高中GPA“通貨膨脹”嚴重 而取消標化會讓情況更加糟糕？

全美各大高校紛紛選擇了放棄對標化考試的要求。在新冠疫情爆發之前，全美已有1050所高校實行test optional（選擇性提交標化）或test blind（完全不看標化）政策，而疫情使得更多高校加入了這一行列。Inside Higher Ed的報道顯示，今年共有1770多所高校不對標化考試作要求，占全美高校總數的四分之三。明年仍將有超過半數的高校繼續實行這一政策。

總的來說，在短期內(nei) ，美國高校不會(hui) 作出標化考試政策的調整。雖然目前的大趨勢是弱化標化考試在申請中的作用，但它們(men) 依然有其價(jia) 值，因為(wei) 學生的GPA有時難以準確反映他們(men) 的能力水平。

高中GPA在“通貨膨脹”？

美國國家教育統計中心（National Center of Education Statistics）發布的2019年國家教育進步評價(jia) 研究（2019 National Assessment of Educational Progress High School Transcript Study）顯示，相比十年前，美國高中生所修課程難度在增加，成績也在提高，但他們(men) 學到的知識卻更少了。

在2009-2019年間，12年級學生選修高難度課程的人數比例從(cong) 60%上升到了63%，平均GPA從(cong) 3.0漲到了3.11，創下了新高。但高中生在被稱為(wei) “國家成績報告單（the nation’s report card）”的NAEP水平考試中的表現卻並未提升，數學考試分數反而下降了3%。

這一現象此前就出現過。美國教育部下屬的教育科學院（Institute of Education Sciences）現任主管Mark Schneider在2009年就表示，高階數學課學生人數的增加使得這些課變“水”了。他發現，從(cong) 1978年到2008年，修讀代數2的學生人數比例從(cong) 三分之一上升到了超過半數。在1990年至2005年間，12年級學生選修了更多的數學課，平均數學成績有所提升。但相比1978年，2008年高中生在NAEP水平考試代數1、幾何和代數2等科目的成績均有所下降。

也就是說，學生可以修讀看起來高大上的課程，拿到好成績，但實際上他們(men) 卻並未掌握相應的知識技能。高中為(wei) 了讓學生申上好的大學，也很難不去給學生的GPA“放水”，大家都拿A，豈不是皆大歡喜？一所高中這樣做了，那別的高中肯定也會(hui) 跟上，不然自己高中的學生成績比別的高中難看，還怎麽(me) 申請頂尖大學？一來二去，高中GPA就會(hui) 連年水漲船高，產(chan) 生了“通貨膨脹”的現象。

標化考試為(wei) 什麽(me) 重要？

高中可以給自己的學生GPA放水，但卻不能給標化成績放水，這也是為(wei) 什麽(me) 標化考試極為(wei) 有價(jia) 值。它們(men) 作為(wei) 獨立的考察手段，可以反映學生的知識儲(chu) 備和學業(ye) 水平。如果沒有標化考試作為(wei) 參考，招生官很難判斷哪些高中會(hui) 故意給學生成績放水，好讓學生更容易被大學錄取。標化考試能讓這樣的操作無從(cong) 遁形。

取消對標化考試的要求還會(hui) 導致另一個(ge) 問題——其他申請材料的重要性會(hui) 增加。招生官會(hui) 更加依賴推薦信、文書(shu) 和活動列表。但推薦信的評價(jia) 是很主觀的，學生的文書(shu) 可能經過了老師和家長的潤色，課外活動有可能被誇大。

來自哥大的Nicholas Lemann在《The Big Test》一書(shu) 中解釋道，20世紀20年代和30年代初，學生能被藤校錄取並非因為(wei) 他們(men) 學術能力卓群，而是因為(wei) 他們(men) 有錢有背景。這一形勢促使具有革新意識的哈佛校長James Conant在1933年提議實行標化考試，根據學術能力而非背景來選拔學生。這一標化考試就是日後的SAT。

最初支持標化考試的人想法各異。有人甚至認為(wei) 標化考試會(hui) 暴露不同種族的能力差異，將那些“劣等種族”拒於(yu) 校園之外。但實際上，SAT的效果恰恰相反。McGill大學曆史學家Gil Troy表示，SAT狠狠打臉了所謂的“生理差異”，讓天資聰穎的移民和弱勢群體(ti) 打破了精英階級對藤校的壟斷。

在目前各大高校紛紛取消標化要求的大趨勢之下，再伴隨著高中給學生GPA“放水”，大學招生官的工作會(hui) 越來越難做，得練就一雙“火眼金睛”才能選出最優(you) 秀的申請者。