維思大學Wesleyan University申請經驗分享

不同的大學，不同的體(ti) 驗，或將帶來不同的人生走向，由此可見大學的重要性。那麽(me) 對於(yu) 即將升學擇校的孩子而言，到底該選擇怎樣的學校，才能最合適自己呢？

這位旅美媽媽就另辟蹊徑，為(wei) 孩子選擇了競爭(zheng) 同樣激烈的文理學院。在她眼裏，正是文理學院中的一些“無用”專(zhuan) 業(ye) ，反而能幫助孩子打下受益終生的基礎。

“媽！”

2月11日，閨女剛推開門，就開始大喊。

何事驚慌？正在怡然喝茶的我，被她攪擾了一下，有點小煩。

“ED2結果出來了，你猜我有沒有被錄取？”閨女的眼睛閃著賊亮的光。

“還賣關(guan) 子呢？瞧你那小表情，八成是被錄取了。”我摸了一下她的小臉蛋。她得意地點開手機，讓我看學校的來信。

Congratulations! 這個(ge) 詞映入眼簾的刹那，我的眼眶就沁滿淚水。

女兒(er) 的錄取通知書(shu)

容易嗎？

先生2020年回國工作，我獨自在異國陪伴女兒(er) 完成高中學業(ye) ，一路跌跌撞撞，各種焦慮茫然抑鬱；女兒(er) 在大學申請過程中，亦熬了許多不眠之夜，臉上的青春痘層出不窮。如今所得乃所願，豈不百感交集？

和眾(zhong) 多喜歡大U、重視學校排名的華人家庭不同的是，我和女兒(er) 選擇了小而美、安靜低調的文理學院。如果說大U是一條人頭攢動、熙熙攘攘的“公路”，那麽(me) 文理學院則是一條偏僻幽靜、人跡罕至的“林中路”。

沿途風景各有各的美好，就看旅行者自己喜歡什麽(me) 。

非主流性的學校

女兒(er) 即將就讀的這所文理學院叫Wesleyan University（維思大學），坐落在美國康州的一個(ge) 小鎮，是美國一所知名的文理學院。

它和威廉姆斯學院、阿默斯特學院並稱“小三傑”，與(yu) 哈佛、耶魯和普林斯頓“三巨頭”相呼應。

詩人艾略特，作家奈保爾，電影《變形金剛》《珍珠港》的導演Michael Bay，美劇《絕望主婦》主演Dana Delany，《老爸老媽浪漫史》編劇、製片人Craig Thomas，音樂(le) 劇《漢密爾頓》導演Lin-Manuel Miranda等知名人士皆畢業(ye) 於(yu) 此。

學校以多元化、開放性、文藝氣息濃厚而著稱。

維思大學校園

2020年之前，我和大多數華人家長一樣，對美國大學的認知僅(jin) 限於(yu) Top30名校，對於(yu) 文理學院，僅(jin) 知其名，不知其詳。

因為(wei) 上文理學院的中國學生並不多，直到2019年年末，我才輾轉找到一個(ge) 在文理學院讀過書(shu) 的女孩，並於(yu) 2020年1月采訪了她。

女孩叫王逸帆，曾就讀於(yu) 南京外國語學校，隨後在2013年至2017年間進入維思大學深造。之後，她進入斯坦福大學法學院進一步學習(xi) ，並在畢業(ye) 後選擇在紐約從(cong) 事律師職業(ye) 。

她向我描述，維思大學在政治、曆史、經濟、東(dong) 亞(ya) 研究、心理學以及電影等領域有著卓越的教學實力。更值得一提的是，維思大學以其兼容並蓄的招生政策而著稱，校園裏隨處可見各種獨特氣質的學生。

