大學全球排名還可信嗎？如何靠大學排名選擇學校？

大家好，美本申請小課堂又開始啦！

相信在這個(ge) 暑假已經有很多申請er在做選校方麵的研究了，也就是school research，在申請季開始前，敲定自己想申請的夢校（reach school），目標校（target school），和保底校（safty school）。

在選校的過程中，一個(ge) 大多數學生和家長都會(hui) 非常關(guan) 心的標準就是學校的排名（通常在US News榜單上），許多學生更是將Top20或Top30當成自己的最終目標，廣撒網然後進了就去排名最高的。這種做法固然有自己的優(you) 勢，但是這次的“哥大風波”促使我對這種現象進行了反思，也希望通過這篇文章能給大家在選校時帶來一點點幫助。

什麽(me) 是“哥大風波”

相信關(guan) 心留學的人已經或多或少了解到了，哥大數學係教授用強有力的證據質疑哥大排名第二的材料存在水分。此事發生後，哥大宣布退出2023年的US News排名。

雖然，這件事本身（教授和學校管理層的鬥爭(zheng) ，US News的睜一隻眼閉一隻眼，等等）非常耐人尋味，但是最直接的結論就是不管大學的排名有多高，最終的數字可能還是會(hui) 有水分，並不能完全代表一個(ge) 大學的真正水平，更不能完全代表申請者和大學的匹配程度。

如果同學們(men) 有興(xing) 趣，可以隨便去搜搜美國大學提供虛假數據的新聞，所以如果不應該“唯排名論”，那麽(me) 我們(men) 最好應該怎樣去利用大學的排名來選取適合自己的學校呢？

看透排名後的本質

要利用排名，而不是被排名利用才是作為(wei) 申請者最為(wei) 明智的選擇。我們(men) 可以先觀察排名到底是由哪些標準組成的，然後再評判這些標準對個(ge) 人選校的重要性。

首先我們(men) 來了解一下US News是怎樣在宏觀上排名，然後我們(men) 再去細究排名中的各個(ge) 因素以及它們(men) 的權重。US News根據學院和大學的學術使命（academic missions），計算出了10個(ge) 不同的綜合排名。對於(yu) 每一項排名，進行了17項學術質量指標的加權（normalize values)、標準化值的總和決(jue) 定了每所學校的總得分，進而決(jue) 定了它的總排名。

US News使用多種衡量標準來衡量每個(ge) 學院的學術質量。它們(men) 分為(wei) 九個(ge) 廣泛的領域：畢業(ye) 和留任（graduation and retention）、畢業(ye) 率表現（graduation rate performance）、畢業(ye) 生負債(zhai) 、社會(hui) 流動性、教師資源、專(zhuan) 家意見、財務資源、學生優(you) 秀度和校友捐贈。

畢業(ye) 和留任

畢業(ye) 指的是平均畢業(ye) 率：入學一年級的學生在六年內(nei) 畢業(ye) 的百分比。這一數據不包括第一年轉學後就畢業(ye) 的學生。

如果學校提交的畢業(ye) 率數據少於(yu) 四年，則以學校提交的年數為(wei) 平均值。在排名中，較高的平均畢業(ye) 率比較低的畢業(ye) 率得分更高，因為(wei) 完成學業(ye) 是學生開啟職業(ye) 生涯必不可缺的部分。

這一指標中的retention也就是一年級學生平均留校率：第二年秋天，即大二第一學期回到同一所學院或大學的一年級學生的百分比。一年級學生的平均留校率表明，2016年秋季至2019年秋季入學的一年級學生在第二年秋季返回的平均比例。

如果一所學校提交的第一年留校率數據少於(yu) 四年，則其平均值是根據學校提交給《美國新聞與(yu) 世界報道》的年限計算的。在排名模型中，較高的一年級平均留校率比較低的一年級平均留校率得分更高，因為(wei) 入學學生的留校表明一所學校的持續吸引力。

畢業(ye) 率表現

2020年US News排名的畢業(ye) 表現率是2013年秋季和2014年秋季入學學生的實際畢業(ye) 率與(yu) 六年後在2019年和2020年畢業(ye) 的學生的預測畢業(ye) 率的比。

