牛津大學 PPE(哲學、政治與經濟)專業申請經驗分享

今天與(yu) 大家分享的2023-24申請季剛剛斬獲牛津大學 PPE(哲學、政治與(yu) 經濟)專(zhuan) 業(ye) offer的劉同學，他說：“雄關(guan) 漫道真如鐵，而今邁步從(cong) 頭越。前路漫漫，讀書(shu) 、讀人、讀世界，還有很多功課要做”。

01、隨波逐流了九年的小魚

終於(yu) 找到了屬於(yu) 自己的半畝(mu) 方塘

說起申請PPE專(zhuan) 業(ye) 的原因或許有點幼稚，撐不起來大學專(zhuan) 業(ye) 選擇該有的重量：初中畢業(ye) 的我還很“同學年少，風華正茂；書(shu) 生意氣，揮斥方遒”(簡稱“中二”)，一心想著要赤旗插遍天，語文課讀毛主席的詩詞，洗澡的時候聽國際歌，學德語要讀馬克思原著。有一天讀到《關(guan) 於(yu) 費爾巴哈的綱領》那句“哲學家們(men) 隻是用不同的方式解釋世界，問題在於(yu) 改變世界”，我心裏想，老馬啊，太高啦，我還是先去理解世界吧。

恰逢家裏人都不理解為(wei) 什麽(me) 我要出國，對我開始靈魂追問：讀什麽(me) 專(zhuan) 業(ye) ，畢業(ye) 幹什麽(me) ，能掙多少錢？於(yu) 是我跑去牛津大學官網，開始搜索與(yu) 哲學相關(guan) 的專(zhuan) 業(ye) ，而PPE(哲學、政治與(yu) 經濟)專(zhuan) 業(ye) 就這樣闖入了視界。

我心說整挺好，哲學理解世界，政治和經濟改變世界，決(jue) 定了就是你，皮卡丘(咳咳，PS文書(shu) 裏麵還是要學會(hui) 包裝自己喲，這個(ge) 叫做“哲學無政經是空的，政經無哲學是盲的”——康德，已經那麽(me) 多年了，應該版權費收不到我頭上來吧哈哈)！於(yu) 是回複家人：“我要讀牛津PPE，畢業(ye) 解放全人類，工資不知道！(激動破音)”。很感恩我媽，她常常說自己有些不負責任，但是我想說，謝謝您的放心放手——總之，這個(ge) 不靠譜的提議，當時就這樣通過了。

這麽(me) 算來，我和PPE也算是“上錯花轎嫁對郎”了。開始閱讀PPE專(zhuan) 業(ye) 相關(guan) 的書(shu) 籍後，發現越讀越覺得有意思。在應試教育裏麵隨波逐流了九年的小魚，終於(yu) 找到了屬於(yu) 自己的半畝(mu) 方塘，沒有了和其他小魚的熙熙攘攘，隻有自己自由自在的在潭中空遊。這種獲取知識無功利的快樂(le) ，這種與(yu) 人類曆史上群星對話的感動，隻有PPE專(zhuan) 業(ye) 能給我。

它讓我知道，曾經有無數人，窮盡一生想要”為(wei) 生民立命，為(wei) 天地立心“，肩上突然多了一份曆史的厚重；但這厚重卻並不會(hui) 將人壓倒。相反，它催促著我繼續在書(shu) 海中遨遊，吸取更多的知識。拿到offer的那一刻，心中並沒有鯉魚躍龍門的如釋重負，倒是有一種恍如隔世的喟歎：不知不覺，這條四川的小魚，順著嘉陵江而下，已經到了萬(wan) 裏長江入海口，從(cong) 此海闊憑魚躍。

02、學而不思則殆 思而不學則罔

學而不思則殆，思而不學則罔。文科生的悲催生活，說來無非是讀書(shu) ，然後提問，再帶著問題回歸書(shu) 本中去尋找答案。讀書(shu) 不必貪大貪多，取自己切身處找來便可(程子所謂“能取近譬”者是也)。

