如果說申請就是向大學講述一個(ge) 關(guan) 於(yu) 你的故事，那麽(me) 11年級（高二）這一年則很大程度上決(jue) 定了故事的精彩和動人程度。你的GPA是不是優(you) 秀？你在課程選擇上有沒有最大程度地挑戰自我？你的SAT/ACT分數是不是有競爭(zheng) 力？更重要的是，你在校內(nei) 外的活動探索中有沒有體(ti) 現出學術深度和求知精神，以便在申請中勾勒出一個(ge) 清晰獨特的申請形象從(cong) 而讓招生官記住你。
簡單來說，相比9、10年級關(guan) 於(yu) 學術興(xing) 趣進行的摸索和嚐試，11年級的活動不僅(jin) 要體(ti) 現出與(yu) 未來申請專(zhuan) 業(ye) 的高相關(guan) 度，更要有學術深度、獨創性以及領導力方麵的充分展現。
找準突破點
11年級的活動應在9、10年級探索學術興(xing) 趣的基礎上進一步關(guan) 注深度的延展，找到突破口打造富有原創性的學術活動。機構A老師早在幾年前就開始強調，美國頂尖大學的本科錄取有向研究生招生靠近的趨勢。“除了學術能力，招生官希望看到申請者在具體(ti) 的某一點上體(ti) 現獨特的學術熱情。”
從(cong) 機構過往的學生案例看，那些成功打動招生官的申請一定是主題突出、層次分明，不同的故事線互相交織、環環相扣。
Cici來到機構是在11年級下學期。她是一名在國際大賽上取得過優(you) 異成績的藝術體(ti) 操運動員，同時保持著出色的學業(ye) 成績，特別是社會(hui) 和曆史課成績名列前茅。最初她告訴A老師，想以社會(hui) 學方向申請Top10的美國大學。
在了解了Cici過往的活動經曆後，A老師真誠而敏銳地指出，盡管Cici做過一些活動展現自己對於(yu) 社會(hui) 學的努力，也長期參加公益活動，並在體(ti) 育競賽中取得了出色的成績，但她缺乏一個(ge) 突破點為(wei) 自己明確深入探索的主題，使她的學術興(xing) 趣更加聚焦，而不僅(jin) 僅(jin) 停留在展現對社會(hui) 學泛泛的興(xing) 趣。有了這個(ge) 突破點，她就可以用一條清晰的邏輯主線把各項活動有機串聯起來。
事實上，很多學生經過高中初期的探索，興(xing) 趣點可能沒有那麽(me) 明確，不會(hui) 局限在某一方麵，同時他們(men) 也不知怎樣進行取舍來進行下一步的深入。機構導師要做的就是發揮想象力，對10年級的專(zhuan) 業(ye) 關(guan) 鍵詞進行再整合，為(wei) 不同的學科軌跡創造交匯點，打造獨一無二的學科組合。
經過細致的推敲，A老師建議Cici將日本文化、國際賽事、民族主義(yi) 這幾個(ge) 她最感興(xing) 趣的方向進行交匯融合，創造一個(ge) 為(wei) 她定製的切入點——從(cong) 奧運的角度去探討日本的文化和名族精神。喜歡日本文化和從(cong) 事專(zhuan) 業(ye) 體(ti) 育訓練的學生並不鮮見，但是卻很少有人能夠充分運用這樣的專(zhuan) 長和興(xing) 趣，進行有效結合。
正是Cici經曆過的7年高強度藝術體(ti) 操訓練和馳騁在國際賽場上所感受到的運動精神與(yu) 民族情感，以及她對日本語言和文化的濃厚興(xing) 趣和長期鑽研，使她在探索這幾個(ge) 領域的交叉點時擁有得天獨厚的優(you) 勢，也成為(wei) 她最終以人類學專(zhuan) 業(ye) 成功錄取哈佛大學的契機之一。
注重學術深度
相比9、10年級，11年級的活動更需要體(ti) 現學生的思考深度和學術潛力。而說起體(ti) 現深度，很多學生和家長第一反應就是發表論文。但對學術積累和研究經驗尚淺的高中生而言，想要取得顯著的研究成果十分困難，更不要提在大平台獲得發表了。事實上，大學更希望看到的是學生對於(yu) 某一學科的熱愛，積極探索學術興(xing) 趣和研究方法的過程，以及在這一過程中所展現出的批判性和創造性思維能力。
而Cici在11年級的探索之路上則體(ti) 現出了一個(ge) 文科學者所需具備的閱讀積累以及鑽研和分析能力。在A老師的建議下，她仔細閱讀了《Power Games: A Critical Sociology of Sport》（權力遊戲：批判性運動社會(hui) 學）這本探討運動社會(hui) 學的巨著，去了解奧運會(hui) 與(yu) 法西斯主義(yi) 的早期關(guan) 係，從(cong) 而確定了自己的研究課題——日本意識形態在1940東(dong) 京奧運會(hui) 中的體(ti) 現。
