哈佛大學免疫學碩士項目申請經驗分享

大家好，我是Linda，是Emory生物專(zhuan) 業(ye) 的大四學生。2023Fall申請季，截止到目前我拿到的Offer有：哈佛大學免疫學碩士項目Harvard Immunology、賓西法尼亞(ya) 大學生物工程碩士項目UPenn Bioengineering，新加坡國立大學的生物技術項目NUS Bio Technology，和加州大學伯克利分校的代謝生物學碩士項目UC Berkeley Metabolic Biology。

今天，我想從(cong) 學術經曆，誌願服務經曆和申請項目分析三個(ge) 角度，來跟大家分享自己逐漸聚焦未來專(zhuan) 業(ye) 職業(ye) 發展方向的過程。希望今天的分享對大家未來申研有幫助。

01、我的專(zhuan) 業(ye) 選擇：為(wei) 什麽(me) 是生物？

往前回顧到最初進Emory的專(zhuan) 業(ye) 選擇，就要提到我高中在Emory的夏校經曆。記得Emory夏校主要關(guan) 注的是癌症裏麵的免疫療法，正是因為(wei) 這個(ge) 經曆，讓我一直對癌症研究，尤其是免疫療法比較感興(xing) 趣。當時已經意識到自己將來想在這個(ge) 方向繼續探索，因此在Emory找實驗室的時候，我也會(hui) 有意去找免疫和癌症方向的研究。

雖然過程中不斷碰壁：免疫的那幾個(ge) 主要研究者（PI）都沒有給我回複，但我對癌症免疫方向的興(xing) 趣是我本科期間選擇並堅持生物專(zhuan) 業(ye) 的主要驅動力。

以Pre-Med的身份進入Emory之後，專(zhuan) 業(ye) 課的學習(xi) 不僅(jin) 使我加深了對於(yu) 生物的理解，過程中的自我觀察和反思也幫助我進一步聚焦了自己的專(zhuan) 業(ye) 選擇。比如統計課的上課經曆，就讓我意識到自己其實是不喜歡純理論的運算過程，反而是生物課接觸到的人體(ti) 細胞和各種結構更能激發我的探索欲。

除了專(zhuan) 業(ye) 課，另一個(ge) 影響我專(zhuan) 業(ye) 理解和職業(ye) 選擇很重要的因素，就是我的實驗室經曆，過程中我更加深刻地認知到了自己對於(yu) 做科研和探索科學這個(ge) 事情本身的基本態度。

對於(yu) 生物專(zhuan) 業(ye) 的本科生來說，一些比較常見的未來發展方向主要有醫學院和PHD，本科畢業(ye) 直接工作的人很少，往上走就意味著研究經曆其實變成了標配。因此，我覺得對於(yu) 生物專(zhuan) 業(ye) 的學生來說，關(guan) 注實驗室（Lab）並嚐試各種機會(hui) 應該是很自然的過程。

如果聚焦到我個(ge) 人，大一下學期因為(wei) 疫情其實一直在上網課，大二的春天回到美國後，我就開始在學校官網上留意和搜尋Lab信息。整體(ti) 申請過程並不複雜，可以理解成是學生和PI在雙向選擇。我需要先在學校官網上麵篩選一些自己感興(xing) 趣的實驗室，給每個(ge) PI都發郵件。收到郵件後，如果PI也對我感興(xing) 趣，就會(hui) 跟我約時間當麵聊一聊，算是一個(ge) 不太正式的麵試過程。聊完之後他們(men) 如果也覺得OK，就算是進了。

我所在的實驗室共有1個(ge) PI，44個(ge) 博士後，1個(ge) 博士在讀，1個(ge) 碩士和2個(ge) 本科生。PI同時還要出診，每天有很多會(hui) 議，會(hui) 安排博士後或者博士生作為(wei) 導師直接帶本科生。

Lab跟上課相比是兩(liang) 種完全不一樣的學習(xi) 方式：上課是通過講座，知識麵很廣。但在Lab中，真正關(guan) 注的領域非常小，可能隻有一兩(liang) 個(ge) 項目，每個(ge) 項目所涉及的內(nei) 容也很窄，基本隻關(guan) 注到幾個(ge) 蛋白質或者一兩(liang) 種細胞。過程中會(hui) 有很多不確定性，需要在一個(ge) 很窄的領域裏，自己真正上手並參考大量文獻，不斷試錯和摸索。

在一個(ge) 正在進行的項目中，可能某個(ge) 問題目前階段確實沒有答案，那隻能跟同樣有疑問的同事們(men) 和導師討論，或者自己去讀前人的文獻。上課像是打靶子，你知道靶子在哪，隻需要訓練怎麽(me) 能打到它，但是Lab像在森林裏打獵，想要打到一個(ge) 獵物，但不知道它在哪裏，隻能通過一些腳印或者聲音，在森林裏轉轉悠悠地找。

基於(yu) 以上特性，對於(yu) 生物專(zhuan) 業(ye) 的同學來說，Lab不僅(jin) 僅(jin) 是呈現在簡曆上的一段經曆，摸索式學習(xi) 中收獲到的包括問題尋找（Trouble Shoot），積極尋找信息分析並做出選擇在內(nei) 的科研思維更為(wei) 重要。獨立負責一個(ge) 小科研項目，讓我深刻體(ti) 會(hui) 到生物實驗過程中的不確定性，出錯的情況很多，很多時候都是在失敗的。

那麽(me) ，接下來需要把自己的每一步都拿出來看，嚐試排除可能會(hui) 出現問題的步驟，思考如何糾錯並把自己扳回正軌。學會(hui) 接受失敗，並在失敗中反思和成長，對於(yu) 將來要讀博士的同學，是很重要的，要有管理者（Manager）的意識，不能隻做追隨者（Follower）。