入門書(shu) 有兩(liang) 種。一種是學科入門書(shu) ，這種書(shu) 一般都是寫(xie) 的學科發展史，按著時間順序逐個(ge) 介紹學科內(nei) 鼎鼎大名的人物和他們(men) 的主要思想與(yu) 觀點；第二種是學科細分領域相關(guan) 的專(zhuan) 業(ye) 書(shu) 籍，這種書(shu) 一般會(hui) 更深入的介紹學科分支內(nei) 部的核心問題與(yu) 主要方法。

閱讀學科史首先能幫助我們(men) 對整個(ge) 學科有一個(ge) 概括性、綜觀性的了解；尤其重要的是，它能讓我們(men) 對於(yu) 每個(ge) 時代“做學問”的姿態/範式有一個(ge) 感性層麵的了解，而這可以讓我們(men) 開始判斷自己對於(yu) 這個(ge) 學科的興(xing) 趣到底有多少。

PPE專(zhuan) 業(ye) 畢竟涉及三大學科，要在大學前對每個(ge) 學科都有深入的了解是不可能的。因此，在讀入門書(shu) 的時候，其實我們(men) 就可以開始選擇自己的側(ce) 重點了。

其次讀學科史對於(yu) 哲學(以及政治哲學)尤其重要，黑格爾那句被說爛了的“哲學就是哲學史”盡管並非完全正確，但是對於(yu) 幫助哲學小白找到方向，避免入門的時候一頭亂(luan) 麻，確實是裨益頗多。

落實到具體(ti) 的內(nei) 容層麵，研讀學科史可以讓我們(men) 跟那些鼎鼎有名的學術大佬們(men) 都“混個(ge) 麵熟”，對其主要的學術觀點以及後世對他們(men) 的主流評價(jia) 有一個(ge) 概括性的認識。這一點倒不是非要追本溯源，而是後世在討論相關(guan) 的學術內(nei) 容時，通常都會(hui) 默認讀者對學科探索發展過程有基本的了解說一堆“學術黑話”，如果不在這方麵下功夫，閱讀一些進階書(shu) 籍時就會(hui) 眼花繚亂(luan) ，每碰見一個(ge) 新詞都要跑去查字典，極其幹擾閱讀體(ti) 驗。

這不僅(jin) 對自己的閱讀積累至關(guan) 重要，因為(wei) 記住關(guan) 鍵詞既方便了自己在已閱讀的書(shu) 目裏麵進行檢索，也方便自己進行更深的學術論文檢索，尤其是對於(yu) 參加論文類的學術活動找資料都非常地有用。同時，它對於(yu) 大學麵試的表達積累也是不可或缺的，因為(wei) 專(zhuan) 業(ye) 的學術表達，其實已經是在告訴麵試官：“嘿！我之前閱讀過你問我的這個(ge) 相關(guan) 的材料”，這絕對是一個(ge) 加分項。

對於(yu) 哲學方向來說，大家還可以進一步查找專(zhuan) 門介紹某段特定時期的書(shu) 籍，並在這些時期中發掘出自己感興(xing) 趣的哲學家及其思想。

這對於(yu) PPE的三門學科放之皆準的原則來說，在對整個(ge) 學科大背景有基礎了解之後，就可以深入閱讀一些各學科分支方向的專(zhuan) 業(ye) 書(shu) 籍了。此時，最重要的是構建用於(yu) 探索現實世界問題的工具庫。

不論是學會(hui) 解納什均衡，探尋複製動力學中的吸引域，還是學會(hui) 運用可能世界理論來判斷模態邏輯論題的正誤......這些都將成為(wei) 我們(men) 的“好夥(huo) 伴”，尤其是在一些更加學術的討論與(yu) 學習(xi) 中會(hui) 頻繁需要它們(men) (最開始應該會(hui) 深惡痛絕的#^.^#)。

▲模態邏輯

做好了以上這些基礎準備後，我們(men) 就可以著手探索一些進階問題了。此時，可以抓住一個(ge) 很小的方向，然後發揮魯豫精神(bushi)，處處問一句“真的嗎？我不信”，對問題進行深度挖掘。在這個(ge) 階段，緊跟作者的邏輯與(yu) 思路至關(guan) 重要。大家可以在書(shu) 上直接標注大論點①②③，小論點ABC，然後有疑問的地方在旁邊做好批注。

