前耶魯大學招生官分享：我的女兒如何準備大學申請？

所有孩子都會(hui) 經曆大學申請這一過程，即使是招生委員的子女也一樣。本文是關(guan) 於(yu) 耶魯大學前招生官 LIoyd Peterson 撰寫(xie) 的文章，他要分享自己的女兒(er) 是如何準備大學申請，老師分享出來也想給正在準備申請學校的大家一個(ge) 參考。

這個(ge) 故事充分體(ti) 現我與(yu) 女兒(er) 是如何度過大學申請階段的。

Jae 跟我在當時針對美國一些主要的大學進行校園參觀，這很花時間、也很花錢，但是如果不花錢又怎麽(me) 了解這些學校的特色？參觀學校的同時，也是在向學校「獻殷勤」，表示你對學校很感興(xing) 趣。

這是事實，因為(wei) 有些學生確實意外被一些高過自己程度的大學錄取，其實這都是因為(wei) 之前曾參加過夏季課程、麵試、參觀校園，跟校方有過接觸。原本我希望 Jae 可以讀女校，例如 Smith College、Wellesley College 和 Barnard College 等，這些女子學校在美國享有非常好的名聲，也被稱為(wei) 女子版的常春藤盟校。

當我們(men) 結束 Smith College 之旅後，我自己被老師的熱情與(yu) 先進設施打動了，從(cong) 地理位置上來說又距離 Boston 市中心不遠，也有 Jae 感興(xing) 趣的教學項目，因此當時就覺得 Jae 直接申請這所學校吧！不過讀大學終究還是女兒(er) 喜歡最重要，於(yu) 是我問她覺得 Smith College 如何，可是她的回答讓我有點訝異，因為(wei) 她說還是想讀男女混校。不過我聽出了她背後的意思，其實她是想說「我想交男朋友」，那時候她已經和一個(ge) 男生戀愛一段時間，想必應該是無法忍受待在全部都是女生的學校。而作為(wei) 父親(qin) 的我，也希望女兒(er) 有個(ge) 好歸宿，所以最後也答應她去申請男女混校。

我們(men) 家很早開始就在準備大學申請

如果你問我女兒(er) 什麽(me) 時候開始準備大學申請，她一定會(hui) 告訴你大概 6-7 歲左右就開始了。因為(wei) Jae 出生的時候，我已經是耶魯招生官，所以當其他孩子還在讀故事書(shu) 時，Jae 已經在看教育期刊。

當然確切來說，我們(men) 真正開始準備申請大學是在 8 年級的時候。女兒(er) 從(cong) 小就學習(xi) 芭蕾舞，而我們(men) 也讓她繼續保持這項優(you) 勢，她也樂(le) 在其中。相比現代化的爵士舞，芭蕾舞更具有結構性，練習(xi) 芭蕾舞也可以提高孩子的紀律。我希望這種培養(yang) 出來的紀律可以讓她在不喜歡的數學科目上有一些影響，她也確實做到了。

在 9 年級的時候，她在藝術和科學方麵獲得不錯的發展，因此我們(men) 開始思考：如何讓她在藝術上不隻是優(you) 秀，更是卓越。Jae 的繪畫天賦是從(cong) 我的老婆、她的母親(qin) Debra 那邊遺傳(chuan) 的，Debra 是一位 IT 工程師，但是她的繪畫功力很紮實。

我們(men) 告訴 Jae 在繪畫上要保持肖像畫與(yu) 風景畫一樣重要，為(wei) 什麽(me) ？因為(wei) 我們(men) 知道 Jae 畫畫能力雖然不錯，可是不足以讓她進入最頂尖的大學。

我們(men) 麵臨(lin) 的最後挑戰是如何讓 Jae 的繪畫天賦拓展到課堂之外，我們(men) 也申請了一些藝術大學，這些藝術大學主要會(hui) 看學生的作品集。但是對於(yu) 作品集，我倒不是很擔心，因為(wei) 我也在耶魯大學看過很多申請作品，我覺得女兒(er) 的作品是相當具有競爭(zheng) 力的。

每個(ge) 人都有弱點，重點是如何應對

我擔心的是，Jae 並沒有所謂的領導能力（leadership），如果是請她當芭蕾舞者在千人以上的場合演出，對她來說沒有什麽(me) 問題，可是如果要她對著上千人演講，她也許連站到舞台上的勇氣都沒有，所以她很難做一個(ge) leader。