她舉(ju) 例說，她的一位伊朗男同學曾自編自導了一部劇本，而中國的一位學長則在畢業(ye) 後選擇回到雲(yun) 南開設茶樓，並在其中展示他的裝置藝術。

聽到這些，我不禁對維思大學產(chan) 生了濃厚的興(xing) 趣。這所文理學院的教育理念與(yu) 我的期望不謀而合，“維思大學”這個(ge) 名字從(cong) 此在我心中留下了深刻的印象。然而，出乎我意料的是，僅(jin) 僅(jin) 三年後，我的女兒(er) 竟然也順利地被維思大學錄取，與(yu) 這所學院結下了不解之緣。

2021年夏天，女兒(er) 在維思大學書(shu) 店

在2021年的夏天，正值我女兒(er) 十年級的暑假，我決(jue) 定駕車帶她去維思大學參觀。穿越了一大片荒涼的玉米地後，我們(men) 終於(yu) 抵達了大學所在的小鎮。我們(men) 選擇了一家由印度人經營的旅館落腳，它坐落在山腳下，四周人煙稀少，顯得格外寧靜。

然而，入住不到一個(ge) 小時，旅館內(nei) 突然響起了刺耳的警報聲。我們(men) 驚慌失措地跑到外麵的空地上，以為(wei) 是發生了什麽(me) 緊急情況。後來回到旅館，才聞到樓道裏彌漫著濃重的咖喱味。原來是印度老板在樓下做飯時，油煙過大觸發了火災警報係統，引發了一場虛驚。

在參觀校園的過程中，還發生了一個(ge) 小插曲。由於(yu) 當時溫度高達36度，酷熱難耐，一個(ge) 同樣來參觀校園的女孩突然暈倒了。向導急忙聯係救護車，其他家長也紛紛上前幫忙照顧。經過一番忙亂(luan) 之後，救護車終於(yu) 趕到了現場，將那個(ge) 不幸的女孩送往了醫院。

這兩(liang) 個(ge) 意外的小插曲，讓我對維思大學的印象異常深刻。盡管旅途中遇到了一些小波折，但這也讓我更加真實地感受到了這個(ge) 小鎮和這所大學的獨特魅力。

訪問維思大學的家長和孩子

說實話，維思大學的校園風景並不算出奇，但是它的開放性選課係統和跨學科教育卻深深地吸引了我。

與(yu) 許多要求修讀核心課程的文理學院不同，維思大學的學生隻需修滿32門課程就可以順利畢業(ye) 。如果學生對學校開設的專(zhuan) 業(ye) 不滿意，他們(men) 甚至可以主動聯係相關(guan) 教授，為(wei) 自己量身定製一個(ge) 獨特的專(zhuan) 業(ye) ，這種靈活性真是令人讚歎。

此外，維思大學還設有四個(ge) 跨學科學院：東(dong) 亞(ya) 研究學院、西洋研究學院、社會(hui) 研究學院、綜合科學學院以及環境學院。這種跨學科的教育模式無疑開闊了學生的視野，豐(feng) 富了他們(men) 的知識體(ti) 係，使得維思大學在教育領域獨具特色。

在訪校之前，我特意做了一些學校研究。我了解到，維思大學是美國申請人數最多的文理學院之一，競爭(zheng) 異常激烈，錄取率相當低。提前錄取率通常在30-40%之間，而常規錄取率更是低至16%左右。申請人中不乏學霸級人物，SAT中位數高達1520分（總分1600），GPA普遍高於(yu) 3.9。更令人震驚的是，75%的學生在年級排名中位居前10%。

回頭看看我女兒(er) 的成績，雖然她在年級中排名前20%，GPA達到了4.2，但要想在SAT考試中取得1520分以上的成績，確實相當困難。

我心裏沒底，她能否成功申請到這所心儀(yi) 的學校呢？我沒有十足的把握。

不管怎麽(me) 樣，我們(men) 在小鎮的主街上找到了一家泰國餐廳，美美吃了一頓。

有意思的是，我們(men) 和維思大學的緣分繼續在延續。

開學後，女兒(er) 的高中舉(ju) 辦了一個(ge) college fair，邀請很多大學和家長進行線上交流。我突然看到名單上有維思大學，眼前一亮。

當天晚上，我直奔主題，進入維思大學的“單間”。讓我尷尬的是，裏麵隻有我一個(ge) 家長。負責解答問題的是招生辦工作人員，一個(ge) 很漂亮的女孩。她穿著休閑隨意，蓬鬆著一頭栗色長發，言談舉(ju) 止很有維思大學的鬆弛感。

