從普林斯頓到學生貸款的前世今生

從(cong) 2023年開始，大部分家庭年收入低於(yu) 10萬(wan) 美元的普林斯頓大學生將不用向學校支付學費、雜費和食宿費。

普林斯頓引領學費減免

普林斯頓本月初宣布，即將擴大的財政援助計劃將影響到大約四分之一的本科生（他們(men) 目前約有5300名本科生在校生）。此前，這個(ge) 計劃覆蓋了年收入低於(yu) 6.5萬(wan) 美元的家庭的費用。

普林斯頓大學校長克裏斯托弗·艾斯格魯伯在一份媒體(ti) 新聞稿中說:“普林斯頓的一個(ge) 重要價(jia) 值觀是，我們(men) 致力於(yu) 確保來自各種背景的有才華的學生不僅(jin) 能負擔得起普林斯頓的教育，而且能在我們(men) 的校園和世界上茁壯成長。”

“由於(yu) 校友和合作夥(huo) 伴的一直以來的慷慨解囊，我們(men) 的援助計劃得以不斷改善，這將優(you) 化學生在普林斯頓學習(xi) 期間的體(ti) 驗，以及影響他們(men) 畢業(ye) 後的選擇。”

與(yu) 此同時，學生通常通過暑期在校打工獲得的3500美元資助將被取消，這部分資金會(hui) 為(wei) 學生提供出國留學的機會(hui) 。

普林斯頓還將在2023年將每位學生教科書(shu) 的年度撥款增加500多美元，這將一定程度上減輕學生在購買(mai) 課本時的壓力。

誇張的學生貸款

當工資漲幅難以跟上學費和相關(guan) 成本上漲的步伐之際，普林斯頓的舉(ju) 措引發了有關(guan) 大學學費的大討論。

數據顯示，上大學的平均費用比21世紀初翻了一倍多，到2022年，包括書(shu) 籍、用品和日常生活費用在內(nei) 的平均費用已經超過了3.5萬(wan) 美元。

成本上升也加劇了學生的債(zhai) 務危機。此前，約4,300萬(wan) 學生總共背上了至少1.6萬(wan) 億(yi) 美元的學生債(zhai) 務。

然而，拜登總統上個(ge) 月底宣布，政府將免除了所有聯邦學生每人高達1萬(wan) 美元的貸款，免除了大學期間獲得佩爾助學金的學生每人高達2萬(wan) 美元的貸款。政府預計，如果所有符合條件的人都適用的話，該計劃將消除約2000萬(wan) 學生的債(zhai) 務。

這也是拜登政府麵臨(lin) 因高通脹而不斷下滑的支持率的一項重磅措施——為(wei) 美國的工薪階層和中產(chan) 階級家庭提供喘息的空間。

值得注意的是，背負助學貸款的美國人可不僅(jin) 僅(jin) 包括學生，許多畢業(ye) 生在畢業(ye) 工作十幾年後仍然背負著高額的學貸。即便是畢業(ye) 於(yu) 哥倫(lun) 比亞(ya) 大學的美國前總統奧巴馬，都花了21年才還清了自己的學貸。

目前，全美有超過4300萬(wan) 美國人的背負著學貸，債(zhai) 務總規模達到1.75萬(wan) 億(yi) 美元，超過信用卡債(zhai) 務或汽車債(zhai) 務。

拜登總統聲稱，他的新政策將惠及95%的美國學貸債(zhai) 務人，並完全免除其中2000萬(wan) 美國人的學貸債(zhai) 務。他表示，“人們(men) 終於(yu) 可以從(cong) 債(zhai) 務壓力中爬出來，最終考慮買(mai) 房、組建家庭或創業(ye) ”。美國是一個(ge) 強調超前消費的國家，而學貸是幾乎是每個(ge) 美國大學生都要經曆的“一門課”。

從(cong) 福利到生意

1867年美國聯邦教育部成立，但當時的教育部並未涉及任何學生貸款項目。美國政府開始介入與(yu) 高等教育相關(guan) 的事務，是在第二次世界大戰後。二戰時，美國大約有1600多萬(wan) 軍(jun) 人走上戰場。為(wei) 妥善安置大量退伍軍(jun) 人，美國政府1944年出台了《退伍軍(jun) 人權利法案》，由政府資助退伍軍(jun) 人上大學。

這一法案從(cong) 幾個(ge) 方麵徹底改變了美國大學教育的模樣。首先是理念上的轉變，法案改變了隻有精英階層才能到大學受教育的觀念。其次是大學容量上的轉變，美國的大學由於(yu) 大量退伍軍(jun) 人的湧入重新煥發了生機，許多學校變相利用政府的資助完成了擴建並擴大了招生規模。最重要的是，政府變相借助這種資助方式深度介入高等教育事務的管理。

