理工科申請如何敢於直麵王牌專業？

當說出“將來想申請計算機專(zhuan) 業(ye) ”時，Jamie明顯感覺到坐在對麵的谘詢顧問眉頭一緊。在狹小的洽談室裏，他甚至是有些賭氣地等著看這次對方會(hui) 用怎樣的說辭來勸退自己的CS（計算機科學）之夢。這已經是他聊過的第三個(ge) 顧問，之前的人都建議他選擇一個(ge) 學術要求沒有那麽(me) 高、競爭(zheng) 不那麽(me) 慘烈的專(zhuan) 業(ye) 來獲得更大的錄取機會(hui) 。

一個(ge) 月後，Jamie走進機構辦公室。盡管多了些遲疑，但他依舊表達了自己對CS的興(xing) 趣。導師沒有馬上給予反饋，而是詳細詢問了他此前中斷的科研項目和其他所有可能與(yu) CS產(chan) 生關(guan) 聯的活動。隨後，導師介紹了幾個(ge) 成功錄取CS專(zhuan) 業(ye) 的學生案例，以及Jamie當下與(yu) 這些學長學姐的差距。了解到這些以後，Jamie需要自己考慮是否有決(jue) 心在之後的高中生活裏去縮短這些差距，以獲得“硬碰硬”申請CS專(zhuan) 業(ye) 的實力與(yu) 勇氣。

過去這些年，機構也有過不少硬核專(zhuan) 業(ye) 的成功申請案例，如錄取芝加哥大學生物專(zhuan) 業(ye) 、西北大學計算機科學專(zhuan) 業(ye) 、康奈爾大學工程學院、加州大學伯克利分校的MET（管理、企業(ye) 創業(ye) 與(yu) 技術）雙學位項目、加州大學洛杉磯分校的計算機科學與(yu) 工程，等等。其中既有在ED階段一投即中的成功傳(chuan) 說，也有收到多封拒信後才拿到錄取的坎坷經曆。那麽(me) ，怎樣才能在“硬碰硬”的過程中獲得最終的勝利呢？

01

鮮明的學科特質

Eric有著美國人眼裏“小中男”的典型特質——有些內(nei) 向、喜歡理工科、戴眼鏡、中國男生。在申請的道路上，他曾不止一次聽到別人為(wei) 他選擇工程專(zhuan) 業(ye) 而唏噓不已。但在Ming老師的眼裏，這樣的選擇再自然不過。

Eric從(cong) 小就喜歡玩樂(le) 高，參與(yu) 機器人製作。他喜歡動手去實際解決(jue) 自己在生活中觀察到的問題，比如為(wei) 外婆設計癢癢撓，為(wei) 媽媽做可以自動澆花的裝置。2020年疫情暴發，Eric看到國外因呼吸機數量不足隻能多人共用一台呼吸機的新聞後，萌生了製作低成本的便攜式呼吸機的想法。盡管最初對醫療器械一無所知，但他還是一點點學習(xi) ，找人指導，最終完成了便攜式呼吸機的雛形，並且不斷優(you) 化改進。後來這也成了他活動中極具分量的一筆。

同樣是工程專(zhuan) 業(ye) 出身，Ming老師看到了Eric所具備的工程師思維和動手能力，更重要的是他對於(yu) 工程學科的熱情。“當你看到學生對於(yu) 喜歡的東(dong) 西能夠真正投入，鑽研進去並且樂(le) 在其中，作為(wei) 老師肯定不會(hui) 是潑冷水，告訴他這樣行不通。但你在支持他繼續迎難而上的同時，會(hui) 調整他的預期，讓他看清這條路的艱難和自己的不足。”

從(cong) Eric的角度來看，“硬碰硬”這個(ge) 想法多少有些偽(wei) 命題，“雖然工程專(zhuan) 業(ye) 很難，但我的特長、優(you) 勢都集中在這個(ge) 方向。”他相信隻有把自己最強最真實的一麵展現在申請中才有機會(hui) 收獲最好的錄取，哪怕是競爭(zheng) 最激烈的申請。帶著這樣的決(jue) 心，Eric在ED階段順利錄取萊斯大學的工程學院。

