學生可以在大學一至二年級確定專(zhuan) 業(ye) ，確定專(zhuan) 業(ye) 後亦可轉換專(zhuan) 業(ye) ；在專(zhuan) 業(ye) 選擇之前，學校會(hui) 為(wei) 學生提供豐(feng) 富的通識課程，幫助他們(men) 發現自己的興(xing) 趣；學校幫助學生通過多種途徑，了解不同專(zhuan) 業(ye) 的就業(ye) 前景；學校實施全麵學分製，為(wei) 學生提供彈性修讀課程；通過靈活的專(zhuan) 業(ye) 設計，學校為(wei) 學生自主選擇專(zhuan) 業(ye) 提供幫助……
高等教育較為(wei) 發達的美國，在高校專(zhuan) 業(ye) 設置與(yu) 學生的專(zhuan) 業(ye) 選擇製度方麵不斷創新，以滿足學生的個(ge) 性化發展需求。
在美國，高校專(zhuan) 業(ye) 設置與(yu) 選擇製度的最大特點，是允許學生按照自己的興(xing) 趣選擇專(zhuan) 業(ye) 並進行專(zhuan) 業(ye) 的轉換，其靈活的製度設計彰顯了注重個(ge) 性發展與(yu) 全人教育的理念。通過文獻研究、數據調查，以及對美國高校師生及相關(guan) 部門的訪談，筆者獲得了相關(guan) 信息。
01、美國高校的專(zhuan) 業(ye) 選擇製度
美國高校的本科教育彰顯了注重個(ge) 性發展和全人教育的理念，即關(guan) 注學生個(ge) 性特征，賦予學生對於(yu) 專(zhuan) 業(ye) 的自主選擇權。學生可以按照自己的興(xing) 趣選擇專(zhuan) 業(ye) ，轉換專(zhuan) 業(ye) 也非常容易。
美國高校本科教育的一大特色，是為(wei) 大學一年級及二年級的學生提供通識教育，之後再進行專(zhuan) 業(ye) 教育，學生通過“通專(zhuan) 結合”的學習(xi) 後，努力向成為(wei) 一個(ge) “完整的人”的方向發展。
美國高校學生的專(zhuan) 業(ye) 選擇時間，一般在學生入學的一至二年後。其本科階段的培養(yang) ，專(zhuan) 業(ye) 內(nei) 涵比較寬泛和柔性；在研究生階段，更加強調專(zhuan) 業(ye) 教育。美國高校的學士學位課程一般由通識教育核心課程+主修課程+任意選修課程組成。
學生入校後先進入文理學院或住宿學院學習(xi) 通識教育、專(zhuan) 業(ye) 基礎教育，主要目的是認識自己、認識專(zhuan) 業(ye) 、發現自己的興(xing) 趣，然後在一年至兩(liang) 年之後選定專(zhuan) 業(ye) 。
學生選定專(zhuan) 業(ye) 時需要填寫(xie) 一個(ge) 表格，到學校的教務部門備案。當然，這個(ge) 表格一般要得到導師或相關(guan) 係科教師代表的簽字認可。與(yu) 學生選課要得到導師的批準一樣，這是一個(ge) 對學生進行指導的過程，而不會(hui) 對學生的專(zhuan) 業(ye) 選擇進行限製。
美國高校將專(zhuan) 業(ye) 選擇權幾乎完全交到了學生手中，學生可以根據自己的興(xing) 趣、學術能力等自主選擇專(zhuan) 業(ye) 。學生選定專(zhuan) 業(ye) （主修方向）後，興(xing) 趣有可能發生改變，大部分學校都允許學生自由轉換專(zhuan) 業(ye) 。當然，這與(yu) 美國高校以人為(wei) 本的教育理念及充足的教育資源相關(guan) 。