我問她學校是否很重視標化成績和GPA，她回答：“不，標化成績是optional,可以不提交。GPA達到3.7就可以了。我們(men) 更重視學生的個(ge) 性，喜歡有趣的學生。”

嗯，俺閨女雖然不是學霸，但還算一個(ge) 有個(ge) 性、有趣的孩子。我突然覺得有點把握了。

不同的選擇，結出不同的果實

2022年暑假一過，大學申請季開始了。女兒(er) 自然而然把維思大學列入大學list中。此外，還選了13所大學，基本以文理學院為(wei) 主。

在選擇ED1（Early decision，提前決(jue) 定，錄取後必須要入讀）學校時，她對維思大學情有獨鍾，選擇了它。12月中旬，結果出來了，她被Defer（延遲）了。

招生辦的來信很客氣：你很有競爭(zheng) 力，但是我們(men) 希望了解你更多。而且給了女兒(er) 一個(ge) 很罕見的選擇：如果你願意defer到ED2,請補充12年級上學期的成績報告。

ED某個(ge) 學校，好比對一個(ge) 人表白：我死心塌地地愛你，你若娶，我便嫁。閨女表白了半天，對方第一眼沒有完全看上她，可又不舍放棄，故意飄拂一兩(liang) 縷情絲(si) ，這讓女兒(er) 有點沮喪(sang) 和茫然。

但無論如何，畢竟是自己訪問的第一個(ge) 學校，算是“初戀”，欲棄不舍。於(yu) 是她告訴招生辦自己選擇ED2，並在第一時間把成績單傳(chuan) 過去。

我知道學校的用意所在。美國大學對學生的課程難度非常重視，喜歡不斷挑戰自我的學生，所以普通課程和榮譽課程得A，遠不及AP（大學先修課程）拿B的觀感好。

而女兒(er) 自小佛係，不喜歡卷，做事不緊不慢，從(cong) 來都是按照自己的興(xing) 趣和節奏進行。所以高中頭三年才慢悠悠修了藝術史、工作室藝術和環境科學三門AP課（她的很多同學修了八九門）。維思大學的課程很有挑戰性，所以招生辦想看看她12年級的成績，從(cong) 而評估她的學術潛力。

還好，女兒(er) 12年級選了四門硬核AP課，分別是微積分、經濟學、計算機原則和心理學，而且成績竟然達到了高中四年的巔峰——除了AP微積分B+之外，其餘(yu) 都是A。據說大學比較喜歡申請人GPA逐年上升的趨勢，它證明了學生的學術潛力。

女兒(er) 同時給學校寫(xie) 了一封甜蜜的love letter，表白自己癡心不改。別看這是老套路，可美國人很吃這一套。

巧的是，1月中旬，她在“全美藝術與(yu) 寫(xie) 作大賽（Scholastic Art & Writing Awards）”中獲得金鑰匙獎和銀鑰匙獎，同時又去學校遊泳隊做manager，於(yu) 是把這些新材料補充給學校，算是給自己又鍍了一層金。

忙完這些，閨女笑著說：他們(men) 再不錄我，就是配不上姐姐我！哈哈哈！

嗯，嚴(yan) 重同意。天生我才必有校。

之前女兒(er) EA（Early Action，提前行動，被錄取後可以不入讀）了三所大學，已經收到裏士滿大學和羅格斯大學的offer。手裏有糧，心裏不慌。即便被“初戀”拒了，咱也有“備胎”，怕啥？

