美國學生信息中心研究方法論出錯 今年美國高等教育入學率實際上升了4.5%？！

據美國國家學生信息研究中心（National Student Clearinghouse Research Center）在1月23日發布的一份最新報告稱，今年美國高等教育入學率上升了4.5%，使本科生和研究生的總人數首次超過了2019年的水平。

本科入學人數增長了4.7%，盡管仍比2019年低1%，但新生入學人數首次略超疫情前水平，同比增長了5.5%。

後疫情時代的複蘇進程一直較為(wei) 緩慢，因此這次入學率的增長顯然是一個(ge) 重要的裏程碑，打破了人們(men) 對因聯邦學生援助申請（FAFSA）新政策實施不暢以及全美人口結構挑戰加劇導致入學人數下降的預測。

這些數據不僅(jin) 顯示美國似乎已經逐漸恢複到疫情前的狀態，更加反映出一種趨勢 —— 一個(ge) 新的教育格局正在形成。今年秋季的複蘇很大程度上得益於(yu) 非傳(chuan) 統學位和證書(shu) 項目的快速增長。報告顯示，這類項目的入學人數同比增長近10%，自2019年以來增長了 28.9%。

相比之下，學士學位項目的入學人數僅(jin) 增長了2.9%，副學士學位項目增長了6.3%，兩(liang) 者仍顯著低於(yu) 2019年的水平。國家學生信息中心研究主任道格·沙皮羅（Doug Shapiro）指出，社區大學在職業(ye) 導向學位路徑（vocational-focused degree pathways）上表現出最大增長。

這份《當前學期入學》報告（Current Term Enrollment）的總體(ti) 積極發現，與(yu) 國家學生信息中心研究中心於(yu) 去年10月份發布的初步報告中的結論相矛盾。

當時初步數據顯示新生入學人數下降了5%，但今年1月13日，研究人員表示他們(men) 發現了自2020年以來所有初步報告中的一個(ge) 方法論錯誤，該錯誤顯著扭曲了新生數據。不過，國家學生信息中心研究主任道格·沙皮羅強調，這一錯誤並未影響1月23日發布的最新報告。

初步報告與(yu) 今年1月份報告之間存在差異這種情況並不罕見，因為(wei) 前者僅(jin) 包含約一半高校的數據，而後者涵蓋了絕大多數高校的數據，但今年的差異高達10個(ge) 百分點，遠超以往。初步報告稱，社區大學的新生入學人數下降了1.7%，而實際上是增長了7%。

在接受《Inside Higher Ed》采訪時，國家學生信息中心首席執行官裏卡多·托雷斯（Ricardo Torres）表示，他們(men) 正在對其方法進行內(nei) 部審查，並考慮完全取消初步入學報告。

這一錯誤還影響了最近兩(liang) 期“轉學與(yu) 進展”報告（Transfer and Progress Report）。一位發言人表示，新的轉學報告將采用修正後的方法，並計劃於(yu) 下月發布。

此外，去年12月的一份特別報告中稱18歲學生的入學人數下降了5%，但新的報告發現實際增長了3.4%。

在周三的新報告新聞發布會(hui) 上，國家學生信息中心研究主任道格·沙皮羅表示他們(men) 仍在審查其他報告，確定是否還有報告受到了影響。

報告的重要發現包括：

● 營利性大學的入學人數增幅最大，達到7.4%。

● 社區大學緊隨其後，增幅為(wei) 6%，不過仍比疫情前低 5%。

● 公立四年製大學入學人數增長了3.1%，首次超過 2019年的水平。

● 私立非營利性高校的入學人數增長了3.8%，這些高校早在幾年就已恢複至疫情前水平。

此外報告顯示，2024年秋季選擇不報告種族身份的學生人數比去年增加了50%。這種激增可能與(yu) 2023年最高法院推翻平權法案的裁決(jue) 有關(guan) ，與(yu) 此前許多教育專(zhuan) 家對高校申請數據的分析一致，選擇不報告種族的學生人數增加了兩(liang) 到三倍。

其他顯著數據還包括：

● 白人學生入學人數增長了1%，是自2019年以來首次增加。

● 黑人和拉丁裔學生的入學人數均增長了6.8%，為(wei) 2019年以來的最大增幅。

● 傳(chuan) 統黑人大學（Historically black colleges and universities；簡稱HBCU）入學人數增長了3.8%。

● 不太具有選擇性的大學（less selective）入學人數增長了5.2%，而高度選擇性（highly selective）的大學僅(jin) 增長了0.6%。

● 與(yu) 人口趨勢相反，東(dong) 北地區的入學人數增長了 4.7%，與(yu) 南部和西部持平。這是五年來該地區入學人數首次增長。

● 除佛蒙特州和內(nei) 布拉斯加州外，每個(ge) 州的入學人數均有所增長，不過這兩(liang) 個(ge) 州的下降幅度均不到1%。

國家學生信息中心去年10月份發布的初步報告曾顯示新生入學人數下降了5%，這一結果固然令人不安，但並未讓許多教育專(zhuan) 家感到意外。因此，這次新的修正報告可能顛覆高等教育領域對入學趨勢的預測和理解。

美國教育部早在去年秋天似乎就預測到了這一變化。當時曾有官員注意到，新的FAFSA改革使聯邦援助學生人數增加了5%，而佩爾助學金領取者則增長了14%。

最新的數據支持了聯邦援助資格擴展與(yu) 入學增長之間的聯係。從(cong) 最低收入社區來的學生入學人數增長了7.3%，而之前兩(liang) 年增長率僅(jin) 為(wei) 2%。這一增長在社區大學和不太具有選擇性的高校中最為(wei) 顯著，而這些學校往往服務於(yu) 更多低收入學生。

沙皮羅表示，高等教育領域對即將到來的入學人數下降的預期如此普遍，加上FAFSA完成數量和早期機構數據似乎強烈支持這種預期，以至於(yu) 在10月的初步報告發布前，這種預期模糊了NSC研究人員發現其中明顯錯誤的能力。

“我認為(wei) 去年我們(men) 對異常大的變化的敏感性有所下降，因為(wei) 我們(men) 有一整套合理的解釋來說明為(wei) 什麽(me) 我們(men) 可能會(hui) 看到這些下降。在正常年份，這樣的變化會(hui) 讓我們(men) 感到驚訝，但可能導致這種變化的各種因素在一定程度上削弱了我們(men) 的感知。”他說。

更多關(guan) 於(yu) 1月份新報告的詳情，可參考：

https://nscresearchcenter.org/current-term-enrollment-estimates/