“當學生具備自己的競爭(zheng) 優(you) 勢，'硬碰硬'就不存在了，有的隻是'水到渠成'。”徐明老師這樣說道。

02

過硬的學術基礎

所謂“硬核專(zhuan) 業(ye) ”其實是一個(ge) 相對概念，一般指那些本身對學生學習(xi) 能力和知識儲(chu) 備有一定要求，同時又因為(wei) 申請人數眾(zhong) 多、競爭(zheng) 激烈導致一席難求的專(zhuan) 業(ye) ，比如數學、生物醫學工程、計算機工程、機械工程等非常熱門的理工科專(zhuan) 業(ye) 。

不難理解，申請硬核專(zhuan) 業(ye) 需要學生擁有出色的學術基礎。以文章開頭提到的CS專(zhuan) 業(ye) 為(wei) 例，卡內(nei) 基梅隆大學（CMU）在其官網公布的2020年秋季錄取新生中間50%的對應分數顯示，計算機科學學院在GPA、SAT、ACT等分數上明顯高於(yu) 其他學院。

2020秋季CMU各學院錄取學生對比

越來越多的優(you) 秀學生去爭(zheng) 奪硬核專(zhuan) 業(ye) 有限的錄取名額，直接導致選拔門檻不斷抬高。如果說錄取頂尖大學已經是難於(yu) 上青天，那麽(me) 申請這些學校的硬核專(zhuan) 業(ye) 無疑是難上加難。

翻看機構那些“硬碰硬”的成功案例，你會(hui) 很容易看到他們(men) 的共性：在學校挑戰最有難度的選課（如A-Level體(ti) 係4門高階課程的選課）、年級名列前茅的GPA、1500分以上（有些甚至是1550分以上）的SAT成績、110分以上的托福成績、多門4分以上的AP成績或IB預估分接近滿分……

這也是為(wei) 什麽(me) 導師在指導以硬核專(zhuan) 業(ye) 為(wei) 方向的學生時，不斷強調選課、在校成績和標化分數的重要性——這些是和其他申請者進行同水平競爭(zheng) 的前提。

Claudia是Ming老師的另一個(ge) 學生，就讀於(yu) 一所位於(yu) 美國康州的知名高中，立誌申請生物醫學為(wei) 方向——同樣是一個(ge) 硬核專(zhuan) 業(ye) 。但她9年級的成績並不理想。經過與(yu) 她高中老師的交流，對學業(ye) 情況的全麵分析，Ming老師和Claudia進行了深入的溝通：如果想走生物醫學方向，校內(nei) 成績必須提升，而Claudia完全具備這樣的能力。

令Ming老師欣慰的是，Claudia最終也確實做到了。從(cong) 10年級到12年級，Claudia的成績一直在穩步提升。12年級上學期結束時，她的GPA已經達到了非常不錯的分數。加上110+的托福成績和1550+的SAT成績，Claudia為(wei) 自己贏得了生物醫學工程專(zhuan) 業(ye) 的競爭(zheng) 機會(hui) ，並最終在ED2錄取範德堡大學。

03

課外活動體(ti) 現“學以致用”

在確保GPA、標化這些基本麵“達標”後，獎項和活動則是真正體(ti) 現學生在學術興(xing) 趣上進行長期、深入探索，證明自身學術能力的重要陣地。持續的實踐探索、相關(guan) 的研究經曆、有分量的競賽獎項往往是硬核專(zhuan) 業(ye) 申請表中不可或缺的要素。

以Eric來說，他的競賽經曆包含美國高中生數學建模競賽（HiMCM）、FIRST機器人大賽、丘成桐物理競賽等等。但隨著11年級對時間安排的調整以及對自身特質的重新審視，Ming老師和他討論將更多的重點放在感興(xing) 趣的獨立研究上，而不把過多的精力用於(yu) 追逐他不擅長的比賽。

如Ming老師所說，“導師在早規劃階段會(hui) 考慮學生未來發展的多條路徑，但最初展望的形象最終能否成型也和學生實際的執行情況密不可分。在動態跟進和調整的過程中，導師需要一遍遍複盤，問自己這個(ge) 學生的申請形象是不是能夠站得住，競爭(zheng) 力是不是能夠得到充分體(ti) 現。如果不能，就需要進一步討論，及時作出調整。”其中很重要的一點是，學生需要將活動做紮實做深入。

