美國城市、鄉村、郊區三類大學應該怎麽選？

根據美國國家教育統計中心（National Center for Education Statistics）的數據顯示，在美國至少有3000多所提供四年製本科教育的大學，在浩如煙海的各色名號之中，我們(men) 到底如何才能做出更明智的留學決(jue) 定？畢竟，這可是關(guan) 乎到孩子至少四年的學習(xi) 生活和兩(liang) 三百萬(wan) 資金投入，以及未來職業(ye) 的大事。

需要考慮的因素非常多。

排名。是看學校的綜合排名，還是看專(zhuan) 業(ye) 排名；是相信U.S.News的排名，還是Times排名，抑或是新近崛起的Niche排名。

專(zhuan) 業(ye) 。是選擇本科畢業(ye) 更好就業(ye) 的商科和工科，還是選擇更適合繼續深造的理科和文科；是選擇像人工智能之類目前大熱的新興(xing) 專(zhuan) 業(ye) ，還是選擇傳(chuan) 統老牌專(zhuan) 業(ye) 。

學校性質。是喜歡推崇博雅教育小而美的文理學院，還是青睞大而全研究性綜合大學；是認為(wei) 私立大學緊密抱團的氛圍更好，還是公立大學自由開放的感受更佳。

地理位置。美國地域廣闊，光是時區就有四個(ge) ，南北方迥異、東(dong) 西岸不同，更何況還有經濟文化環境天差地別的城市、郊區和鄉(xiang) 村的地域分別。

這次我們(men) 就先來講講地理位置在留學選擇時的重要影響，城市（urban）、郊區（suburban）還是鄉(xiang) 村（rural），孩子究竟應該選擇哪個(ge) ？

位於(yu) 城市的大學

城市，那必定是聲色犬馬聚集的所在。

想想《老友記》和《欲望都市》裏主人公們(men) 的生活日常，我們(men) 就會(hui) 對美國的城市有比較明晰的印象了：聚在一起吃吃喝喝，看看藝術展和音樂(le) 劇，再相約參加個(ge) 時尚派對，或者去聽一場商界精英/文化名人的講座。在大城市裏最不缺的就是熱鬧，即便是號稱地廣人稀的美國也不例外，紐約和芝加哥街頭的熙熙攘攘跟北京上海沒什麽(me) 兩(liang) 樣。

人流多帶來的就是便利的公共交通，所以如果選擇在美國城市裏讀書(shu) 的留學生，倒不必一定要買(mai) 車（或許有車反而在堵車和找不到停車位時成為(wei) 負擔），地鐵加公交的網絡就可以滿足出行需求。

明顯優(you) 勢：

更容易找到實習(xi) 和就業(ye) 機會(hui) ，便於(yu) 搭建人脈。大城市意味著企業(ye) 眾(zhong) 多、辦公樓林立、經濟繁榮，出於(yu) 便（四聲）宜的考慮，這些公司也會(hui) 優(you) 先選擇附近大學的學生。更不要說，學校本身往往也已經與(yu) 當地公司之間建立起長期的合作關(guan) 係，這樣就會(hui) 有內(nei) 部的實習(xi) 機會(hui) 或者研究項目。此外，作為(wei) 普通學生，能夠聯係上混得風生水起的師兄師姐，在午餐時間grab a cup of coffee聊聊職業(ye) 前景，順便收獲個(ge) 內(nei) 推資格，對未來的職業(ye) 發展也是大有裨益的。

更多的娛樂(le) 和文化活動，開闊視野增長見聞。盡管當今社會(hui) 已經在網絡發展之下形成了資源共享，但現場體(ti) 驗仍然必不可少，大城市裏各式各樣的娛樂(le) 和文化活動對文藝青年絕對是大學生活不可或缺的一部分。無論是尋找靈感還是開闊視野，離博物館和美術館隻要十幾分鍾車程絕對是big plus。

更多元化的學生組成，接觸不同文化。在紐約、芝加哥、舊金山、洛杉磯這類大城市的校園裏，你會(hui) 發現人口組成果然多元化，從(cong) 不同膚色到不同語言到不同文化背景，真正產(chan) 生了“美國不愧是移民國家”的認識。也因此，走在校園中，誰也不會(hui) 覺得誰看起來奇怪，誰也不會(hui) 去歧視誰，大家更願意嚐試去接觸和了解他人的世界。反之，如果是在小型的鄉(xiang) 村文理學院，你會(hui) 發現自己成為(wei) 少數派，周圍95%以上的同學不僅(jin) 有著高度統一的膚色，更有著高度統一的文化共識。

明顯劣勢：

花費不菲。如果不下館子自己買(mai) 菜在家做飯的話，住宿是花費的大頭。舉(ju) 個(ge) 例子，某中西部大學附近的兩(liang) 室一廳公寓月租金是700美元，舊金山的兩(liang) 室一廳就至少要2000美元。

治安堪憂。在現在的美國，市中心（downtown）幾乎是“治安差”的代名詞，但之前並非如此，因此很多曆史悠久的知名大學就建在市中心，比如芝加哥大學、紐約大學和南加州大學。可它們(men) 現在成了全美“臭名昭著”的不安全校園。就拿洛杉磯市中心頻發惡性案件的南加大來說，2012年有兩(liang) 名中國留學生在學校不遠的街區被試圖劫車的嫌犯槍殺，2014年更是發生了中國留學生紀欣然在回宿舍路上被五名凶犯搶劫襲擊致死的悲劇。

