他的學術規劃既有廣度也有深度：挑戰高難度選課，還在學校建立了數學和物理俱樂(le) 部；深度鑽研，在AIME 和 ARML 數學競賽中表現不凡，有一定的科研經驗和產(chan) 出。他孜孜不倦地求學，勇於(yu) 挑戰自己，充分展現了“curiosesity”。

而在社區貢獻方麵，F同學闡明了自己對CS（學術）+ teaching program（應用）的熱愛，不僅(jin) 非常符合所申請的學院的培養(yang) 目標，同時也非常符合西北大學的跨學科靈活度和全麵發展的理念。

02. A同學

A同學是社會(hui) 學+哲學/政治學方向申請者，作為(wei) 國內(nei) 普高生，A同學的背景在申請西北的大軍(jun) 中並不占優(you) 勢，但憑借巧妙的個(ge) 人活動規劃和文書(shu) 賦能，成功收到了西北的offer。

他將專(zhuan) 業(ye) 學習(xi) 所需要的能力融入到一個(ge) 個(ge) 活動中，進行實驗性研究——口述曆史項目/民族誌研究，鍛煉語言能力——擔任辯論社長，關(guan) 注社會(hui) 時事——參與(yu) 性別平權小組、LGBTQ活動，這些“看似不相關(guan) 的”活動恰恰體(ti) 現著A同學對於(yu) 社區生活細致入微的觀察，以及不同尋常的人文關(guan) 懷。

在文書(shu) 中，A同學從(cong) 自己在人文方麵的理解入手，將人文與(yu) 社科相聯，把過去和現在相連，博古通今，進一步說明了自己學習(xi) 社科的原因，讓招生官覺得眼前一亮，找到了心中的理想學生。

看到這裏，答案也變得明朗起來，學校所期望的，隻是你對於(yu) 自己和他們(men) 都了然於(yu) 心的樣子，以及最難能可貴的那份堅定的選擇。

因為(wei) 一點點標化欠缺就放棄你？那才不是西北的格局！如果對於(yu) 西北你抱有非上不可的決(jue) 心，那麽(me) 對於(yu) 非常重要的要素，尤其是學校僅(jin) 有一篇的附加文書(shu) ，一定要盡量做到完美——大部分的西北錄取學生都表示，文書(shu) 也許是申請當中最為(wei) 重要的一環，它甚至可以扭轉一些其他申請材料的弱項。

如果你是個(ge) 樂(le) 於(yu) 拓展邊界，能夠在挫折來臨(lin) 時用積極的心態不斷實現自我成長的人，那你也許就是西北心中的那個(ge) ta！

最後，希望本期內(nei) 容能夠帶給大家一些啟發。大家認為(wei) 在錄取時還有哪些重要的因素？接下來想要看我們(men) 分析哪所院校的錄取偏好呢？