2月10日，約翰霍普金斯大學與(yu) 12所美國頂尖院校，以及三大高等教育組織，正式對美國國立衛生研究院（以下簡稱NIH）提起訴訟。
參與(yu) 訴訟的原告包括美國大學協會(hui) 、美國教育委員會(hui) 和公立與(yu) 贈地大學協會(hui) ，以及布蘭(lan) 迪斯大學、布朗大學、加州大學、加州理工學院、卡內(nei) 基梅隆大學、芝加哥大學、康奈爾大學、喬(qiao) 治華盛頓大學、麻省理工學院、賓夕法尼亞(ya) 大學、羅切斯特大學和塔夫茨大學。
此次訴訟是對NIH上周五宣布將科研項目間接成本上限設定為(wei) 撥款資金15%的回應。原告稱，NIH新頒布的政策違反了聯邦法律，並將威脅美國“在科研創新領域全球領導者的地位”。
所謂間接成本，與(yu) 實驗材料費、差旅費等不同，是由諸多項目共享且沒有明確歸屬，但在日常運轉和科研項目執行中必不可少的費用，例如水電費、實驗室房租、行政管理人員薪酬等。
2024年，作為(wei) 全美最大的生物醫學研究資助機構，NIH共撥款350億(yi) 美元，其中在間接成本上的支出接近90億(yi) 美元，許多機構收取的間接成本費率甚至超過60%。
而從(cong) 上周五開始，根據最新政策，NIH所有撥款都將統一采用15%的間接成本率。全美幾乎所有高等院校和醫學研究中心都將受到撥款削減的影響。
2024財年，NIH向約翰霍普金斯大學撥款高達10.223億(yi) 美元，遠超美國其他任何機構。約翰霍普金斯大學校長羅納德·J·丹尼爾斯（Ronald J. Daniels）和醫學院院長兼首席執行官西奧多·L·德維斯（Theodore L. DeWeese）在公開信中強調，NIH削減間接成本的決(jue) 定將對臨(lin) 床研究及基礎科研產(chan) 生嚴(yan) 重影響。
“上周五，NIH突然大幅削減了間接成本的撥款比例，這不僅(jin) 威脅到約翰霍普金斯大學師生正在進行的許多關(guan) 鍵的生命科學研究，更可能動搖自二戰以來聯邦政府與(yu) 高等教育機構建立的長期合作關(guan) 係，最終危及美國整體(ti) 科研生態。”
“間接成本是科研的重要組成部分，大幅削減間接成本的撥款比例，意味著大學所能獲得的科研經費也將隨之銳減。這是顯而易見的事情。約翰霍普金斯大學現有600餘(yu) 項涉及癌症、兒(er) 科及心血管疾病等領域的臨(lin) 床實驗直接依賴NIH資金支持。”
“NIH經費的削減令這些實驗岌岌可危，而這些實驗的參與(yu) 者，正是我們(men) 的患者。我們(men) 為(wei) 這些患者及其家人提供的護理、治療和醫學上的突破絕非可以隨意削減的行政開支。這份投入在患者生命最脆弱的時刻，給他們(men) 帶來了希望。”
約翰霍普金斯大學特聘教授、重症監護醫生傑克·伊瓦什納（Jack Iwashyna）表示，NIH經費的削減將嚴(yan) 重影響自己的研究。伊瓦什納醫生在NIH的資助下，借助先進計算機係統分析數百萬(wan) 肺炎患者的數據，試圖找出更快的肺炎康複辦法。“沒有NIH的資金，我們(men) 無法使用先進計算機分析數據，無法支付程序員和工作人員的薪酬。我們(men) 無法僅(jin) 靠紙和筆完成這一項研究。”
原告之一、加州大學的校長邁克爾·V·德雷克（Michael V. Drake）在聲明中表示：“作為(wei) 全球頂尖的公立研究機構，加州大學肩負著以科研造福人類的崇高使命，NIH的經費對我們(men) 至關(guan) 重要。如此大規模的削減對於(yu) 那些翹首以盼加州大學科研成果的患者來說，無異於(yu) 一場災難。這不僅(jin) 是對科研體(ti) 係的攻擊，更是對整個(ge) 美國醫療體(ti) 係的衝(chong) 擊。我們(men) 必須站起來，反對這種有害且錯誤的行動。”
與(yu) 此同時，美國22個(ge) 州已迅速采取法律行動，成功獲得針對NIH經費削減的臨(lin) 時限製令，為(wei) 科研機構和人員爭(zheng) 取到了寶貴的時間。提起訴訟的包括馬薩諸塞州、密歇根州、伊利諾伊州、亞(ya) 利桑那州、加利福尼亞(ya) 州、康涅狄格州、科羅拉多州、特拉華州、夏威夷州、緬因州、馬裏蘭(lan) 州、明尼蘇達州、新澤西州、紐約州、內(nei) 華達州、新墨西哥州、北卡羅來納州、俄勒岡(gang) 州、羅德島州、佛蒙特州、華盛頓州和威斯康星州。
22個(ge) 州組成的聯盟於(yu) 周一就NIH大幅削減科研項目間接成本撥款的決(jue) 定提起訴訟，稱該政策將導致“治療和治愈人類疾病的工作陷入停頓”。州檢察長在長達59頁的起訴狀中，詳細說明了NIH的新政將如何嚴(yan) 重影響高等教育機構，並阻礙人類疾病治療的研發進程。
未來幾周，隨著法律訴訟的啟動，這場圍繞科研經費的衝(chong) 突必將進一步激化……
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