作為(wei) 一位幫助中國學生申請美國大學的資深顧問，我每年都會(hui) 閱讀數百份申請美國頂尖大學的學生的申請文書(shu) 。很不幸的是，每年我都能看到大量重複的話題一遍又一遍的出現。盡管我不知道具體(ti) 數量，但是他們(men) 中的大部分人都被夢校拒之門外，因為(wei) 招生官早已厭倦了這些話題，看到這樣的文書(shu) 通常會(hui) 一票否決(jue) 。
請時刻記住，中國學生在申請美國大學時的錄取率相比其他國家的學生是最低的。以美國Top50的大學為(wei) 例，中國學生錄取率比總體(ti) 錄取率低6%左右，比黑人學生錄取率低20%左右。因此，中國學生必須盡自己的一切努力使自己在激烈的競爭(zheng) 中脫穎而出。
我接觸到的一些中國學生曾經都寫(xie) 過以下四類話題的文書(shu) ，但是這些話題並不討巧！
1.羅列簡曆和成就
簡曆是證明成就的有效方法，但閱讀起來很無聊。這就是為(wei) 什麽(me) 在職業(ye) 世界中，簡曆通常都會(hui) 附上一封求職信的原因。大學申請係統已經等於(yu) 學生的簡曆，其中包含他們(men) 的成績，考試成績和課外活動等，這使得在文書(shu) 中再次羅列成就顯得多餘(yu) 。
更好的策略是選擇自己最突出的經曆，並寫(xie) 出這段經曆如何塑造了今天的你。這對於(yu) 需要進一步解釋的經曆或具有有趣背景的經曆尤其有效。
例如，你參加了大多數人都不熟悉的獨特課外活動，你參加了中國風箏國家隊，你應該專(zhuan) 注於(yu) 描述這個(ge) 身份以及對於(yu) 你的意義(yi) 。或者，也許你喜歡數學，但從(cong) 來沒有機會(hui) 在申請中解釋你曾經討厭數學，直到導師向你展示了另一種欣賞數學的方式（這讓你立誌成為(wei) 數學老師）。
2. 悲劇
悲劇同樣是重要的人生經曆，從(cong) 理論上講，成為(wei) 大學文書(shu) 的主題看上去無可厚非。然而，悲劇往往是相對普遍的經曆。此外，關(guan) 於(yu) 這一主題的文書(shu) 常常會(hui) 專(zhuan) 注於(yu) 描述悲劇本身，而偏離了主文書(shu) 的本質：描述申請者的個(ge) 性和成長。
如果你要寫(xie) 一篇關(guan) 於(yu) 悲劇的大學文書(shu) ，一定要有更多高度個(ge) 人化的內(nei) 容。避免那些陳詞濫調：比如“生命很短”和“我要過好每一天”。相反，一定要強調這個(ge) 特定的悲劇如何影響你的個(ge) 性和成長。例如，如果你有一個(ge) 朋友因濫用毒品而去世，那麽(me) 文書(shu) 就可以圍繞你在之後在毒品防治方麵所做過的努力，這樣的文書(shu) 就會(hui) 很有潛力。
當然，有關(guan) 悲劇方麵的話題同樣伴隨巨大的風險，往往涉及死亡、離婚、虐待等。一旦尺度和內(nei) 容拿捏不當，反而會(hui) 引起招生官的反感和不適。所以，在選擇類似話題的時候，一定要三思而後行！
3.刻苦學習(xi)
這是很多中國學生非常喜歡寫(xie) 的主題。然而，在具有挑戰性的課堂上努力學習(xi) 不能作為(wei) 文書(shu) 主題。如果你正在申請一所頂尖名校，那麽(me) 大多數申請者都非常刻苦地學習(xi) ：完成很多作業(ye) 、準備很多考試等等。
文書(shu) 應該突出你的個(ge) 性、身份和對世界的看法。“努力學習(xi) ”可能並不是一個(ge) 很討巧的主題。如果你成績很好，你根本不用說“我很刻苦學習(xi) ”。反之，如果你成績一般，你說自己很努力，反而讓招生官在錄取你的時候有更多的顧慮，擔心你無法適應大學的課業(ye) 強度。
4. 戀愛關(guan) 係和分手
你的大學文書(shu) 應該是關(guan) 於(yu) 你個(ge) 人的，甚至很多時候會(hui) 分享自己的一些秘密和隱私，但是戀愛關(guan) 係和分手故事卻有點太過了！請記住，申請大學有點像申請工作，你希望以相對職業(ye) 和嚴(yan) 肅的方式去展現自己。這意味著描述自己的戀愛關(guan) 係通常是個(ge) 壞主意。
作為(wei) 一個(ge) 高中生，如果你最突出的成長經曆是關(guan) 於(yu) 戀愛或者分手，這一定會(hui) 引起招生官的警覺和不適。這樣的話題已經打破了大學申請的“潛規則”，也就是說很多招生官會(hui) 認為(wei) 這種話題太過於(yu) 敏感和私密。
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