申請和就讀美高心路曆程分享

想給孩子好的教育和未來，如何做才是上策？低齡留學市場的火爆是最好的印證。

我們(men) 有很多家長說，一方麵真的想對國內(nei) 的“雞娃”和“內(nei) 卷”說NO，一方麵又擔心孩子太小就要在異國他鄉(xiang) 學習(xi) 生活，到底該怎麽(me) 權衡截然不同的教育道路？

我們(men) 和一位把兩(liang) 個(ge) 女兒(er) 都送進了Putney School的美高媽媽（以下簡稱J同學媽媽）認真聊了聊，關(guan) 於(yu) 申請，關(guan) 於(yu) 學業(ye) ，也更聚焦孩子本身的成長之路。

先簡單介紹一下Putney School，它坐落於(yu) 佛蒙特州——美國的綠色山川之州，在2023的Thebestschools.org美國最佳寄宿學校榜單排名第三位，藝術類課程尤其強勢，在當地廣受家長和學生的好評和青睞，學生去向：耶魯、達特茅斯、哥大、康奈爾等眾(zhong) 多頂尖大學。

The Putney School校園

（圖源：Niche）

Putney在2023 Thebestschools.org美國最佳寄宿學校榜單排名第三

在這篇文章中，J同學媽媽將從(cong) 兩(liang) 個(ge) 在就讀Putney的孩子媽媽的角度，為(wei) 我們(men) 展現Putney的更多細節，以及孩子申請和就讀美高的心路曆程。

全文約3900字，閱讀約需8分鍾

從(cong) 北京國際學校到美國寄宿高中

決(jue) 定讓孩子去美高讀書(shu) 的契機

我的兩(liang) 個(ge) 孩子當時都是在北京一所還不錯的國際學校讀書(shu) ，但是這幾年國際學校師資越來越緊張，有不少學校都麵臨(lin) 著優(you) 秀教師流失的問題，我還了解到一些工作多年的優(you) 秀升學顧問會(hui) 離開，我就會(hui) 很擔心學校的師資質量。

此外兩(liang) 個(ge) 孩子在國際學校裏的學業(ye) 當時也受到一些影響。我們(men) 左思右想還是選擇改變，就先幫老大申請了美國的私立寄宿高中。兩(liang) 個(ge) 孩子都是8年級申請9年級入學去美高讀書(shu) 的。

申請美高時遇到的困難

沒想到還是需要刷題！

孩子們(men) 因為(wei) 之前一直在國際學校讀書(shu) ，所以她們(men) 在準備標化考方麵難度不大，托福輕易地就考到了一定的分數。

不過還是有挑戰的，主要是在SSAT中數學遇到的問題比較多，因為(wei) 在國際學校裏沒有刷題的這種經曆，她們(men) 在數學知識點的準確性還有解題的速度方麵可能比不上從(cong) 公立學校出來的孩子，所以我們(men) 在這方麵的準備花費了一些時間，好在孩子們(men) 最終都取得了不錯的成績。

訪校麵試

尊重孩子自己考察和選擇的學校

當時姐姐的申請過程也是我們(men) 一個(ge) 探索的過程。我開始想把她送到教會(hui) 背景的學校和尋找寄宿家庭，因為(wei) 有信仰的家庭可能對於(yu) 孩子的教育支持會(hui) 多一些。

我們(men) 主要是擔心孩子在這麽(me) 小的年齡段離開家庭之後，心理上麵可能會(hui) 有一些親(qin) 情的缺失，所以希望給她情感上的彌補。

但是在實際訪校和試課過程中，學校覺得孩子很優(you) 秀，應該有更好的選擇，再加上我身邊的朋友們(men) 分享的一些寄宿學習(xi) 選擇的經驗，因此雖然訪校期間我做的都是教會(hui) 學校和教會(hui) 家庭的這些了解，但最後還是選擇了寄宿學校。