在Eric的研究中，他將對生活的觀察和所遇到的問題與(yu) 學科專(zhuan) 業(ye) 研究進行了很好的結合，如跟隨杜克大學教授對家鄉(xiang) 木質橋梁進行改良，基於(yu) 自己設計的便攜式呼吸機撰寫(xie) 了研究論文，他還參加了用3D技術為(wei) 殘障兒(er) 童定製義(yi) 肢的研究項目。這些體(ti) 現“工程為(wei) 人而生”的經曆都成為(wei) 塑造他申請形象重要的一環。

申請生物醫學工程的Ricky則在材料中展現了自己的5項研究經曆，其中有三項研究是由學校的課堂作業(ye) 演變而來，主題涉及生物醫藥對創傷(shang) 後遺症的影響、自動化對中國工人的影響、特朗普如何利用橄欖球吸引支持者等等。此外，他還在申請材料中提交了一份視頻作品集，其中就包含他在慰問養(yang) 老院時進行的吉他表演。可以說，Ricky在多個(ge) 維度上體(ti) 現了自己對人、對社會(hui) 的關(guan) 注和思考，善於(yu) 把所學的知識回饋到社會(hui) 問題的解決(jue) 中去，而這一點恰恰是大學期望在理工科申請者身上看到的。

大學非常關(guan) 注在優(you) 異的成績和豐(feng) 富的活動列表下，學生充分發揮他們(men) 的學科知識和特長，真正解決(jue) 他們(men) 在生活中實際看到的問題，期待看到他們(men) 在給社會(hui) 、社區帶來積極改變的行為(wei) 中所展現出的人文關(guan) 懷和社會(hui) 責任感。

04

有準備的申請策略

美國大學申請從(cong) 來不是一個(ge) 簡單的等式，並不是將等號左邊的各項要素都備齊，就能得到等號右側(ce) 的這個(ge) “錄取”答案。對於(yu) 硬核專(zhuan) 業(ye) 的申請更是如此，頂尖院校席位的爭(zheng) 奪中，總會(hui) 有那麽(me) 一些運氣的成分在。有時候，你似乎做對了所有的事，但最終還是未能獲得錄取——強手之間的競爭(zheng) 就是這樣。

“硬碰硬”也並不意味著盲目向前衝(chong) ，去撞個(ge) “頭破血流”。在進行“硬碰硬”的申請時，更需要我們(men) 有所準備——確保結果的策略準備和迎接失敗的心理準備。

盡管對Eric申請工程專(zhuan) 業(ye) 有十足的把握，但Ming老師還是考慮了Plan B（後備計劃）。在RD學校的選擇中，Eric有一部分學校計劃申請競爭(zheng) 稍微緩和一些的物理專(zhuan) 業(ye) 。去年錄取西北大學的Peter，在項目的選擇上也沒有冒進地選擇難度更大的工程學院，而是選擇了文理學院下開設的CS專(zhuan) 業(ye) ，為(wei) 自己爭(zheng) 取到更多的可能性。

最初聽到Ricky計劃申請約翰霍普金斯大學時，孫老師是反對的。以孫老師多年的專(zhuan) 業(ye) 經驗，她非常清楚申請生物醫學工程專(zhuan) 業(ye) （BME）這個(ge) JHU的王牌專(zhuan) 業(ye) ，Ricky將會(hui) 麵對怎樣的對手。她坦誠地告訴Ricky，“這樣選擇會(hui) 影響你的錄取。”經過慎重的考慮，Ricky確定自己還是要搏一搏，並且說服了孫老師。盡管最終並沒有獲得BME的錄取，但他可以在JHU的工程學院任選專(zhuan) 業(ye) 。

正如老師在分享中所說的，“學生需要有自己的判斷，並且大膽地和老師進行溝通，勇敢地做出選擇，隻要他們(men) 有接受各種結果的勇氣和心理預期，導師就會(hui) 鼓勵並支持他們(men) 追逐夢想。”