ISEF競賽選拔注重什麽？不同地區區別大嗎？

以理工科作為(wei) 學術方向的美高學生，往往都會(hui) 把獲得 ISEF (全稱：Regeneron International Science and Engineering Fair)的獎項作為(wei) 重要的學術目標。大部分人都隻知道ISEF 獎項很有價(jia) 值，但卻很少人了解這個(ge) 比賽複雜的選拔流程和參賽策略。這篇文章主要介紹一下 ISEF 參賽過程中鮮為(wei) 人知的細節。

說明：大陸高中在讀學生也可以參與(yu) ISEF總決(jue) 賽，但是總決(jue) 賽的參賽名額在中國有獨立的選拔體(ti) 係和規則，因此此文並不完全適用於(yu) 中國大陸高中生。

01、ISEF廣義(yi) 上是幾百個(ge) 比賽的聯合體(ti)

通常我們(men) 說的 ISEF狹義(yi) 上是指，在美國舉(ju) 辦的全球選手共同參加的僅(jin) 一場連續2-3天的國際總決(jue) 賽。學生必須通過前期的（一輪或多輪）預選賽（Affilisted Fairs）才能獲得進入這一國際總決(jue) 賽的資格。但是，預選賽並不是由 ISEF 主辦方Society for Science組織的，而是由其在世界各國和地區的合作夥(huo) 伴舉(ju) 辦。

官方對於(yu) 預選賽和總決(jue) 賽之間的關(guan) 係的描述：（更多信息可以訪問https://findafair.societyforscience.org/）

Affiliated fairs are members of theSociety for Sciencenetwork. These competitions exist in nearly every state in the United States as well as over 70 other countries, regions and territories.Fairs are conducted at local, regional, state and national levels and can be affiliated with theInternational Science and Engineering Fair(ISEF)and/or theThermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge. To compete at ISEF, a 9th-12th grade student must first win the honor through participation at a Society-affiliated fair.

這些預選賽本身也是獨立的比賽，具有獨立的頒獎資格和評審流程，所以預選賽們(men) 和最終的 ISEF 總決(jue) 賽的規則和偏好都可能不同。

以參賽作品的學科分類為(wei) 例，總決(jue) 賽一共設有20+個(ge) 學科（經常有微調），部分預選賽（比如密歇根）和總決(jue) 賽的學科設置完全相同，部分預選賽隻設置很少的學科（最極端的是康州，隻設置物理科學和生命科學兩(liang) 個(ge) 大學科），大多數預選賽都是根據實際情況設置大約10–15個(ge) 學科。

再比如說，盡管總決(jue) 賽不要求學生提交論文，但是有一些預選賽有這樣的要求（比如麻省）。當然，有部分總決(jue) 賽的要求是在全部預選賽通用的（比如研究計劃和摘要），但是這些往往不是預選賽的全部要求。

這就意味著，在實際操作中，學生首先要了解自己在哪一個(ge) 賽區，然後了解清楚所在賽區的要求，而不是直接以總決(jue) 賽要求來備賽。

02、ISEF評選重點不全在項目的質量

如題，這一點可能並不是 ISEF 主辦者的初衷，但這確實是 ISEF 賽製的必然結果。因為(wei) 預選賽是每個(ge) 合作夥(huo) 伴各自組織的，所以很難要求所有評委都是專(zhuan) 家。除了是在科研資源非常集中的地方（比如在頂尖大學舉(ju) 辦的預選賽），否則預選賽的評委中會(hui) 有很多受過良好科學教育但並不從(cong) 事一線科研的評委，比如高中科學老師、科技企業(ye) 的產(chan) 品經理、甚至學生家長（預選賽會(hui) 篩查確保沒有利益衝(chong) 突）。

因為(wei) 這一部分評委本身並不一定了解具體(ti) 領域的研究前沿，所以其實難以對項目的創新性做出準確、客觀的評價(jia) 。於(yu) 是，預選賽的評審重點就會(hui) 偏向於(yu) 項目的立意、方法的科學性、學生的展示能力，而這些確實是所有受過相關(guan) 領域高等教育的人都可以比較好的衡量的。

這一點帶來了兩(liang) 點影響。首先，在預選賽中，基本不存在一個(ge) 項目好到了“it can present itself”的程度，所以學生必須能把項目闡述清楚，而且是能向非專(zhuan) 家（或者說“大同行”）闡述清楚。其次，通過預選賽晉級的項目，有可能隻是被闡述得很好，但項目質量不夠好，這樣的項目在總決(jue) 賽就沒有競爭(zheng) 力了。不過第二種情況下的項目至少已經進入了總決(jue) 賽，這已經是非常不錯的成就了。

03、不同地區選拔難度、風格差異大

首先，ISEF總決(jue) 賽分配給每個(ge) 預選賽的晉級名額是基於(yu) 雙方約定的，並不是完全取決(jue) 於(yu) 參賽作品數量等客觀因素。比如，在2022年，康州有7個(ge) 名額，麻省有24個(ge) 名額，而紐約有82個(ge) 名額，佛羅裏達更是有87個(ge) 名額。很難想象佛羅裏達的高質量項目有麻省的三倍之多，因此不同地區的晉級難度差異是比較明顯的。

其次，因為(wei) 預選賽的賽程設置、當地的承辦單位等原因，預選賽可能會(hui) 有一些學科偏向。常見的情況是偏向生物醫學和工程兩(liang) 個(ge) 學科，這兩(liang) 各學科可能占據絕大多數晉級名額。不過，這兩(liang) 大學科的參賽作品其實也最多，隻是這確實使得別的學科（尤其是數學和社會(hui) 科學）可能幾乎曆年都沒有晉級成功的案例。

寫(xie) 在最後

或許有人會(hui) 問，是不是在高中選校的時候參考ISEF各個(ge) 預選賽的選拔難度來選？

在實際操作中，盡管不同地區的預選賽差別很大，就算是非常確定要做科研的學生，我也不建議根據ISEF情況來選學校。如果你心儀(yi) 的高中正好在一個(ge) 晉級難度很大，或者非常不利於(yu) 你的學術興(xing) 趣的賽區，我也鼓勵你去選擇這所學校。

畢竟參加ISEF隻是升學中的一個(ge) 可選加分項，而高中的學習(xi) 生活卻占據了大多數時間。我們(men) 可以通過別的方法來體(ti) 現你的科研能力，比如申請科研類的暑期項目或者參加 Regeneron Science Talent Search (STS)這一同樣重量級，但是全美統一選拔的賽事。