02、我的申請選擇：生物三專(zhuan) 業(ye) 同申，本科畢業(ye) 後一定要直接申博嗎？

最終決(jue) 定申請Master而不是直接申請PhD，是一個(ge) 非常漫長的一個(ge) 過程。當時在我專(zhuan) 業(ye) 職業(ye) 探索過程中，團隊裏兩(liang) 位有生物學專(zhuan) 業(ye) 背景的老師都給我分享了自己做決(jue) 定的過程和當時的心路曆程。多輪Meeting中，老師們(men) 帶著我一起分析了挺多讀Master和讀PhD的利與(yu) 弊。漸漸的我也意識到，自己讀博的意願其實並不堅定，所以就決(jue) 定先申請Master，後續如果還是對PhD很感興(xing) 趣或者行業(ye) 需要也可以繼續申請，這樣更Flexible。

除了跟擇由的老師們(men) 討論，大三時，我也自發去找了前輩們(men) 了解專(zhuan) 業(ye) 職業(ye) 發展路徑，比如本校的學長學姐或者一些生物領域內(nei) 的專(zhuan) 業(ye) 人士，聽一下他們(men) 的建議。畢竟將來無論是Master還是PhD，畢業(ye) 後除了留校都是要進到行業(ye) 內(nei) 。

通過跟行業(ye) 內(nei) 的人多交流來了解到這個(ge) 領域的發展狀況，能更好地幫助我去做出決(jue) 定。從(cong) 一個(ge) 比較實用的角度來講，比如說要回答“目前這個(ge) 行業(ye) 要找工作， PhD是不是一個(ge) 硬門檻”這樣的問題，行業(ye) 內(nei) 人士的“一手信息”其實是最具參考價(jia) 值的。

如果是從(cong) 個(ge) 人的角度來看，我會(hui) 希望自己未來的工作能夠幫到更多人，讓他們(men) 的生活變得更好。所以就鎖定了應用生物這個(ge) 大方向，想用生物學方麵的知識在醫療健康行業(ye) 貢獻自己的力量，比如醫生，醫藥或醫療器械研發等。

結合以上三方原因並綜合多方信息，查校的時候，擇由老師帶著我把所有排名比較靠前的，開設應用生物的項目都過了一遍。大方向有三個(ge) ，一個(ge) 是生物工程或者生物技術，另一個(ge) 就是更偏統計一些的生物統計。但是我個(ge) 人不是特別喜歡數學和統計，更偏向Wet Lab，不搞數據，要實際去做實驗。所以就鎖定了生物工程和生物技術這個(ge) 兩(liang) 個(ge) 方向。

當然也有那麽(me) 兩(liang) 三個(ge) 學校，會(hui) 有一些遊離在這兩(liang) 個(ge) 大方向之外的項目，免疫學就是其中之一。結合我本人的背景，更偏純生物，沒有很強的數學和統計背景，所以就選了免疫學跟代謝生物學，跟我的背景更貼合。

相對於(yu) 細胞分子生物學，我覺得我申請的三個(ge) 專(zhuan) 業(ye) ，免疫學，代謝生物學和生物工程，更偏應用。工程很明顯可以用來做那些生物材料或器械，產(chan) 出可以直接應用到醫療行業(ye) 裏。免疫學近幾年因為(wei) 疫情大家關(guan) 注度也會(hui) 比較高，跟疫苗研發直接相關(guan) ，此外它跟癌症還有跟傳(chuan) 染病之間也是息息相關(guan) 。代謝生物學主要關(guan) 注代謝，研究成果跟糖尿病的治療關(guan) 聯性很強。

03、我和機構：收獲了共情和利他，也更深入了解了自我

除了學術（Lab經曆），我的個(ge) 人經曆中，誌願服務其實是另一個(ge) 很突出的亮點。通過機構的誌願服務活動，我加深了自己對於(yu) 自我，個(ge) 人追求和世界的理解和認知。同時，過程中我也在不斷提升自己的軟性技能，比如溝通能力和組織協調能力。

最開始接觸到機構是要去Emory上學的時候，約到了一個(ge) 馬上要從(cong) Emory同畢業(ye) 的學姐，因為(wei) 對誌願服務比較感興(xing) 趣，所以我就問了學姐她比較推薦的社團。她當時就提到了機構，說是一個(ge) 留學生和華人群體(ti) 比較多的一個(ge) 社團，建議我可以了解一下。

大一第一學期，我也是想這也加入進看看，那也加進看看，跟著機構一起做一些當誌願服務活動，比如說當時他們(men) 每個(ge) 月會(hui) 去老人院陪伴老人家，給他們(men) 表演節目，陪他們(men) 聊天。

在參加活動的過程當中，我最終決(jue) 定留下來主要是因為(wei) 這個(ge) 活動當中接觸到機構的人，都很真誠善良，是對誌願服務非常有熱情，我很喜歡這樣的氛圍。

比如，我還是大一新生的時候，就覺得學長學姐和師姑師伯對我們(men) 每一個(ge) 人，哪怕是剛進來沒幾個(ge) 月的大一新生，都非常關(guan) 心，在試圖去更多地認識我們(men) 每一個(ge) 人，也非常包容，感覺是特別想要幫助我們(men) 盡快融入環境。

大二的時候是網課，所以其實活動上麵稍微有點停滯，大家隻能在網上進行一些活動和會(hui) 議，大二暑假回來美國的時候，師姑師伯還來找了我，送了一些他們(men) 自己做的粽子和不少零食。

後來大三那年中秋節，他們(men) 也是開車過來給我們(men) 每一個(ge) 人送了月餅，還有很多零食，確實是把我們(men) 當成自己的小孩一樣關(guan) 心，當時覺得很感動。