想到4月春暖花開之時，許多offer將花團錦簇般湧來，女兒(er) 愉快地坐在窗下選擇別人（而非被選擇），我不禁心花怒放。

沒想到，“初戀”經過一番比較後，最終還是甜蜜回應了女兒(er) 的愛意。閨女心生歡喜，同時又有點惆悵——媽，另外十三所大學我也很喜歡，怎麽(me) 辦？

既然“情有所屬”，隻能忍痛和其他同樣讓人心動的候選人“斬斷情絲(si) ”了。

女兒(er) 忙著撤回其它十幾所大學的申請。她惆悵地說：“為(wei) 什麽(me) 不能分身上不同的大學呢。”

一個(ge) 朋友分享了美國詩人Robert Frost的詩《未選擇之路》：

是的，每個(ge) 人生路口，總有很多交叉小徑橫陳在你麵前。不同的選擇源於(yu) 不同的價(jia) 值判斷，也意味著會(hui) 結出不同的果子。

教育的目的

應該讓孩子先成為(wei) 一個(ge) “人”

在知名的綜合性大學和低調的文理學院之間，我和女兒(er) 為(wei) 何選擇了後者？原因隻有一個(ge) ，適合自己的才是最好的。

美國大學有四種類型：

• 綜合性大學（大U），包括研究生院、職業學院(工程、法律、商業、醫療等)以及本科等；
• 文理學院（Liberal Arts College），注重本科教育；
• 社區學院（Community College），注重職業教育；
• 專業院校，比如羅德島設計學院。

和動輒上萬(wan) 人規模的綜合性大學相比，文理學院的特色在於(yu) ，學校小而精，每個(ge) 孩子都可以被看見，有更多的表現機會(hui) 。

綜合性大學的入門課程，上課人數動輒數百人，有些課堂則是助教授課，學生和教授的關(guan) 係不如文理學院緊密。

女兒(er) 性格沉靜，平時不喜歡在課堂上發言。如果上綜合性大學，很容易被淹沒在人頭攢動的大課堂中。而文理學院以seminar（研討）為(wei) 主要授課方式的小班製，將使每個(ge) 孩子都凸顯出來，有更多參與(yu) 討論的機會(hui) 。當然，翹課的機會(hui) 也大大減少了。

此外，和綜合性大學重視研究和職業(ye) 培訓不同的是，文理學院更專(zhuan) 注本科教育，特別是通識教育（博雅教育）。

我一向認為(wei) ，教育的目的，應該讓孩子先成為(wei) 一個(ge) “人”，而不是“打工人”。本科階段是孩子探索未知的重要階段，應學習(xi) 人生根本之道，不要有太多功利性，也不要設限，盡可能讓孩子拓展視野，培養(yang) 人文精神。在此基礎上，研究生階段再尋找未來的職業(ye) 方向，學習(xi) 謀生之技。

文理學院剛好契合了我的教育理念。美國文理學院源於(yu) 最古老的西方高等教育理念，意在培養(yang) 能夠探索自然基本規律、主動參與(yu) 社會(hui) 活動的自由人。開設的課程主要涉及基礎學科，如文學、哲學、數學、社會(hui) 科學和自然科學，注重培養(yang) 學生閱讀寫(xie) 作能力、批判性思維、審美能力等受益終生的“道”，而不是應用性很強的“技”，如醫學、法學、商學、工程學等。

因為(wei) 女兒(er) 要申請大學，我帶著她前後訪問了高露潔大學（Colgate University）、漢密爾頓學院（Hamilton College）、裏士滿大學（University of Richmond）、衛斯理學院（Wellesley College）、華盛頓和李大學（Washington & Lee）等9所文理學院，研究了不少文理學院課程，發現大多數學校很少開設實用性很強的商科和工科，隻有純文科、理科和社科。

開設的專(zhuan) 業(ye) 洋溢著濃厚的人文精神，比如政治、曆史、哲學、藝術、古典文學、女性和性別研究……這些專(zhuan) 業(ye) 在實用主義(yi) 者眼中，是無用的“陽春白雪”。但“無用乃至用”，正是這些“無用”的專(zhuan) 業(ye) ，為(wei) 青年人鋪陳了深厚的思想底色，使其一生受益無窮。

