高等法院同意提速審理私校VAT案：協會與家長聯合起訴工黨

英國工黨(dang) 增收私校VAT引發法律大戰：高等法院同意提速審理

2025年1月1日起，英國工黨(dang) 政府正式對私立學校學費征收20%的增值稅（VAT）。這一政策旨在增加財政收入以支持公立學校，但其對私立學校家庭的經濟壓力和潛在的不公平影響迅速引發了法律挑戰。

盡管政府律師提出需要更多時間收集和審查證據，高等法院並未采納這一請求，而是決(jue) 定加快審理兩(liang) 起相關(guan) 訴訟案件，預計將在今年4月複活節前完成裁決(jue) 。英國多方媒體(ti) 1月17日報道了這條新聞。

這一決(jue) 定被認為(wei) 是家長和學校反對政府20%增值稅政策的階段性勝利。內(nei) 部人士表示，如果沒有加速審理，此案“肯定”會(hui) 被推遲到下一個(ge) 學年。

這場教育領域的法律大戰受到中國私校家長群體(ti) 的高度關(guan) 注，因為(wei) 英國私立學校一直是許多中國家庭的重要選擇。

法律挑戰的背景：誰在起訴誰？

兩(liang) 個(ge) 原告方：獨立學校委員會(hui) （ISC）和受影響的家長群體(ti)

獨立學校委員會(hui) （ISC）：作為(wei) 英國最重要的私校協會(hui) 之一，ISC代表了1,400所會(hui) 員學校。ISC認為(wei) 工黨(dang) 的增值稅政策不僅(jin) 對私校家庭造成了巨大的經濟負擔，還可能侵犯《歐洲人權公約》（ECHR）和《1998年人權法案》中保護的教育選擇權利。他們(men) 由著名人權律師潘尼克勳爵（Lord Pannick）領銜起訴。

受影響家長群體(ti) ：辛克萊法律事務所（Sinclairs Law）代表直接受政策影響的私校家庭，特別是以下幾類家庭：

有特殊教育需求（SEN）兒(er) 童的家庭，這些孩子無法從(cong) 公立學校獲得足夠支持；

單親(qin) 家庭（尤其是單身母親(qin) ），由於(yu) 性別薪酬差距，對學費上漲的承受能力較低；

少數族裔家庭（如猶太和穆斯林家庭），因文化和宗教需求更傾(qing) 向於(yu) 私校教育。

被告方：英國工黨(dang) 政府

工黨(dang) 政府聲稱這一舉(ju) 措每年將帶來18億(yi) 英鎊財政收入，用於(yu) 公立學校改善硬件設施、增加6,500個(ge) 教師崗位，並提升公立學校整體(ti) 教育質量。

案件最新進展：高等法院提速審理

在近期的一次聽證中，法官錢伯林（Justice Chamberlain）裁定，由於(yu) 政策已對家庭和學校造成直接影響，兩(liang) 起訴訟將合並審理，並將在今年4月複活節前完成。這一決(jue) 定確保案件能在最短時間內(nei) 得到解決(jue) ，避免對家庭和學生造成更大的不確定性。

聽證會(hui) 預計持續兩(liang) 天，由兩(liang) 到三名高級法官組成的分庭負責審理。這場法律挑戰聚焦於(yu) 以下核心問題：

工黨(dang) 的稅收政策是否侵犯了《歐洲人權公約》中保護的受教育權？

政策是否對弱勢群體(ti) （如特殊教育需求兒(er) 童和單親(qin) 家庭）造成了不公平影響？

Lord Pannick

未來走向：政策能否被推翻？

盡管高等法院的裁決(jue) 可能對政策形成挑戰，但政府仍有可能忽視法院的判決(jue) 。

然而，如果法院支持家長和ISC的訴求，這將使工黨(dang) 政府麵臨(lin) 巨大的輿論和財政壓力，因為(wei) 稅收收入將難以達到預期。

ISC首席執行官朱莉·羅賓遜（Julie Robinson）表示：“這是對教育的史無前例的征稅，測試其合法性是非常必要的。我們(men) 感謝法院意識到了這一案件的緊迫性，並期待盡快提出我們(men) 的法律觀點。”

社會(hui) 反響：教育公平還是階層分化？

工黨(dang) 的稅收政策被支持者視為(wei) 縮小教育不平等的手段，但反對者認為(wei) ，這不僅(jin) 未能解決(jue) 問題，還可能進一步加劇社會(hui) 階層分化。許多家長質疑，政府是否在“懲罰”那些選擇為(wei) 孩子提供優(you) 質教育的家庭，而未能從(cong) 根本上改善公立學校的教育質量。

目前，高等法院尚未公布確切的開庭日期。

在未來的幾個(ge) 月裏，我們(men) 將持續跟進案件進展。這一政策的最終法律裁決(jue) 及其對英國教育體(ti) 係的影響，勢必成為(wei) 社會(hui) 各界高度關(guan) 注的焦點。