在專(zhuan) 業(ye) 設置方麵，美國高校還允許學生自己設計個(ge) 性化的專(zhuan) 業(ye) 。有特別興(xing) 趣和才能的學生，如果從(cong) 已有的專(zhuan) 業(ye) 中找不到自己有興(xing) 趣的專(zhuan) 業(ye) ，可以通過選擇一些課程，形成一個(ge) 圍繞特定知識領域的課程計劃，在提交有關(guan) 委員會(hui) 討論並經過審核後開始學習(xi) ，完成計劃後即可被授予特別專(zhuan) 業(ye) 的本科學位，這類專(zhuan) 業(ye) 被稱為(wei) 非固定專(zhuan) 業(ye) 或個(ge) 人專(zhuan) 業(ye) ，旨在滿足每個(ge) 學生的學習(xi) 興(xing) 趣需求。
哈佛大學稱這種專(zhuan) 業(ye) 為(wei) 特別專(zhuan) 業(ye) ，設有專(zhuan) 人指導學生設計這類專(zhuan) 業(ye) ，並配有專(zhuan) 門的教師委員會(hui) 審查學生的專(zhuan) 業(ye) 設計。委員會(hui) 在審查學生設計的特別專(zhuan) 業(ye) 時，著重考慮專(zhuan) 業(ye) 的設計是否具有知識上的連貫性、是否平衡了知識的深度和廣度、相關(guan) 學術資源能否滿足學生的需要等。
02、為(wei) 學生的專(zhuan) 業(ye) 選擇提供指導
為(wei) 了幫助大學生了解專(zhuan) 業(ye) 、認識自己、理性選擇，美國高校為(wei) 大學生提供多種形式的專(zhuan) 業(ye) 選擇幫助與(yu) 指導。
一是導師製度。
本科階段是人生的一個(ge) 重要階段，是世界觀、價(jia) 值觀和人生觀形成的重要時期，需要有資深的專(zhuan) 業(ye) 教師進行指導。美國一流大學基本上都實行了本科生導師製，為(wei) 每名學生指定導師，負責學生的學習(xi) 生活，指導其製訂發展規劃、確定發展方向。導師會(hui) 幫助學生分析其選擇是否可行，還會(hui) 幫助學生聯係不同係的教師指導其完善方案。
二是學生手冊(ce) 。
學生入學時都會(hui) 拿到一本學生手冊(ce) ，其中詳細介紹了各專(zhuan) 業(ye) 及其修課規定，網上也有Course requirement幫助學生選課、選專(zhuan) 業(ye) 。而學生所選專(zhuan) 業(ye) 的最後確定結果，要看其是否符合一些基本的條件，如是否修完某些課程並達到相應標準，這在一定程度上也有助於(yu) 學生更加理性地權衡自己的學業(ye) 興(xing) 趣和能力，理性地確定專(zhuan) 業(ye) 。
三是先修課程，亦稱AP課程。
這是高校麵向高中11及12年級的優(you) 秀學生提供的大學水平基礎課程。一方麵，學生參加AP課程如果能取得優(you) 異成績，則對他們(men) 申請大學有一定幫助，能提高錄取機會(hui) 。另一方麵，學生通過AP課程的學習(xi) ，可以更深入地了解自己的專(zhuan) 業(ye) 興(xing) 趣以及天賦能力，以便未來更加理性地確定主修專(zhuan) 業(ye) 。
四是校園體(ti) 驗。
主要形式有校園開放日和暑假學校，各高校會(hui) 通過此類活動展示自己的辦學特色與(yu) 優(you) 勢。在校園開放日，學生和家長有機會(hui) 近距離了解學校，了解學校的專(zhuan) 業(ye) 設置、課程設置以及錄取過程、獎學金提供等方麵的最新信息。
此外，學生還可以通過新生研討課、交叉學科研究等途徑了解學校的專(zhuan) 業(ye) 設置情況。以普林斯頓大學的導修課製度為(wei) 例，學校大部分基礎課程都是100—150人的大課，但每個(ge) 星期學生都需參加10—15人的小班研討，在教授或助教的帶領下複習(xi) 一周所學課程。這些由教授或助教指導的討論，可以幫助學生理解課堂所學理論。通過研討課，學生可以深入地了解某一專(zhuan) 業(ye) 領域，培養(yang) 對該領域的興(xing) 趣，並在深入的交流中確定自己的選擇。
