眾(zhong) 所周知國內(nei) 推薦人隻會(hui) 在整個(ge) 推薦過程中提供一個(ge) 簽名，所以在留學申請中，如何讓你“代言”的推薦信符合西方思維且有說服力尤為(wei) 重要。今天就從(cong) 推薦人的選擇和推薦信的內(nei) 容方麵，用Q& A的形式來談談推薦信那些你不可不知的“誇人藝術”。
Q1：推薦信在申請中不重要，admission committee 根本不會(hui) 看？
A1：如果你有這樣的想法，那麽(me) 你就大錯特錯了。通常來說，推薦信與(yu) 其他自述性文書(shu) 是相輔相成的。有一次我和IC商學院admission committee 的一位老師聊到reference letter, 她跟我說往往他們(men) 會(hui) 根據reference letter 一錘定音。因為(wei) 推薦信是他們(men) 從(cong) 第三方角度去了解potential candidate 的一個(ge) 較客觀公正的渠道。
Q2: 如何合理選擇推薦人？
A2: 一般來說，申請英語國家的大學需要2~3封推薦信，選擇恰當推薦人，並且多角度體(ti) 現applicant 的優(you) 勢顯得尤為(wei) 重要。那麽(me) 該找怎樣的推薦人呢？
原則1：熟悉你並會(hui) 對你有正麵評價(jia) 的人。熟悉度是選擇推薦人的第一參考原則。試想，如果你隻是旁聽了推薦人的一次會(hui) 議，有過一次簡短的交談,這樣的推薦信很難有很好的說服力，往往容易產(chan) 生負麵效果；
原則 2：在原則1 的基礎上，推薦人的title 越高，領域內(nei) 的聲望越高越好。這裏一定要和大家強調，一定是在原則1 的基礎上，而非一味追求大牛推薦。作為(wei) 評審官，他們(men) 更願意相信來自領域內(nei) 的且有一定學術地位的同行給出的評價(jia) 。
原則3：盡量選擇學術推薦人。對於(yu) 大部分申請者來說，如果你是應屆生，或者畢業(ye) 兩(liang) 年以內(nei) ，我建議你盡量全部選擇學術推薦人。無論研究生申請，還是博士申請，committee 和potential supervisor 最關(guan) 注的就是申請者的學術能力。所以，實習(xi) 或工作中的直屬上司，即使他們(men) 頭銜很大，他們(men) 的推薦信都無法呈現招生官最想看到的內(nei) 容，即對你的學術評價(jia) 。
Q3：推薦信如何才能有說服力且客觀呢？
A3：誇人也是有藝術的。我接手的大量推薦信case，經常出現的一個(ge) 問題就是整篇推薦信幾乎都是由各種讚美的詞匯堆砌的，卻不列舉(ju) 任何事例來支持這些優(you) 秀的品質。這樣的推薦信是蒼白無力，沒有任何說服力的。而且會(hui) 讓招生官產(chan) 生一種感覺：這個(ge) 推薦人真的認識你嗎？為(wei) 什麽(me) 連一個(ge) 有利的事例都說不出來，都無法支持這一優(you) 點呢？其次，太誇張的形容詞也是不可取的。比如：extraordinary、unbelievable等等是在推薦中不建議出現的詞。如果通篇都是這種過分浮誇的詞語，也會(hui) 讓人對你的推薦信可信度產(chan) 生懷疑。最後，雖然推薦信要有細節，有事例，但也要把握住一個(ge) 平衡。如果推薦信的內(nei) 容太過於(yu) 細節，會(hui) 使得整個(ge) 推薦信的內(nei) 容顯得過於(yu) “臃腫”與(yu) 不真實。比如：“A同學學習(xi) 刻苦，周末早上8點就到實驗室做實驗，晚上10點才離開。”這些描述使得A同學看似十分刻苦，然而既不能幫助提升推薦信的質量，也不會(hui) 讓招生官感受到A同學的刻苦。畢竟作為(wei) 老師，他/她怎麽(me) 會(hui) 記得你每天來實驗室的時間呢？這樣過於(yu) 細節的內(nei) 容，反而會(hui) 讓推薦信不客觀，缺乏說服力。
Q4：那我的推薦信裏到底該選擇和描述什麽(me) 樣的例子呢？
A4：
原則1： 能證明學術能力的例子優(you) 先選擇。
原則2： 不同的推薦人描述的品質不能相同，要相輔相成。我接手過一位學妹的case。交初稿時，我發現她的兩(liang) 封推薦信都驚人的相似，都在描述她的科研創新。在和學妹進行多輪頭腦風暴後，我決(jue) 定另辟蹊徑，從(cong) 科研中的團隊協作能力和領導力出發，體(ti) 現她科研之外的軟性品質。畢竟無論是申請碩士還是博士，你所處的環境都不是一個(ge) 人單打獨鬥，而團隊協作能力是任何program 都看重的品質。
原則3： 項目經驗和申請方向不相關(guan) ，就盡量找共通點。比如，有一次我接觸的一個(ge) case, 該推薦人所研究的領域和同學即將要申請的項目沒有任何關(guan) 聯，此時，我會(hui) 避免在學術內(nei) 容上做過多的描述，而是將重點放在同學的批判性思維、學術嚴(yan) 謹態度等方麵，因為(wei) 這些品質在學術界是共通且十分寶貴的。
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