不過這個(ge) 世界上本來就不是誰都能當領導人，也需要執行力強的被領導者，而 Jae 就具備很強的執行力。正因為(wei) 如此，我們(men) 覺得她不適合在高中創立藝術社團之類的組織，反而應該盡全力把作品集做好，並盡量讓這些作品可以在各種藝術展覽上參展。

身為(wei) 耶魯招生官的女兒(er) ，你不讓她申請耶魯大學嗎？

在申請資料和作品都準備差不多後，接下來要麵臨(lin) 的就是選校問題，這是每個(ge) 家庭都會(hui) 遇到的問題，招生官的女兒(er) 也不例外。而身為(wei) 耶魯招生官的我，最常被人家問到的就是「為(wei) 什麽(me) Jae 當初沒有申請耶魯大學？」這個(ge) 答案可能會(hui) 讓大家感到意外，但 Jae 不希望被別人誤會(hui) 她是靠關(guan) 係獲得常春藤大學的錄取。

是的，因為(wei) 每個(ge) 常春藤大學的招生官都認識 Jae，因此她如果提出申請，被錄取的機會(hui) 也比較高，所以她最後放棄申請任一個(ge) 常春藤大學的機會(hui) 。

這種思維恰好與(yu) 亞(ya) 洲家庭相反，在亞(ya) 洲，大家都希望可以「靠關(guan) 係」進入頂尖學校，求之不得怎麽(me) 可能自動去避嫌？不過身為(wei) 父親(qin) ，我也必須尊重孩子的選擇，而且如前麵所述，女校也不會(hui) 被列入考慮，所以最後我們(men) 的選校名單縮小到除了常春藤大學以外的前 30 名學校，像是：

· University of Michigan

· University of Virginia

· University of Texas

· William & Mary

· University of California – Berkeley

· University of California – Los Angeles

· University of North Carolina

這些學校都是無可挑剔的，不過由於(yu) Jae 的爺爺住在 Virginia，如果可以上這所大學就可以離爺爺進一些。因此我們(men) 把主要目標放到了 University of Virginia.

除此之外，我們(men) 並不太在意學校的地理位置，更多考慮的是教學項目、校園氣氛以及實習(xi) 機會(hui) 。尤其是實習(xi) 機會(hui) ，因為(wei) 對未來就業(ye) 太重要了。但假如希望獲得更多實習(xi) 機會(hui) ，就必須找一個(ge) 位在市區或郊區的學校。

經過多方考量，我們(men) 決(jue) 定綜合大學和藝術大學都申請，最終的選校名單如下：

綜合大學

· University of California – Berkeley

· University of Virginia

· University of Michigan

· University of Maryland

藝術大學

· Rhoe Islan School of Design

· Platt College

· School of Visual Arts

最後除了羅德島設計學院沒有被錄取之外，其他所有學校都被錄取了。最後 Jae 的選擇是什麽(me) 呢？她最後選了 University of Virginia，爺爺說她真是孝順的孫女！

申請大學的關(guan) 鍵：孩子與(yu) 家長的良性溝通

在這個(ge) 漫長的申請過程中，我們(men) 學到了什麽(me) ？

首先要強調的是，申請過程是屬於(yu) 申請者本人的，隻有這樣才能發揮他們(men) 最大的優(you) 勢跟專(zhuan) 長。Jae 自己寫(xie) 大學作文、自己填寫(xie) 申請表，沒有人在這些環節上幫她寫(xie) 任何東(dong) 西，信件也全部都是寄到 Jae 的地址，不是爸爸也不是媽媽。因為(wei) 身為(wei) 父母的我們(men) 要知道，孩子要成長，就必須要了解一個(ge) 詞的含義(yi) ，那就是「責任」。

雖然在這個(ge) 過程中不能插手，可以我們(men) 也要知道，青春期的孩子們(men) 需要心理上的指導，以及情感上的支持。在做一些重要決(jue) 定時，他們(men) 也需要一個(ge) 引導人。女兒(er) 申請大學的那年，她才 17 歲，她很有信心、也很積極主動，可是她終究也是個(ge) 17 歲的女孩而已，對於(yu) 人生經曆都還算淺，因此父母的支持、鼓勵及引導還是很重要。

孩子需要的是父母的用心交流，而非頤指氣使。我們(men) 和 Jae 交流的過程中，始終記住這一點，我想這也是她最後可以申請到她喜歡大學的秘訣。