完成了這些，你就已經是合格的書(shu) 蟲啦！(大霧)

再分享一些關(guan) 於(yu) 哲學閱讀的小建議吧。讀書(shu) 在精不在多，盡量不要一開始就讀原著，特別是大部頭的、非當代的原著。哲學小白開始都會(hui) 覺得讀了有名的書(shu) 會(hui) 顯得自己很厲害(往事不堪回首~咳咳)，但是很可能現實情況是自己完全讀不懂書(shu) 裏麵講了什麽(me) ，進而產(chan) 生自我懷疑，既喪(sang) 失了讀書(shu) 的樂(le) 趣，又錯失了自我提升的機會(hui) 。尤其需要注意的是，當代學術寫(xie) 作規範和以前的論述習(xi) 慣有非常大的差別，因此讀古早的原著對我們(men) 學術寫(xie) 作規範的幫助可以說是微乎其微。比讀原著更好的辦法，或許是先從(cong) 導讀文章/書(shu) 刊入手。

03、關(guan) 於(yu) 選課與(yu) 學術活動

由於(yu) 我就讀的高中所提供的選課都比較死板地按照文科和理科來劃分，所以當初為(wei) 了能夠滿足我半文半理的需求，還給學校寫(xie) 信詢問過自己的subject combi能不能被通過最後我的選課組合是：數學、進階數學、經濟還有英語文學。

這裏簡單談談我當時的選課思路。首先，在決(jue) 定申請文社科方向的PPE專(zhuan) 業(ye) 後，學習(xi) 自然科學可能對我來說幫助並沒有那麽(me) 大，所以沒必要為(wei) 了發揮中國學生在理科方麵的優(you) 勢，而刻意迫使自己選擇自然科學類的科目。其次，數學無疑是最最最基礎的學科，政治、經濟這種社會(hui) 科學姑且不論，即便是哲學，數理邏輯也在現代分析哲學中占主導地位。

選擇學習(xi) 英語文學主要有這幾個(ge) 因素吧。一是自己確實非常熱愛文學；其次是英語文學與(yu) PPE專(zhuan) 業(ye) 類似，都涉及到多門學科的交融，所以在學習(xi) 過程中可以有效地鍛煉跨學科思考能力。

▲當莎翁碰上福柯

而選擇學習(xi) 經濟的重要性，可以說是不言自明了，但在具體(ti) 學習(xi) 的過程中卻還是給我帶來了意外的收獲，比如學習(xi) essay writing的時候，老師不停地強調contextualisation以及limitation。這實際上是不斷地要求我們(men) 學以致用，鍛煉我們(men) 將理論知識應用到複雜的現實場景中，同時也要求我們(men) 避免用非黑即白的方式看待世界，力求做出理智的、盡量不偏不倚的判斷。

對於(yu) 同樣打算衝(chong) 刺牛劍G5人文社科方向的學弟學妹來說，我多年辛酸淚都可以融匯成三個(ge) 字：“多參加！！！(再次破音)”在時間和精力允許的情況下一定要多去參加文社科的學術活動。

文社科相關(guan) 的學術活動大部分都是論文寫(xie) 作。這是一次檢驗自己是否真的熱愛並且適合PPE的機會(hui) (施主，苦海無涯回頭是岸啊)。畢竟進入大學後，大部分文社科都會(hui) 布置各種essay writing tasks，到時候後悔可就來不及咯

其實這些論文學術活動的題目都很有意思，尤其是PPE專(zhuan) 業(ye) 的申請者可以選三大學科主題。雖說學術活動多多益善，但大家一定要合理安排自己的時間，千萬(wan) 不要把論文堆到最後，不然會(hui) 被壓得喘不過氣的(again，我的辛酸淚啊)。如果你不想和我一樣半年內(nei) 趕三篇論文，那麽(me) 請早早的了解好各大學術活動並規劃好後續的安排。

