美國留學申請為什麽要“套磁”?

在留美申請中，我們(men) 往往能聽到一個(ge) 名詞：套磁。

有小夥(huo) 伴問道：套磁究竟是什麽(me) 意思呢？為(wei) 什麽(me) 要套磁？什麽(me) 人適合套磁？套磁信該如何撰寫(xie) ......等一係列問題，那麽(me) 今天我們(men) 來給大家具體(ti) 解釋一下。

“套磁”是什麽(me) 意思？

“套磁”是美國留學申請的一個(ge) 術語。指的是申請留學的同學們(men) 與(yu) 自己夢校的教授通過Email聯係，並通過聯係達到增加自己被錄取和獲得獎學金的機會(hui) 。

“套磁”，也不是對所有的人都有用。通常來說，美國留學中，使用“套磁”申請博士要比申請碩士有用，因為(wei) 碩士是沒有導師帶的；申請理工科比文科有用，因為(wei) 對於(yu) 理工科的學生而言，所拿到的獎學金，其實就是教授的研究經費的一部分。

因此，與(yu) 其說是學校給你發獎學金，不如說是教授給你發。而對於(yu) 文科，情況完全不同，研究經費一般由院係決(jue) 定，教授可以起到的作用很有限。

為(wei) 什麽(me) 要“套磁”?

留學需要投入很大的時間、經曆和金錢。獎學金就成為(wei) 很多人想要爭(zheng) 取的部分，而在獎學金的爭(zheng) 取上，“套磁”則有它的必要性。

在各種獎學金中，TA（Teaching Assistantship）&RA（Research Assistantship），是範圍最普遍的。TA是院係招生辦評估的，會(hui) 看重你的口語能力以及推薦信所涉及的內(nei) 容。RA的決(jue) 定權在教授手裏，這是所有獎學金中唯一和教授直接相關(guan) 的，因此“套磁”很有必要。

“套磁”還有一個(ge) 重要的作用。就是通過和教授以及同學的聯係，加上專(zhuan) 業(ye) 的谘詢，篩選最適合自己的學校，定位最適合的專(zhuan) 業(ye) 和方向。

什麽(me) 樣的人適合"套磁”？

我們(men) 先來說說什麽(me) 樣的人不適合套磁。事實上，所有的人都應該嚐試通過套磁來增大自己的錄取幾率。隻是並不是每個(ge) 人都能有效的利用這一手段。因此，我們(men) 先來看看哪些人套磁的作用不大。

1、硬件非常出色或條件平平的同學

一類是在大學裏好好學習(xi) ，GPA如夢如幻，GRE和TOEFL也十分出彩，成為(wei) 高GPA高GRE高TOEFL的三高人群。但可能這些同學沒有怎麽(me) 參加過科研活動。對於(yu) 這樣的同學，如果已經來不及彌補，多參加活動，建議也不要貿然“套磁”，免得弄巧成拙。隻要申請的學校分布較廣，總是收獲理想的offer的。

另外一類同學則是硬件條件平平，對專(zhuan) 業(ye) 領域也沒有較深的研究。對於(yu) 這樣的同學，申請方式上要有一定的策略。到底是要保綜合排名高，還是要優(you) 先專(zhuan) 業(ye) 排名，是沒全獎不行還是自費也可以考慮。總之，就是一定要取舍，知道自己的底限。

2、牛人或者大神

對於(yu) 這樣的人，隻要遞交材料，總會(hui) 有offer，很多offer。套磁就顯得是多此一舉(ju) 了。

除此以外，我認為(wei) 所有的同學都應該“套磁”。注意！這裏的“套磁”不是為(wei) 了給你直接帶來offer（當然，這樣更好），而是要通過“套磁”讓自己明晰自己的專(zhuan) 業(ye) 領域和申請方向，為(wei) 選校做好準備。

什麽(me) 時候“套磁"？

這個(ge) 問題真的因人而異。總的說來有一個(ge) 原則要把握：當你準備好的時候。

如果你現在依然奔命於(yu) 各種考試，或忙著在實驗室參加課題，建議你可以等一等。不要因為(wei) 看到周圍的申請者忙著“套磁”，就擔心導師都被“套”完了。事實上，這種擔心是多餘(yu) 的。即使導師有可能被別人聯係了個(ge) 遍，你也要明白這樣一個(ge) 道理：申請是一個(ge) “擇優(you) 錄取”的過程，而不是“先到先得”。

如果你一切都已經準備妥當，對專(zhuan) 業(ye) 領域有一定的認識，套磁是越早越好。在這個(ge) 過程中，你會(hui) 對你已有的專(zhuan) 業(ye) 認識進行糾正，對專(zhuan) 業(ye) 方向有更清晰的把握。更重要的是，在和導師聯係的過程中，你會(hui) 對自己有一個(ge) 準確的定位。逐漸意識到自己究竟能申請到怎樣的學校，後續的申請事宜也就變得水到渠成，順理成章了。

"套磁"信該怎樣寫(xie) ？

對於(yu) 這個(ge) 問題，我覺得沒有必要提供一個(ge) 什麽(me) 模板供大家參考。恰恰相反，大家要在套磁信中寫(xie) 出自己的特色，避免模板化。

我有兩(liang) 點建議：  

1）是否有必要先群發一封信問問招生與(yu) 否，再從(cong) 回複的導師身上重點下功夫?