預測的畢業(ye) 率是基於(yu) 大一新生的特點，以及學校的特點。如果實際畢業(ye) 率高於(yu) 預測畢業(ye) 率，這所大學是在提升學業(ye) 水平，或者是表現超常。如果它的實際畢業(ye) 率低於(yu) 預測的畢業(ye) 率，它就是表現不佳。比例越高，得分越高。

這項指標表明，學院的計劃和政策對學生六年畢業(ye) 率的影響。另外，科學、技術、工學、數學（STEM）學位在所有大學所授予學位中所占的比重是隻用於(yu) 計算各大學的預測畢業(ye) 率的變量。

學位是否被視為(wei) STEM的標準為(wei) 美國國土安全部的STEM指定學位項目列表。該榜單包括生物和工程等一般STEM領域的各種學位，以及商業(ye) 統計、數字傳(chuan) 播和媒體(ti) 等非傳(chuan) 統STEM領域的特定STEM學位。所以這項指標對不準備走STEM路線的各位申請者或許有水分。

畢業(ye) 生負債(zhai)

由畢業(ye) 生負債(zhai) 總額和畢業(ye) 生負債(zhai) 比例兩(liang) 項指標構成。2020年排名的畢業(ye) 生負債(zhai) 總額是2019年和2020年本科畢業(ye) 班累計聯邦貸款債(zhai) 務的平均數額。畢業(ye) 生負債(zhai) 比例：本科畢業(ye) 班畢業(ye) 生借入聯邦貸款的比例。

在這兩(liang) 項指標中，US News統計了聯邦帕金斯和聯邦斯塔福德補貼和非補貼貸款項目。這些貸款包括聯邦直接學生貸款和聯邦家庭教育貸款。

與(yu) 平均債(zhai) 務負擔相對較高、畢業(ye) 生負債(zhai) 比例較高的學校相比，本科畢業(ye) 生的平均債(zhai) 務金額較低，畢業(ye) 生負債(zhai) 比例較低的大學得分更高。

這一項指標采集的數據都來自美國本土學生的貸款數據庫，與(yu) 國際學生關(guan) 係並不緊密。進一步說，雖然從(cong) 中國去的留學生也有家裏“砸鍋賣鐵”的，但是貸款的比較少（更不會(hui) 從(cong) 美國那裏貸款，畢竟也不可能給國際生?）

社會(hui) 流動性

由佩爾助學金畢業(ye) 率和佩爾助學金畢業(ye) 率表現構成，兩(liang) 者之間的區別與(yu) 常規的畢業(ye) 率和畢業(ye) 率表現相同。這一排名因素衡量的是一所學校能否讓來自低收入家庭的佩爾助學金學生順利畢業(ye) 。與(yu) 學生負債(zhai) 率同理，這一標準基本上對國際生麽(me) 有意義(yi) ?，因為(wei) 即使我們(men) 有獎學金，也拿不到這個(ge) 指標裏的佩爾助學金。

教師資源

由班級規模，教員薪酬，教師在他們(men) 的領域擁有最高學位的教員比例，以及全職教師的比例構成。這項指標對申請的同學們(men) 非常重要，畢竟教師是大學的主要軟件，但是在細究這一項指標的評判標準後不禁會(hui) 問，為(wei) 什麽(me) 沒有學生對老師的評價(jia) ？對於(yu) 那些不想走學術路線，隻想學習(xi) 的學生，這個(ge) 指標是否有意義(yi) ？講真的，我看一下ratemyprofessor 都可能比這有用?

專(zhuan) 家指標

最值得吐槽的是在最終成績中占了20%的專(zhuan) 家意見， 其他大學的管理者對一所學校的看法。一所學校的同行評估分數是通過與(yu) 該校排名相似的院校的校長、教務長和招生主任，或同等職位的官員進行調查來確定的。或許，可能有點不太接地氣？

後麵的幾項標準就不一一講了，我的意思就是大家不要隻看哪一個(ge) 數字，也要看看它背後的數據支持，精準找到對自己最有用的排名信息從(cong) 而科學選擇學校。

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