姐姐當時申請到兩(liang) 所學校，一所是華盛頓的寄宿學校，另一所就是Putney School。

疫情之前我們(men) 來往美國還比較方便，所以就去了美國訪校。

在訪校過程中，當姐姐踏到Putney學校土地的時候，她就說：“媽媽，我覺得我要來這個(ge) 學校”。這是第一個(ge) 她自己認可的學校。之後在她訪問學校的過程中，她都有很積極地去問一些問題，最後在等offer的過程中，她最期待的就是這所學校。

排名or跳板？

——如何擇校

其實擇校方麵我覺得是這樣的：我們(men) 是從(cong) 自己的麵子出發呢？還是真正為(wei) 了孩子，為(wei) 了去愛孩子？其實每個(ge) 孩子都是帶著使命來的，而上天把孩子交到我們(men) 手裏，並沒有給我們(men) 一個(ge) 說明書(shu) ，對吧?

因此我們(men) 隻能讓孩子在生活過程中發現自己，他們(men) 可能不知道自己該幹什麽(me) ，但在生活中，在學習(xi) 過程中，他們(men) 會(hui) 發現自己的熱愛。而一個(ge) 學校能有這樣的氛圍，讓孩子們(men) 發現自己，發現自己所愛的、並且一輩子為(wei) 之奮鬥的事業(ye) ，我覺得會(hui) 讓他們(men) 活得很美好。

Putney學校提供的就是一種比較文藝的氛圍和開放的心態，能讓孩子們(men) 看到、欣賞到別人的進步，而不是把自己綁在排名的最上麵。

所以孩子們(men) 能向朋友、向老師、向周圍的環境學習(xi) ，我覺得要給孩子一個(ge) 愛她的環境，在愛裏麵孩子會(hui) 綻放出你意想不到的驚喜，當然，也有可能是“驚嚇”，但再等一段時間，或者再退一步當你回看孩子給你的某些“驚嚇”，可能會(hui) 意識到那是一份“禮物”。

為(wei) 什麽(me) 最終選擇了Putney？

滋養(yang) 孩子的自然環境

首先Putney的建築設施不像其他美高有紅磚樓和小白房子那樣高大上的建築，Putney坐落在小山丘的美國農(nong) 場上，它的建築風格是非常質樸而有年代感的，有些學生宿舍甚至有上百年曆史了，在這些並非完美的設施和教育環境中，孩子們(men) 會(hui) 用自己的能動性來補償(chang) 這種不足。

我覺得這個(ge) “不完美”在現代的教育中是非常值得尊敬的，因為(wei) 我們(men) 社會(hui) 和家長往往給孩子們(men) 提供了太多太多“完美”的外在了，反而可能讓孩子們(men) 失去了進步的機會(hui) 和空間，所以我們(men) 追求“完美”的好心可能是孩子學習(xi) 最大的障礙。

Putney還會(hui) 引導孩子向自然學習(xi) ，9年級的孩子有一門必修課是“Humans in the Natural World”，據我所知這是Putney獨有的課程。

孩子們(men) 最偉(wei) 大的老師其實就在他們(men) 生活的大自然，而Putney是離大自然最近的一個(ge) 學校，校園環境跟自然是無縫連接的，所以我覺得無論裏麵的老師怎麽(me) 變化，孩子們(men) 都有一個(ge) 最忠實的老師：就是環境，它的資源，它的社區。

Putney School提供了一個(ge) 滋養(yang) 孩子的環境，一個(ge) 孩子自己當時可能都沒有意識到的終身教育的環境。

藝術氛圍濃厚，特別的課程設置

其次是Putney的課程設置非常特別，學校提供的不是AP和IB課程，我覺得它最特色也是最吸引我孩子的其實是藝術、音樂(le) 還有戲劇等等，當然它們(men) 學術上麵真的也是不弱的。

Putney不像我訪問過的一些傳(chuan) 統的美國寄宿高中（因為(wei) 妹妹申請的學校的時候，我們(men) 考慮美高寄宿學校的排名會(hui) 比較Top一些），很多學校也有藝術課程，但這些學校可能就隻有一位授課老師，同時教授繪畫、雕塑等等所有藝術課程。