03、為(wei) 學生的專(zhuan) 業(ye) 選擇提供保障
為(wei) 幫助學生更加有效地選擇與(yu) 轉換專(zhuan) 業(ye) ，美國高校從(cong) 製度與(yu) 服務兩(liang) 個(ge) 方麵為(wei) 學生提供保障與(yu) 幫助。
專(zhuan) 業(ye) 選擇的理論基礎——通識教育。
通識教育是美國教育的重要理念，通識教育的目的在於(yu) 培養(yang) 富有社會(hui) 責任感的合格公民。在美國，人們(men) 認為(wei) “一個(ge) 富有責任感的公民”應具備有效思考的能力、清晰溝通的能力、做出適切判斷的能力、對多種價(jia) 值觀的識別選擇能力。而這些能力的培養(yang) ，需要通過人文、社會(hui) 、自然科學等領域知識的學習(xi) 獲得。
從(cong) 20世紀90年代開始，特別是進入21世紀以來，美國大學不斷增設具有跨學科性質的通識教育課程，促進通識教育課程與(yu) 主修專(zhuan) 業(ye) 課程形成一個(ge) 完整的課程體(ti) 係。
專(zhuan) 業(ye) 選擇的製度保證——全麵學分製。
美國高校實行的全麵學分製，非常有利於(yu) 學生自主選擇專(zhuan) 業(ye) 、自主選擇課程、自主選擇老師、自主選擇上課時間等，這些自主選擇製度有利於(yu) 不斷提升學生的自主選擇能力，也使得學生對自我能力與(yu) 興(xing) 趣有更多的探索機會(hui) ，最終找到適合自己的且與(yu) 未來職業(ye) 密切相關(guan) 的課程和專(zhuan) 業(ye) 。
為(wei) 了滿足學生對多種專(zhuan) 業(ye) 的興(xing) 趣需求，很多學校的學生可以同時修讀二至三個(ge) 專(zhuan) 業(ye) ，避免了不必要的頻繁更換專(zhuan) 業(ye) 。
專(zhuan) 業(ye) 選擇的組織保障——學生管理製度。
在學生管理製度方麵，很多美國高校的學生入校後不是注冊(ce) 到某個(ge) 係科，而是由大學統一管理。
如在普林斯頓大學，學生進入的是大學而不是某個(ge) 具體(ti) 的係。耶魯大學的14個(ge) 住宿學院，是本科生4年學習(xi) 與(yu) 生活的集體(ti) 。住宿學院如同學生們(men) 的家，他們(men) 住在那裏，可以去不同的專(zhuan) 業(ye) 院係參加課程學習(xi) 。在哈佛大學，學院的本科生可以選擇不同的專(zhuan) 業(ye) 和課程學習(xi) ，學生的學習(xi) 單位是選課之後“逐課”或“趕課”形成的教學班，不以固定的班級為(wei) 學習(xi) 單位。
當然，並不是所有大學都是如此。據留美博士陳佳紅介紹，如果大學生專(zhuan) 業(ye) 興(xing) 趣確定，可以直接進入大學的係科。如賓夕法尼亞(ya) 大學，學生申請入校時就直接進入所選係科。
但總體(ti) 而言，美國大學的本科生歸屬大學統一管理，而不是隸屬於(yu) 專(zhuan) 業(ye) 學院管理的體(ti) 製，為(wei) 學生們(men) 自由轉換專(zhuan) 業(ye) 提供了便利。
04、美國高校的專(zhuan) 業(ye) 設置走向
美國高校自由靈活的專(zhuan) 業(ye) 選擇機製，與(yu) 其專(zhuan) 業(ye) 內(nei) 涵及專(zhuan) 業(ye) 設置製度密切相關(guan) 。在美國，高校專(zhuan) 業(ye) 設置比較靈活，沒有國家統一規定的專(zhuan) 業(ye) 目錄，各校可根據自己的具體(ti) 情況確定。