建議單刀直入，第一封信就是你的正式套磁信。在信中，你要說明寫(xie) 這封信的原因，你的專(zhuan) 業(ye) 背景，實驗室背景，科研背景，你為(wei) 何對他的研究感興(xing) 趣，你的背景是怎樣match到導師的研究的，你是否有希望在他的實驗室完成你的研究生學習(xi) 。

如果導師對你感興(xing) 趣，自然會(hui) 回複你。如果導師因為(wei) 各種客觀原因不能考慮你的請求，他也會(hui) 直接回複你。  

如果他看到一封非常認真的郵件，知道你的確希望來他實驗室學習(xi) ，即使他不能提供這種機會(hui) ，他也會(hui) 直接告訴你原因免得耽誤你時間。換句話說，一封有價(jia) 值的套磁信才有被回複的價(jia) 值，即便是否定的回複。

2）套磁信中應當附加哪些內(nei) 容?

  任何能夠幫助佐證你科研實力與(yu) match程度的文書(shu) 。一般附加以下的內(nei) 容，僅(jin) 供參考：CV, thesis abstracts, research proposal。這點因人而異，自己拿捏就好。  

選擇怎樣的教授"套磁"？

不能說套怎樣的教授更容易得到offer，但聯係怎樣的教授能得到較高的回複率，還是有相對高低的。

個(ge) 人覺得，套磁的回複率從(cong) 高到低是：assistant professor>associate professor>professor

一般而言，assistant professor急於(yu) 搭建自己的實驗室，招兵買(mai) 馬，所以對學生的需求可能更大。

另一方麵，係裏可能都會(hui) 考慮到AP一開始沒有學生，所以在一開始都會(hui) 給AP招幾個(ge) 學生。

至於(yu) professor，無論是實驗室運轉還是招生數量都維持在一個(ge) 相對穩定的情況下。很可能都是一兩(liang) 年內(nei) 招1個(ge) 新學生。這取決(jue) 於(yu) 實驗室目前是否飽和，是否有項目更新等客觀問題。

associate professor則介於(yu) 兩(liang) 者之間。

如何判斷"套磁"的回複是否有希望？

發信之後就是翹首期盼對方的回複了。石沉大海的情況我們(men) 下麵討論。我們(men) 先來說說可能遇到的各種回複。

1）婉拒型

Mr. X:I am impressed with your motivation and excellent writing in English. You have also done interesting research projects as an undergraduate student.However, the competition for admission to our graduate program is very keen, especially for international students.Many candidates score higher in GRE and have already published as the first author in international journals.You may apply to our graduate program, but nothing can be guaranteed for admission. Thanks for your interest in us.

遇到這種情況，我覺得你就要意識到這個(ge) 學校其實已經超過你的能力範圍了。

2）模棱兩(liang) 可型

Hi XX,Thank you for your interest. I'm not sure if I will take students this fall or not. I cannot say what your chances for admission are since we are unsure who else will apply this year and how many positions we will have.Thank you for your application.

這種回複基本會(hui) 出現在你重點衝(chong) 刺的list裏麵。遇到這種情況，你要權衡下是否要申請這所。

3）貌似鼓勵型

XXThank you very much for contacting me. I am planning on taking one or two students in Fall 2011. I encourage you to apply for our program.

注意措辭，是apply for our program而不是my lab。他可能給每一個(ge) 發信的或者是基本符合要求的學生都這樣回複。所以，碰到鼓勵申請的並不代表你就有較大的可能性被錄取。

4）no opening型

Thank you for your interest in my research group. Unfortunately I don’t have any open positions right now.

這種其實很好。導師言簡意賅，就是不招生，你也可以死了這條心。

5）驚喜型

在緊張的申請過程中，你可能覺得很焦躁，未來很灰暗。要是這個(ge) 時候忽然來了這樣的一封信，那絕對讓你激動的想喊娘。為(wei) 了鼓勵大家，我特意多羅列了幾個(ge) 例子。

Model 1：Dear XX, you are with very appropriate background and interests. I greatly appreciate your interest and sending such detailed information.I would like to schedule a phones conversation with you if possible later next week and discuss your application and interests further.Looking forward to our further communication.

Best regards

趕緊看他的paper，準備麵試吧。

Model 2：Hi XX,Thanks for your email and your interest to pursue your education in XXXX. From your letter and your CV, you are certainly qualified. Let me know if need any specific help from me.

Best

導師表示願意進一步幫助你的申請，下麵就看你自己了。

Model 3：

Dear XX,Sorry for not replying earlier. Your email has actually gone into my spam folder. If you have an official China email address you should use it to communicate with me.I would be keen to consider you for the project. I would like to have a copy of your CV and you should indicate your area of technical expertise, in particular I would like to know your experience and knowledge in the field of XXX research. If you have technical experience in XXX it would be great.If you are keen to read up on the current research on this area, I would be able to send you a section of the thesis of my PhD student.

Regards

按照導師的要求，發給他他想要的材料。

以上的範例代表性有限，大家自行斟酌。要說的隻有一點。不要以為(wei) 有了這樣一封看似積極的回複就萬(wan) 事大吉。

事實上，這隻是萬(wan) 裏長征的第一步。收到態度比較明朗的回複其實比上麵的還多，而實際上這麽(me) 多的套磁信隻有一封轉化成了真正的offer。

如果沒有得到回複怎麽(me) 辦？三天以上還不回複就再發一封，還不回就放棄吧。實在是想申請的導師可以發信給他的學生或是係裏的小蜜，至少問下他招生與(yu) 否。

能不能給同一個(ge) 係的不同教授發信？最好不要。

但是如果一開始的一位不回你郵件，可以換一個(ge) 再套。但以我的經驗，如果一個(ge) 套敗了，同一個(ge) 係希望基本就不大了。