但在Putney不一樣，這裏很多有特色的藝術課程都是分門別類的，有不同的老師專(zhuan) 門在負責，包括素描、雕塑、陶藝、彩色玻璃、版畫、編織還有珠寶藝術等等，每門課都有不同的老師或者相關(guan) 的專(zhuan) 家在負責。

為(wei) 什麽(me) 我說是專(zhuan) 家呢？因為(wei) Putney那個(ge) 地方吸引了很多美國或其他國家的藝術家和音樂(le) 家居住在附近，他們(men) 會(hui) 到學校來任教，有的是長期任教的。

比如我小女兒(er) 在Putney School上的鋼琴課就是一個(ge) 住在附近的音樂(le) 家來任教的，第一次上課，他給孩子說“我不是來教你彈鋼琴的技巧的，我來是讓你熱愛鋼琴的”，我覺得他做到了，即使在一般認為(wei) 課業(ye) 負擔很重的11年級，我女兒(er) 依然在選修鋼琴課。

這位音樂(le) 家和他的夫人就是因為(wei) 熱愛那塊土地，在附近有自己的工作室，並且和Putney學校簽約授課，隻要學生想要學習(xi) 到的任何水平，他們(men) 都可以提供教學。

此外，我還聽到別的小朋友說，他們(men) 的戲劇課都是由孩子們(men) 親(qin) 自、自發地去設計和創造劇本內(nei) 容，從(cong) 道具到舞台燈光全部由他們(men) 學生自己操作。

教育理念：認識世界、探索自我、尋求真理

“工作或者學習(xi) 不是為(wei) 了成績和榮耀，而是為(wei) 了發現真理”，這是Putney校訓格言其中的一條。

而且Putney為(wei) 了孩子能夠發現自我，它甚至有一係列的製度規定：包括九、十年級是不給家長和孩子提供學習(xi) 成績的，這樣做的目的就是要讓孩子不是為(wei) 了書(shu) 麵上的“好成績”學習(xi) ，而是為(wei) 了發現自己的興(xing) 趣拓展更大的空間。

從(cong) 師資來說，他們(men) 會(hui) 招募到像MIT畢業(ye) 的老師來教他們(men) 的計算機，但計算機課程也不是照本宣科，他們(men) 可能會(hui) 拿一種哈佛大學學生編纂的一種新的編程語言——並不是市麵上任何你可能學過的C語言，而是一種十分陌生，任何人都不會(hui) 接觸到的語言來進行學習(xi) 。

選修的孩子是作為(wei) 兩(liang) 個(ge) 團隊進行學習(xi) 的，他們(men) 每個(ge) 人都在琢磨這個(ge) 語言說的什麽(me) 意思，它結構體(ti) 係，它的邏輯在哪裏，它的功能是什麽(me) ，甚至能用它解決(jue) 什麽(me) 問題，大家你悟一點他悟一點互相分享互相啟發，最後大家都學會(hui) 了一門新的語計算機語言，並且這兩(liang) 個(ge) 團隊會(hui) 有一次比賽。

所以在Putney學習(xi) 的整個(ge) 氛圍是以一種探索研究式的，學者式的態度來對待這些學習(xi) 資料。

這種教學會(hui) 教給孩子一個(ge) 認識世界的方法，而不是簡單地給一個(ge) 結果讓你記住，學生好像是作為(wei) 計算機硬盤一樣儲(chu) 存這些知識，然後通過反複地訓練（刷題）在短時間內(nei) 精確地把知識呈現在答案上。