由於(yu) 美國大學的學費持續飆漲，過去50年來，美國大學學費的漲幅甚至超過其通脹率。根據美國教育網站My eLearning World發布的一項研究顯示，1971年至2021年，就讀美國私立大學的平均費用由每年2930美元飆升至51690美元，漲幅約為(wei) 通脹率的4.6倍。公立大學的就讀成本也從(cong) 1971年的每年1410美元，上漲至2021年秋季的每年22690美元。

在經曆了幾輪經濟危機後，美國各州政府的公共教育支出也不斷削減，這大大加劇了大學學費對於(yu) 普通家庭的負擔。

目前，美國的聯邦學貸債(zhai) 務平均為(wei) 3.71萬(wan) 美元，如果把私人學生貸款債(zhai) 務也算在內(nei) ，那平均債(zhai) 務則高達4萬(wan) 美元。

學費上漲超過通脹已經夠棘手的了，更可怕的是學生貸款是利滾利的。

提供給本科生的美國聯邦學貸平均利率基本和美國十年期國債(zhai) 掛鉤，而私人學貸的利率甚至可能高達13.72%，研究生學貸利率相比本科生還要更高。

CBS電台曾評價(jia) 美國的學貸體(ti) 係為(wei) “金融恐怖主義(yi) ”。相比50年前，經通脹調整後，美國大學生的平均學生債(zhai) 務增加了317% 。

出現於(yu) 上世紀五十年代，由退伍軍(jun) 人高等教育補貼演變而來的學生貸款，一度被認為(wei) 是進步的社會(hui) 福利，然而現在卻變了味。

由於(yu) 其中有著巨大的盈利空間，連1972年由美國前總統尼克鬆簽署成立的學生貸款營銷協會(hui) （沙利美Sallie Mae），都從(cong) 一個(ge) 政府實體(ti) ，獨立成為(wei) 一家上市的私有企業(ye) 。不僅(jin) 如此，沙利美還遊說國會(hui) 的立法者們(men) ，製定了對拖欠債(zhai) 務者進行巨額罰款的立法。

時至今日，聯邦學生貸款是美國曆史上唯一一種在破產(chan) 時不可減免的貸款。

拜登 v.s. 學生貸款？

減免債(zhai) 務、延長還款時間、降低利息等在學貸上做文章的政策，也是美國政客們(men) 贏得選票的常用手段。

在2020年民主黨(dang) 初選中，麻省民主黨(dang) 參議員沃倫(lun) 就曾推出了一項計劃 ，聲稱要免除所有學貸債(zhai) 務人每人5萬(wan) 美元。另一名候選人參議員桑德斯則“更是重量級”，承諾如果他入主白宮，將取消所有學生債(zhai) 務。

相對於(yu) 他們(men) ，拜登的減免學貸政策已經顯得非常克製。

其實在美國曆史上，總統是否有大規模減免債(zhai) 務的權力還是個(ge) 未知數，如此大規模的學貸減免，最終很可能還是國會(hui) 說了算。

根據美國高等教育專(zhuan) 家坎特羅維茨的計算，拜登此舉(ju) 將使美國1.75萬(wan) 億(yi) 美元的未償(chang) 還學生貸款總額減少約三分之一，接近5600萬(wan) 美元。而如果由美國財政來承擔，則與(yu) 民主黨(dang) 近期堅持的縮減財政赤字政策背道而馳。

若是學貸減免的計劃最終落地，就意味著大多數沒有背負學貸的美國納稅人，可能要替別人還債(zhai) 。

美國納稅人聯盟聯邦政策主任勞茨表示，“整個(ge) 社會(hui) 的財富都轉移到了現在借錢上大學的人身上”。該組織發表了一項估算模型並預計，如果拜登真的減免每個(ge) 借款學生1萬(wan) 美元的學貸，則每個(ge) 美國納稅人要損失超過2000美元。

美國前財長薩默斯也指出，學生貸款減免通常會(hui) 推動物價(jia) 和學費上漲，反而可能加劇當前拜登最擔憂的通脹問題。他認為(wei) ，減免這類貸款所消耗的資源本可以更好地利用，用來幫助那些沒有機會(hui) 上大學的人。

就連美國聯邦預算委員會(hui) 主席麥吉尼亞(ya) 斯也在拜登25日公布該計劃後表示不理解，他認為(wei) ，雖然此舉(ju) 將消除數千萬(wan) 助學貸款借款人的債(zhai) 務，但這隻是將一種借貸轉移到另一種借貸。