容易分心。娛樂(le) 文化活動太多，意味著誘惑也特別多。十八九歲遠離家人的年輕孩子能不能抵禦住誘惑、一心向學，恐怕我們(men) 很難給出篤定的答案。

典型代表：

芝加哥大學，紐約大學，約翰霍普金斯大學，南加州大學

位於(yu) 鄉(xiang) 村的大學

所謂鄉(xiang) 村，在美國那可真是荒無人煙的地方，給張圖大家先感受一下。

一般來說，鄉(xiang) 村在美國意味著在漫無邊際的農(nong) 場包圍之中，或者是在大山某個(ge) 角落，甚至對一些偏僻的鄉(xiang) 村來說，出個(ge) 村需要加滿油箱，以免不知道何時才能遇到加油站。

當然，對於(yu) 熱愛大自然，閑暇時喜歡爬山徒步露營的孩子，估計會(hui) 更願意在位於(yu) 鄉(xiang) 村的大學度過四年學習(xi) 生活。想想《瓦爾登湖》裏梭羅的湖畔生活，那些與(yu) 自我對話時的沉思和寂靜，是否也是一些孩子很渴望的生活方式呢？

明顯優(you) 勢：

緊密的校園社區。學生與(yu) 學生之間，學生與(yu) 教授之間的聯係會(hui) 非常緊密，他們(men) 很容易形成比較深入的情感連結。在鄉(xiang) 村大學裏，同窗和師生可謂是朝夕相處，這種情誼即便是在畢業(ye) 後也會(hui) 長存。

適合進行頻繁的戶外活動。在課餘(yu) 可以盡情享受大自然的饋贈，爬山、露營、徒步都是很不錯的舒緩身心釋放壓力的好形式。對於(yu) 攝影和寫(xie) 生愛好者來說，鄉(xiang) 村大學也是上上選。

易於(yu) 專(zhuan) 注於(yu) 學業(ye) 。對那些想專(zhuan) 注讀書(shu) 思考，甚至有誌於(yu) 攻讀博士的學生來說，鄉(xiang) 村大學是個(ge) 有助於(yu) 沉澱身心的寧靜所在。20歲左右的年輕人大腦發育還不完全，自控力很差。那麽(me) ，與(yu) 其考驗不成熟的大腦，莫不如索性主動遠離誘惑，而鄉(xiang) 村大學是真正在物理距離上做到了遠離塵囂和誘惑。

花費較少。這個(ge) 就不用多說了。

安全到夜不閉戶。鄉(xiang) 村一般來說民風比較淳樸，人們(men) 都比較友善，在這裏樂(le) 於(yu) 助人不是一句空話。更何況，地方小大家彼此都認識，會(hui) 形成守望相助的模式，外人一旦進入那絕對會(hui) 受到注目禮的待遇。

明顯劣勢：

比較乏味無聊，容易感到孤獨。對於(yu) 外向性格的孩子來說，鄉(xiang) 村大學的生活確實太憋悶了。而對於(yu) 長了中國胃卻找不到中國餐館和中國超市的孩子來說，鄉(xiang) 村大學的生活也更難以忍受。再加上目前到鄉(xiang) 村讀大學的中國留學生相對較少，估計連想打個(ge) 麻將都湊不成局，會(hui) 使本來孤獨的海外求學變得更加孤獨。

實習(xi) 就業(ye) 條件不利。除非是學校自身擁有非常強大的校友網絡，或者在業(ye) 內(nei) 擁有頂級聲譽，否則鄉(xiang) 村大學不太適合本科畢業(ye) 就直接工作的學生，尤其不適合商科學生，因為(wei) 找實習(xi) 確實很麻煩。

典型代表：

達特茅斯學院、漢密爾頓學院、賓州州立大學、華盛頓和李大學

位於(yu) 郊區的大學

郊區介於(yu) 城市和鄉(xiang) 村之間，也就是說兼具了兩(liang) 者的特點。

通過美劇，我們(men) 很容易理解郊區和城市的分別：如果說城市是《欲望都市》裏的曼哈頓，郊區就是《絕望主婦》的紫藤街。郊區就是那個(ge) 離大城市兩(liang) 三個(ge) 小時車程、離自然風光也要兩(liang) 三個(ge) 小時車程、不那麽(me) 繁華也不那麽(me) 無聊的地方。

明顯優(you) 勢：

兼具城市和鄉(xiang) 村的優(you) 勢

明顯劣勢：

或許你認為(wei) 郊區大學還有什麽(me) 劣勢，介於(yu) 城市和鄉(xiang) 村之間，不是最完美的選擇嗎？大部分這類大學的劣勢正是介於(yu) 兩(liang) 者之間的不純粹。比如說，你在大城市裏半個(ge) 多小時能夠參觀的博物館，或者十幾分鍾就可以聆聽的文化講座，在車程兩(liang) 三個(ge) 小時之外的郊區是需要事先籌劃好周末才能去的，而且還不可能周周都去。如果小區裏的綠樹和池塘不能夠滿足你對於(yu) 自然的渴望，那鄉(xiang) 村的森林湖水和山地丘陵，恐怕一樣也是郊區大學無法觸手可及的。

簡而言之，如果你既不是特別迷戀城市繁華，也不是很在意自然風光，那麽(me) 郊區算得上是一個(ge) 折衷的好選擇。否則，郊區大學可能是食之無味棄之可惜的雞肋。

典型代表：

波莫納學院、斯沃斯莫爾學院、聖母大學、塔夫茨大學

你的孩子到底更適合哪種大學？

我們(men) 再來總結回顧一下，大家可以根據孩子的性格喜好和專(zhuan) 業(ye) 規劃對號入座。

適合位於(yu) 城市的大學

想要生活在快節奏的大都市

比起封閉的校園生活更在意城市生活

實習(xi) 和求職機會(hui) 對你的職業(ye) 發展更重要

喜歡接觸不同文化背景的人

熱衷於(yu) 校園之外的娛樂(le) 和文化活動

並不會(hui) 被快節奏生活方式擾亂(luan) 心神