這裏主要談談與(yu) 學術活動相關(guan) 的兩(liang) 個(ge) 感悟頗深的方麵吧。第一點是找人幫忙修改論文。我們(men) 學校很遺憾地沒有開設KI，所以隻好求助於(yu) 校外的老師們(men) 。學了一輩子寫(xie) 電郵的技巧，終於(yu) 在這個(ge) 時候有了用武之地！作為(wei) i人，我被迫給無數人寫(xie) 信，也算是人間慘案一樁。不過這次經曆過後，突然感覺自己長大了(臉皮變厚了)，心裏麵有一種18歲生日時都沒有的感觸，好像在這之後，自己才真真正正地邁入了社會(hui) 人的世界。

找人到時候，我真的是絞盡腦汁，無所不用其極。從(cong) QS Philosophy專(zhuan) 排前50的大學挨個(ge) 兒(er) 查philosophy faculty，從(cong) 正教授、副教授、講師，甚至到PhD candidate，都慘遭我無情的電郵spamming；以秋風掃落葉的姿態騷擾相關(guan) 論文的作者，40年前發表的也沒放過完成論文後再回顧這段經曆，每一封回信都是感動的瞬間，比如Illinois教授發來紀念老友的conference paper供參考；Boston退休講師推薦我另外的人選；Chicago講師發來額外的論文供參考；MIT教授也會(hui) 送來溫馨的鼓勵。

就是這一個(ge) 個(ge) 瞬間，我才更加堅定了自己在學術界深耕的信念。因為(wei) 我似乎從(cong) 他們(men) 身上感受到了文明的火炬從(cong) 一雙手傳(chuan) 到另外一雙手，沒有利欲沒有算計。每一封信都是一份責任——“為(wei) 往聖繼絕學”。

第二點是我學會(hui) 了如何高效地檢索文獻資料，如何去量子波動快速閱讀論文。這裏簡單分享一些相關(guan) 的經驗分享吧。大家麵對大型課題時，可以先去找綜述文章，然後從(cong) 其中的參考文獻中挑選自己感興(xing) 趣的研究進行深入閱讀；閱讀文獻資料時重視intro部分，因為(wei) 這部分內(nei) 容往往包含了現代論文寫(xie) 作體(ti) 係的精髓——承前啟後，其中作者會(hui) 講述前人做了什麽(me) ，糾結的點在哪裏(和前麵的閱讀tips很類似對不對？)，以及自己有什麽(me) 突破，自己文章對於(yu) 學術界的貢獻等等；最後一定要關(guan) 注conclusion並學會(hui) 讀圖。完成上麵幾樣，很好，恭喜大家達成成就：“現代論文生成器(見習(xi) )！”(大霧)

04、PS文書(shu) 的最大挑戰就是如何在有限的字符內(nei) 突出個(ge) 性與(yu) 實力

我覺得PS文書(shu) 無非是把自己多年積累盡量濃縮提煉，放在短短4000 character裏麵。對於(yu) 文社科的申請者來說，要做的準備，其實在平時都應該完成了。特別是在經曆了多個(ge) 論文學術活動的洗禮，感覺沒有什麽(me) 特別要難的。主要是將自己讀過的書(shu) ，自己思考的過程展現給招生官，這就是PS文書(shu) 要做的全部。

就我個(ge) 人的體(ti) 會(hui) 而言，隻需要按著自己每個(ge) 感興(xing) 趣的話題跟進下去，展現自己的思維過程就可以了。文社科方向的PS文書(shu) 中不需要搬弄自己得了多少獎項，重要的是展現思維過程，這比最後得到正確答案要重要得多——其實因為(wei) 文社科本來就沒有唯一的正確的答案；或者說，不像理工科一樣通過符號和公式就能夠道盡真理。這正應了黑格爾《精神現象學》裏麵那句話：“一個(ge) 所謂哲學原理或原則，即使是真的，隻要它僅(jin) 僅(jin) 是個(ge) 原理或原則，它就已經也是假的了”——沒有非中介的知識。