Putney的教學不是單純為(wei) 了考試，而是為(wei) 了讓你在生活和學習(xi) 的過程中去認識這個(ge) 世界、探索自我、尋求真理。

我認為(wei) 這也是Putney學校最能打動家長和學生們(men) 的一個(ge) 特質了。

孩子的適應/安全問題

對於(yu) 國際學生家庭的充分支持和幫助

現在越來越多的家長想把孩子送到美國讀初中或者高中，最關(guan) 心的就是學生到了美國之後的安全問題，還有作為(wei) 國際學生的身份到美國學校的適應問題。

這點我覺得Putney做的特別好，學校有個(ge) 傳(chuan) 統，每當美國國內(nei) 的家長來到這個(ge) 學校，會(hui) 有一份問卷給到他們(men) ，詢問他們(men) 是否能夠成為(wei) 接待國際學生的誌願家庭，學校也會(hui) 從(cong) 周邊的社區招募家庭提供誌願幫助，同時，學校會(hui) 在眾(zhong) 多第三方接待國際學生短假的營會(hui) 中，選擇三個(ge) 左右推薦給國際生。

所以Putney學校的這些孩子們(men) ，在學校放短假的時候他們(men) 有很多選擇。我的孩子們(men) 小假期裏多數是到美國同學家中去住，這樣其實給了她們(men) 認識美國文化的一個(ge) 特別好的機會(hui) 。這些家庭非常友好，他們(men) 會(hui) 帶孩子們(men) 融入自家家務，參加家庭聚會(hui) ，參觀附近藝術家的工作坊或者展覽，也會(hui) 逛街去百老匯看劇。

這些接待的家庭真的非常友好和善良，我們(men) 學校包括我家老大在內(nei) 的兩(liang) 個(ge) 孩子疫情三年中沒有回國，假期基本就是學校和美國家庭裏度過，心理健康升學快樂(le) ，為(wei) 此我由衷地感恩這些深藏在美國民間的大愛。

對於(yu) Putney的美國家長來說，體(ti) 驗感也是很好的。因為(wei) 如果他們(men) 要是對中國人有別樣感覺的話，也不會(hui) 去邀請我們(men) 了。這個(ge) 其實也是雙向的選擇。

孩子的成長

多麵能力的培養(yang)

生活能力自然不必說了，她們(men) 去了美高讀書(shu) 之後都變成大廚了。之前在家裏兩(liang) 個(ge) 孩子真的是什麽(me) 也不能幹，因為(wei) 沒有時間，課業(ye) 負擔比較大。像我就會(hui) 幫孩子們(men) 安排好除了學習(xi) 上學的幾乎所有事情。當時她們(men) 在北京上學的時候，每天從(cong) 學校回來，扔了書(shu) 包就趴在課桌上開始寫(xie) 作業(ye) ，一直寫(xie) 到十一二點，中間吃個(ge) 晚飯，可能連好好說話的時間都沒有。

現在她們(men) 到了美高之後，因為(wei) 要在農(nong) 場去做一份工作，每天早晨大概6:30就要到達崗位，開始工作一個(ge) 小時，之後去吃飯，接著直到晚上都要安排好自己的學業(ye) 。為(wei) 了每天早起，她們(men) 也會(hui) 早睡，幾點鍾睡覺、怎樣完成自己的功課都要自主安排，這些都安排得超乎想象的好。

我是真的沒想到她們(men) 自我管理的能力這麽(me) 出色。不光是我們(men) 家的孩子，那裏所有的中國孩子都很棒，為(wei) 他們(men) 點讚。

J同學媽媽寄語：

升入大學不是最終目標，最終目標是要把孩子塑造成一個(ge) 他們(men) 想成為(wei) 的人

我覺得孩子的心理健康最重要。如果一種教育能夠滋養(yang) 人的心靈，那才是有意義(yi) 的，而並不是非要在某個(ge) 地方爭(zheng) 第一。因為(wei) 如果一定要爭(zheng) 第一，就必須是Number one，最閃亮的那顆星，但我覺得她的世界這麽(me) 大，她不一定必須要成為(wei) 最閃亮的那顆星。我們(men) 不是單純為(wei) 了升大學而去學習(xi) ，升大學不是最終目標，最終目標是要把孩子塑造成一個(ge) 他們(men) 想成為(wei) 的人。