她結合在哥大心理學夏校所學過的內(nei) 容，跟隨布朗大學的James McClain教授研究上世紀30年代日本帝國野心膨脹對中產(chan) 階級青年造成心理社會(hui) 衝(chong) 動，在奧運中產(chan) 生了哪些影響。Cici進一步分析整理了20多份英文和日文資料，深入研究奧運曆史與(yu) 國際關(guan) 係間的相互影響與(yu) 演變。最終她撰寫(xie) 了一篇長達5500字的論文，並提交至著名曆史學期刊《The Concord Review》。這段研究經曆同時為(wei) 她提供了主文書(shu) 的寶貴素材，也讓她對曆史文化、民族意識有了更深入的了解和思考。
此外，《Power Games》一書(shu) 裏所探討的奧運會(hui) 女子運動員的發展，加上自身的經曆，引發了她對女性運動員的關(guan) 注，從(cong) 而衍生出了她的另一項獨立研究。她充分利用在冠軍(jun) 基金會(hui) 參與(yu) 公益服務的機會(hui) ，去采訪那些退役運動員，了解她們(men) 的職業(ye) 發展與(yu) 困難。而在此之前，為(wei) 了讓采訪更加富有成效，她在A老師的幫助下跟隨一位哥大的博士畢業(ye) 生，學習(xi) 新聞學采訪所必備的知識和技巧。最終，她和兩(liang) 個(ge) 小夥(huo) 伴一起完成了11頁的研究報告，探討當代女性運動員所遭遇的不平等待遇。
Cici不僅(jin) 通過這些獨立課題展現了自己對學術的追求和鑽研，更包含了她對弱勢群體(ti) 的關(guan) 注、對人類未來發展的關(guan) 心。這份社會(hui) 責任感和同理心正是頂尖大學期望在申請者身上看到的。
展現領導力
除了關(guan) 注學術方向的獨創性和探索深度，美國頂尖大學同樣關(guan) 注申請者在活動中所展現出的領導力。從(cong) 機構的錄取案例來看，2022申請季錄取Top10美國大學的學生平均擁有5個(ge) 展現領導力的活動，錄取Top20的學生平均有3.8個(ge) 領導力相關(guan) 的活動。
然而，所謂領導力，並不是很多學生和家長所認為(wei) 的“領導”他人。美國大學所談到的領導力是指在一個(ge) 群體(ti) 中能夠肩負重任，心中有服務他人甚至公眾(zhong) 的意識。招生官關(guan) 注的是學生怎樣在學校這個(ge) 社區體(ti) 現自身的價(jia) 值，帶來哪些改變，以此來預測學生進入大學後能夠為(wei) 大學這個(ge) 社區所帶來的積極影響。
這也是為(wei) 什麽(me) 機構導師在幫助學生進行早規劃時，總會(hui) 強調立足校內(nei) ，充分挖掘和利用身邊的資源，為(wei) 周圍的人帶來正向的改變，然後再一點點逐步擴大影響力。
翻看Peter的申請材料，你會(hui) 看到他整個(ge) 高中都潛心於(yu) 語言學習(xi) 。盡管沒有SAT或ACT成績，AP隻有1門4分，但他精通五種語言：中文、英語、法語、西班牙語，以及美國手語，完成了高中最高難度的法語課程，還利用三個(ge) 暑假分別在明德學院、哥大、耶魯逐步進階他在法語學習(xi) 上的探索。並且，最終幫助他收獲包括哥大、賓大、康奈爾以及阿默斯特學院、鮑登學院等一眾(zhong) 頂尖院校錄取的，除了他對於(yu) 語言學習(xi) 的癡迷，更因為(wei) 他用自己的熱情感染了周圍的人，為(wei) 學校帶來了語言學習(xi) 的熱潮。
Peter畢業(ye) 於(yu) 一所並不算十分知名的私立美高。他在校內(nei) 創建了語言俱樂(le) 部，將語言學習(xi) 帶出教室。他將社團每周的語言交流擴展為(wei) 全校的活動，定期組織語言競賽，並且通過設置不同的比賽吸引更多的人參加。他的語言社團也因此被評為(wei) 校內(nei) 最具影響力的社團。
此外，他依據自己的學習(xi) 經驗研發了一套分為(wei) 17節的法語課程及配套138頁的學習(xi) 教材，將語法融入聽說讀寫(xie) 的練習(xi) 中，幫助學習(xi) 者更好地掌握法語複雜而充滿特例的語法係統。並且，他用這套課程教10多位低收入家庭的同學學習(xi) 法語，成功幫助7位同學達到了法語考試DELF的A1水平。
正是Peter將自己在語言學習(xi) 上的努力轉化為(wei) 給學校帶來的積極影響，使他不僅(jin) 是一個(ge) 深耕於(yu) 語言學習(xi) 的學者，更是一個(ge) 樂(le) 於(yu) 付出、懷有責任感並用實際行動為(wei) 學校和同學帶來美好影響的社區一員。
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