但完成PS文書(shu) 的過程也並非一帆風順。最大的挑戰是如何在有限的字符內(nei) 突出personal。如果抓住平常的小事描述就會(hui) 顯得很僵硬，有一種小學作文裏麵家人們(men) 受九九八十一難助我醍醐灌頂的感覺。後來和文書(shu) 老師交流過後，我終於(yu) 悟了，文書(shu) 中不必非要講故事，可以是自身性格對學習(xi) 的幫助，比如自己愛鑽牛角尖，老師說需求隨價(jia) 格上升而下降，我偏要問：“那為(wei) 什麽(me) 價(jia) 格上漲需求不能跟著上漲，價(jia) 格下跌需求不能跟著下跌呢？”然後就去自己查證：哦，原來前者是Giffen good，後者是Vblenesque good。也可以是對時事熱點的關(guan) 注，對國家大事的理性討論分析，或是對理想社會(hui) 形態的構想，以及自己想要成為(wei) 什麽(me) 樣的人等等。學術熱情會(hui) 在大家所提出的問題、關(guan) 注的話題中自然而然地體(ti) 現出來。

其次是PS文書(shu) 內(nei) 容的取舍。當初文書(shu) 老師和我梳理寫(xie) 作素材時，光是心靈哲學部分的內(nei) 容就超過了字數限製。和老師討論後，因為(wei) 它和其他部分銜接得不夠緊密，我在最終稿裏就把這部分全部刪掉了。有時候與(yu) 其保留某個(ge) 寫(xie) 得非常精彩的段落，不如整體(ti) 保持中上水準且銜接流暢來得重要。做取舍時，文書(shu) 老師的建議非常有用：“思考你自己最關(guan) 心什麽(me) 問題，能不能一句話概括自己要問的問題？”不要把自認為(wei) 精彩的內(nei) 容一股腦兒(er) 全塞進PS文書(shu) 裏，如果PS缺乏提綱掣領的脈絡，最後隻能是一個(ge) kitsch的拚貼畫。

05、學長的TSA筆試準備心得

牛津的TSA入學筆試，我覺得對於(yu) 接受過亞(ya) 洲應試教育的我們(men) 來說應該不會(hui) 太難，大家好好利用近幾年的past papers，應該問題不大。我在這裏也隻能拋磚引玉，簡單說說自己的經驗。

第一點，在刷past papers，一定要做timed practice。雖然TSA難度就我個(ge) 人而言還是變化蠻大的，尤其是Critical Thinking，如果碰到弄不明白的題，真是題看五遍，其義(yi) 不見，反倒是每一個(ge) 選項都會(hui) 顯得無比合理(我真的分不清啊)。所以要對自己平常的用時有一個(ge) 精準的把握，發現時間不夠就要開始跳題了。

第二點，好好發揮特長，讓牛津充分見識一下來自東(dong) 方的神秘力量——應試。TSA時間還是蠻緊張的，所以大家要學會(hui) 總結解題的套路，把能夠秒答的題迅速做完，這樣才有足夠的時間分配給難度更大題目。尤其是Critical Thinking的部分，審題要咬文嚼字，可能選項本身很有道理，但是並不符合題目要求；反而是那個(ge) 看起來有點離譜的選項，卻因為(wei) 符合題幹要求，是正確答案。 理解關(guan) 鍵詞，把握它們(men) 之間細膩的差別，可以提升很多速度。

對於(yu) TSA S2寫(xie) 作部分，我也是類似的建議。首先是多練，鍛煉同時熟悉自己的寫(xie) 作速度。其次是學會(hui) 寫(xie) “八股”。這兩(liang) 點其實是相輔相成，都是為(wei) 了讓大家能在這變態的三十分鍾裏完成一篇文從(cong) 字順，邏輯清晰的小短文(強烈控訴牛津！)。

很多時候為(wei) 了展現自己的才思敏捷，大家可能會(hui) 陷入寫(xie) 半頁draft，結果完全沒有時間寫(xie) 完文章的怪圈(應該不隻是我一個(ge) 人吧？？？)。其實在這麽(me) 緊張的時間裏麵，能寫(xie) 好四個(ge) 論點、兩(liang) 正兩(liang) 反，加上細膩的論證，已經很了不起了。另外一小小的建議：沒有必要強迫自己列舉(ju) 真正的現實案例；就算列舉(ju) 虛擬的案例，但是分析得足夠細致，要比單純堆砌許多現實世界的案例效果好得多。