同時，其也沒有人們(men) 常說的“專(zhuan) 業(ye) ”詞匯，與(yu) “專(zhuan) 業(ye) ”相對應的詞語各校有所不同，主要有專(zhuan) 攻、主修、選擇等，它僅(jin) 指一個(ge) 係列、有一定邏輯關(guan) 係的課程組織，相當於(yu) 一個(ge) 培訓計劃或者課程體(ti) 係。學生修完這一係列的課程，就被認為(wei) 具有一定的知識、技能和素養(yang) ，就成為(wei) 某一主修方向的畢業(ye) 生，美國高校把柔性的課程當作專(zhuan) 業(ye) 。
多年來，美國高校的專(zhuan) 業(ye) 設置伴隨著時代的變化不斷出新，但總體(ti) 來說呈現出以下特點。一是跨學科設置的專(zhuan) 業(ye) 比較多。
二是學校在專(zhuan) 業(ye) 設置方麵擁有較大的自主權，甚至可以根據學生個(ge) 人的情況單獨設置專(zhuan) 業(ye) 。這樣，既可以滿足學生個(ge) 性化的學習(xi) 需求，也可以給有一些不擅長學習(xi) 某一專(zhuan) 業(ye) 的學生提供更多的選擇機會(hui) 。當然，有些學校的自設專(zhuan) 業(ye) 由於(yu) 過於(yu) 個(ge) 性化，難以得到社會(hui) 的認可。
三是美國很多大學都允許學生跨學科進行雙學位學習(xi) 。
四是學校注重加強與(yu) 市場及企業(ye) 間的聯係，如邀請社會(hui) 及企業(ye) 人士來校演講，滿足學生了解就業(ye) 市場用人狀況的需求。
專(zhuan) 業(ye) 選擇冷熱不均的狀況，在許多國家和大學都不同程度地存在。允許學生自主進行專(zhuan) 業(ye) 選擇和轉換麵臨(lin) 的最大挑戰，是如何建立冷門專(zhuan) 業(ye) 與(yu) 熱門專(zhuan) 業(ye) 間的平衡調節機製。
對此，美國主要是靠市場機製進行調節。比如，一些收入高、就業(ye) 好的熱門專(zhuan) 業(ye) ，如醫學等，修讀年限會(hui) 比較長，學費也較為(wei) 昂貴。學生選擇市場需求大的相關(guan) 專(zhuan) 業(ye) ，在考取和修讀方麵的難度也會(hui) 比較大。而如果學生頻繁轉換專(zhuan) 業(ye) ，會(hui) 增加修讀課程的時間，從(cong) 而增加學費支出。
一般而言，各大學都會(hui) 根據市場需求進行專(zhuan) 業(ye) 的適度調整。比如，以經濟學著稱的芝加哥大學，針對外界對其“經濟學過於(yu) 理論化，與(yu) 市場需求脫鉤”的評價(jia) ，就相應減少了理論課程而增加了實務課程。
來自加州大學洛杉磯分校的介紹顯示，他們(men) 會(hui) 根據學生對專(zhuan) 業(ye) 選擇的冷熱情況，適當增減一些院係的教師人數，調整辦學資源，以滿足學生需求，不會(hui) 限製學生轉換專(zhuan) 業(ye) 。
美國大學並不十分在意專(zhuan) 業(ye) 選擇冷熱不均的狀況，因為(wei) 每所大學都有自己的特色專(zhuan) 業(ye) 。實際上，冷門專(zhuan) 業(ye) 也有存在的必要，並不一定非要取消。比如一些冷門專(zhuan) 業(ye) ，除招收本科生外，還可以通過招收碩士生、博士生實現專(zhuan) 業(ye) 的延續和生存。
當然，麵對學生專(zhuan) 業(ye) 選擇冷熱不均的狀況，一些學校也的確麵臨(lin) 著進退兩(liang) 難的窘境。在看似追求學生自主的美國高等教育中，同樣存在著很多學生的專(zhuan) 業(ye) 選擇受製於(yu) 社會(hui) 的現象，即所謂的自由的束縛。
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