還有很重要的一點，與(yu) 審美和創造性有關(guan) 的職業(ye) ，將來不容易被AI取代。

當然，隨著時代演變，一些文理學院也開設了應用性的專(zhuan) 業(ye) 。比如明德學院（Middlebury College）創辦了全世界第一個(ge) 環境科學（Environmental Studies）專(zhuan) 業(ye) ，並以此聞名；哈維穆德學院（Harvey Mudd College）以工程學和計算機科學聞名；裏士滿大學的商科和法律預科非常有名，為(wei) 商學院和法學院輸送了大量人才。

但是，文理學院的迷人之處還在於(yu) 它的人文教育。人文教育有多重要？

現實中，一部法律的出台，一項政策的執行，一個(ge) 城市的管理，一款產(chan) 品的設計，其背後無不蘊藏著一個(ge) 人的價(jia) 值觀和審美觀，這不是某個(ge) 冰冷的數字和定律能構建起來的，而是一個(ge) 人所接受的柔軟的人文教育帶來的結果。

以蘋果產(chan) 品為(wei) 例，它的簡約沉靜之美，和公司創始人之一喬(qiao) 布斯本身喜歡日本禪學有很大關(guan) 係。

文理學院在培養(yang) 學生的閱讀寫(xie) 作和思維能力方麵頗具特色。據了解，文理學院的閱讀和寫(xie) 作的量普遍很大，一周看幾百頁書(shu) 是常有的事，寫(xie) 論文、上台present更是家常便飯。

“折磨”日久，學生就慢慢提高了閱讀、寫(xie) 作和演講能力，建立起自己的價(jia) 值體(ti) 係和批判性思維，對於(yu) 他們(men) 以後做學術或進入職場，即便隻是單純觀察和分析社會(hui) 現象，都大有裨益。

一流文理學院，錄取並不容易

從(cong) 實際的角度來看，文理學院的校友網絡無疑是一種寶貴的人際資源。在美國這樣的社會(hui) 中，人際關(guan) 係對於(yu) 找工作的重要性不言而喻。對於(yu) 那些沒有強大家庭背景的畢業(ye) 生來說，校友資源顯得尤為(wei) 關(guan) 鍵。由於(yu) 文理學院規模相對較小，校友之間的聯係往往更加緊密。學長們(men) 經常回到母校與(yu) 學弟學妹們(men) 交流，舉(ju) 辦招聘會(hui) ，甚至直接介紹實習(xi) 機會(hui) 。

因此，盡管文理學院的學生數量可能不及大型綜合性大學，但他們(men) 在實習(xi) 和工作機會(hui) 方麵卻絲(si) 毫不遜色。

據了解，美國企業(ye) 非常重視文理學院學生的三項核心技能：溝通技巧、分析能力和團隊合作技能。這些技能在實際工作中極為(wei) 實用，使得文理學院的學生在就業(ye) 市場上具有很高的競爭(zheng) 力。許多文理學院的畢業(ye) 生直接進入世界500強企業(ye) 工作，這足以證明他們(men) 所受教育的兼容性和多樣性得到了廣泛的認可。

如果學生對學術研究感興(xing) 趣，文理學院同樣是一個(ge) 理想的選擇。這裏的教授通常會(hui) 以培養(yang) 學者的高標準來要求學生，而不僅(jin) 僅(jin) 是傳(chuan) 授實用的知識。經過四年的學習(xi) ，學生的初步學術能力得到了很好的培養(yang) 。據統計，畢業(ye) 於(yu) 文理學院並最終獲得科學博士學位的學生數量是其他院校的兩(liang) 倍之多。這是因為(wei) 文理學院的學生在閱讀、寫(xie) 作和思維能力方麵得到了高強度的訓練，為(wei) 他們(men) 進一步深造打下了堅實的基礎。