06、在正式麵試中把自己的積累 完完整整地展現給麵試官

麵試的時候學弟學妹們(men) 完全沒有必要緊張哦(拍拍)~我們(men) 努力了這麽(me) 久，這時隻需要放平心態，和麵試官好好對話，把自己的積累，完完整整地展現給麵試官就好了。不用害怕自己卡殼，有不懂的內(nei) 容，可以放心大膽地直接問麵試官，並且告訴對方自己是怎麽(me) 想的，問一問究竟是哪裏出錯了。

麵試沒有必要表現得完美無缺。求知若渴的態度，觸類旁通的敏銳，才是麵試官真正看重的特質。畢竟，真誠才是最大的必殺技。除此之外，其實麵試中的主動提問並不會(hui) 顯得我們(men) 多麽(me) 無知。相反，能夠解釋自己為(wei) 什麽(me) 疑惑，也是很重要的能力，也是展現自己思維的過程之一。知之為(wei) 知之，不知為(wei) 不知，是知也。

另外兩(liang) 點建議大家可以參考一下，雖然可能帶有我個(ge) 人麵試經曆的局限性👇

◆第一點是好好看PPE專(zhuan) 業(ye) 的recommended reading，提前閱讀這些書(shu) 目。在回答政治和哲學的麵試題目時，這些內(nei) 容對我有很大的幫助。

◆第二點是提前搜索並了解麵試官的相關(guan) 研究方向。在我的哲學方向麵試中，第一個(ge) 問題純粹是“掛羊頭賣狗肉”，打著邏輯學的旗號幹著博弈論的勾當，至今我還是心有戚戚。我隻能說，學數學哲學的教授花樣兒(er) 還真多（｀へ´）

07、雄關(guan) 漫道真如鐵，而今邁步從(cong) 頭越

前路漫漫，還有很多功課要做

我還記得牛津放榜的時候，我還在騎著共享單車去我媽工作的地方，準備和她一起蹲offer——我媽說，錯過了我人生很多次重要的瞬間，這次，她想有點參與(yu) 感。但是電腦白癡的我，怎麽(me) 也沒有搗鼓明白怎麽(me) 把MAC係統裏保存的UCAS密碼導入到手機上，於(yu) 是隻好無奈地背著MAC一路狂飆。到辦公室門前的我已經是氣喘籲籲，突然想起來還可以用手機版的Gmail接受來自學院的電郵(所以為(wei) 什麽(me) 要背著電腦啊喂！)。我打開手機，目光在密密麻麻的字裏麵像無頭蒼蠅亂(luan) 竄，最後停在一個(ge) 詞上——"pleased"。

“怎麽(me) 樣？”我媽拍著我肩膀，焦急地催促。

我腦子還是渾渾噩噩，遲疑地回答：“應該是過了”，又慢吞吞地補了一句：“他說他很高興(xing) 。”

“什麽(me) 叫應該啊？高興(xing) 什麽(me) ？”我媽無語地盯著我。

這個(ge) 時候我才慢慢反應過來：“哦，我確實是錄上了。”（￣︶￣）↗

我媽鬱結。(*T_T*)

回頭一想，在國外讀高中的四年時光也恰如這個(ge) 樣子，迷迷糊糊之間就過去了。想到朋友說過我很有“鬆弛感”——那個(ge) 時候我銀行丟(diu) 了一周，但是一直沒有去掛失(in my defense，那張儲(chu) 蓄卡裏麵大抵確乎是一點兒(er) 錢也沒有了)——現在想來這個(ge) 表述還蠻貼切的。後來，我還是把它掛失補換了，還換成了萬(wan) 事達。這也算一件喜事，畢竟我終於(yu) 追上時代，可以在網上購物了。有時候很感謝世界，在錯進錯出之間，一切最終都是最好的安排。

雄關(guan) 漫道真如鐵，而今邁步從(cong) 頭越。離家四年，新冠兩(liang) 年，一路走來，哭過笑過，嗔過怨過，最後隻是淡淡感動，彌漫心中。前路漫漫，讀書(shu) 、讀人、讀世界，還有很多功課要做。最後也希望學弟學妹們(men) 能夠在衝(chong) 刺牛劍G5的道路上不斷進精，最終成功收獲夢校的offer！