此外，文理學院中的師生關(guan) 係通常比較密切，教授們(men) 願意帶著學生參與(yu) 學術研究，並為(wei) 他們(men) 撰寫(xie) 推薦信，提出繼續深造的建議。這種親(qin) 密的師生關(guan) 係有助於(yu) 學生獲得更多的學術機會(hui) 和個(ge) 人成長。

盡管文理學院的錄取率較低，學費相對較高（每年約6-8萬(wan) 美元，但學校提供的助學金和獎學金通常較為(wei) 慷慨），使得它成為(wei) 了一種相對小眾(zhong) 的教育選擇。統計數據顯示，文理學院畢業(ye) 生僅(jin) 占美國大學畢業(ye) 生的3%。

然而，這些畢業(ye) 生在質量和影響力方麵卻表現出色。例如，曆屆美國總統中有20%畢業(ye) 於(yu) 文理學院，包括奧巴馬、卡特和尼克鬆等。此外，在1960至1998年期間，20%的普利策獎獲得者和8.3%的全美最富有的CEO都是文理學院的畢業(ye) 生。這些成就充分證明了文理學院教育的價(jia) 值和影響力。

先有所見識，再選擇未來方向

如果綜合性大學如同一位包羅萬(wan) 象的大家閨秀，那麽(me) 文理學院便宛如一位風景獨好的小家碧玉，兩(liang) 者各有千秋，美麗(li) 動人，選擇哪一種，完全取決(jue) 於(yu) 個(ge) 人的喜好和追求。

對於(yu) 我的女兒(er) ，她從(cong) 小就對藝術懷有濃厚的興(xing) 趣，我始終尊重並支持她的選擇。我曾希望她能夠進入藝術類大學或綜合性大學的藝術學院，成為(wei) 一名設計師或藝術家。她在羅德島設計學院、紐約帕森設計學院和紐約大學藝術學院的夏校中都有出色的表現，她的藝術作品也充滿了獨特的創意和魅力。

然而，隨著時間的推移，她開始接觸並學習(xi) 了一些與(yu) 藝術無關(guan) 的AP課程，這些課程為(wei) 她打開了一個(ge) 全新的世界，也改變了我和她的初衷。

在11年級時，她選擇了一門與(yu) 她興(xing) 趣迥異的“環境科學”AP課程。盡管這門課程對她來說充滿挑戰，但她仍然堅持下來，並從(cong) 中找到了樂(le) 趣。今年6月，她甚至計劃跟隨環境科學老師前往冰島進行實地考察。這讓我看到了她的堅韌和勇氣，也看到了她對未知領域的探索精神。

到了12年級，她修了四門AP課程：微積分、計算機、經濟學和心理學。令我驚訝的是，除了微積分和計算機，她對經濟學和心理學也產(chan) 生了濃厚的興(xing) 趣。她開始運用所學的經濟學原理和心理學知識來分析日常生活中的現象，這讓我看到了她的多元思維和全麵發展。

於(yu) 是，我開始鼓勵她申請文理學院。讓我欣慰的是，她欣然接受了我的建議。在她申請的14所大學中，有6所是文理學院。我相信，這將為(wei) 她提供更多的機會(hui) 去探索、去挑戰、去成長。

雖然我不知道四年後她會(hui) 選擇哪個(ge) 方向，未來會(hui) 如何發展，但我堅信，在這個(ge) 過程中，她一定能夠跨越更多的山川和大海，領略到更多動人的風景，最終找到屬於(yu) 自己的方向。

作為(wei) 父母，我們(men) 經曆了生活的起伏和變遷，見證了世界的多元和複雜。當我們(men) 看到孩子們(men) 在成長中逐漸展現出他們(men) 的才華和潛力時，內(nei) 心充滿了新的希望。

想到這裏，我不禁感到熱淚盈眶。因為(wei) 我知道，他們(men) 是站在山巔的一代人，他們(men) 的世界將更加遼闊高遠，他們(men) 的未來注定比我們(men) 更加精彩。