在劍橋大學讀書是種什麽體驗？

在你的夢裏，是否也曾願做一條康河柔波裏的水草？

不知道多少人是從(cong) 那首《再別康橋》知道這所碧水青堤的學府。作為(wei) 世界上最古老的大學之一，劍橋曾經孕育出無數時代的風雲(yun) 人物，無數改變世界的知識，和無數引人遐思的詩篇。而美國諸多學校，尤其是新英格蘭(lan) 地區的大學，無論是從(cong) 建築風格還是學製上也受到劍橋和牛津兩(liang) 座學府的影響。那麽(me) 在劍橋讀書(shu) 究竟會(hui) 是怎樣一番體(ti) 驗呢？今天就讓我們(men) 帶大家走進這所莊嚴(yan) 古老的學府。

英國劍橋大學曆史悠久，成立於(yu) 1209年。大部分人都聽說過劍橋和它的兄弟學校牛津，並且會(hui) 把它和美國的一些頂尖名校相提並論，比如哈佛、耶魯和普林斯頓等等。雖然劍橋確實和這些美國大學有相似之處（或者說這些美國大學與(yu) 劍橋相似，因為(wei) 很多大學都模仿了劍橋的書(shu) 院製度），在劍橋讀書(shu) 的體(ti) 驗其實和在美國大不相同。她的特色主要分為(wei) 以下幾點：

術業(ye) 專(zhuan) 攻

除了曆史悠久的校園裏如畫的風景，在劍橋和在美國上學非常不同的一點就是術業(ye) 專(zhuan) 攻。不少美國大學允許甚至要求學生選修多個(ge) 領域的課程。即便你學習(xi) 的是文學，你也可以很輕鬆地修一個(ge) 英語和經濟學雙學位，但這種在美國大學極為(wei) 普遍的學術廣度在劍橋則較為(wei) 罕見。

劍橋的學生在申請大學時就需要確定專(zhuan) 業(ye) ，並且一般不會(hui) 轉專(zhuan) 業(ye) 。因此學生能夠在更小的年紀對特定學科有極為(wei) 深入的了解，並且得以在三年內(nei) 獲得學位。集中精力攻讀一個(ge) 學科是一些學生的夢想，但如果你尚未準備好專(zhuan) 注於(yu) 一個(ge) 領域，這樣的術業(ye) 專(zhuan) 攻並不一定是好事。

評分體(ti) 係

在美國的大學裏，學生需要完成很多項計入成績的小作業(ye) ，最終成績甚至可以精確到小數點：3.98和3.96的GPA到底有什麽(me) 區別？在劍橋，學生則會(hui) 在學年末進行高難度的課程考試。雖然這些考試不是成績的唯一組成（作業(ye) 或者研究項目也可能會(hui) 被納入總評），但它們(men) 真的很重要。

在劍橋，學習(xi) 成績被劃分成了比較大的幾個(ge) 檔次：一等學位、二級甲等學位、二級乙等學位和三等學位。這樣的劃分方式也會(hui) 給學生帶來壓力：如果本來剛剛好可以獲得一等學位，結果因為(wei) 一兩(liang) 門考試沒考好就失之交臂，這還挺讓人難過的。而在美國，由於(yu) 分數組成複雜，如果一次考試或者一篇論文沒有寫(xie) 好，學生仍然有機會(hui) 彌補自己的失誤。

上課方式

你所能想到的美國大學課堂形式在劍橋都有：大課、研討班、實驗、出國交換，等等。但劍橋的這些課和美國的不太一樣。在美國，學生在參加了大課並且完成了課程要求（比如論文和考試）之後就可以拿到成績和學分。

而在劍橋，大課則有些自由隨性。這些大課沒有考試和學分，它們(men) 的存在隻是讓各個(ge) 係部的老師有機會(hui) 展示對特定話題的看法或研究成果，同時幫助學生在專(zhuan) 業(ye) 的學習(xi) 上取得進步。如果你在研究英國詩人蒲柏（Alexander Pope），你可以選擇為(wei) 期八周的關(guan) 於(yu) 蒲柏的課。如果你在研究18世紀法國文學，你可以選擇為(wei) 期四周的啟蒙運動課程。這些大課是為(wei) 了幫助你更好地學習(xi) ，但並非強製課程。

指導課

劍橋有一項在美國大學見不到的學習(xi) 形式——指導課（supervisions）。這是劍橋教育的光榮傳(chuan) 統。指導課通常是幾個(ge) 人的小班，在老師或者高年級研究生的帶領下，學生在小組中閱讀並探討文獻。如果你就讀於(yu) 一所大型美國大學，並且選的都是大課，你也許不需要怎麽(me) 在課堂上積極表現。但在指導課上，你必須發言。在導師的密切指導下，你能夠鍛煉自己的表述能力，真正了解一篇文章，並對此發表自己的看法。

社交生活

有人可能會(hui) 覺得劍橋大學的一些正式傳(chuan) 統十分滑稽。比如不同學院的正式晚宴，晚宴的菜單由好幾道菜組成，禮堂內(nei) 設有上席（院長教授等人坐的地方）和特別安排的座位，你參加晚宴時需要穿西裝打領帶，再套上一件黑色長袍。

不是每一次晚餐或者活動都這麽(me) 正式，但如果你喜歡穿著睡衣去食堂吃飯，這樣正式的場麵就有些掃興(xing) 了。不過如果你用輕鬆的眼光看待它，或者珍惜在享用精致菜肴前品一口美酒的機會(hui) ，那麽(me) 這樣的經曆還是很有趣的。

書(shu) 院製度

劍橋大學其實比人們(men) 想象的要更大，校內(nei) 大約有1萬(wan) 2千名本科生。在耶魯，本科生隻有6,500人左右。這樣大的規模也使得劍橋的學生群體(ti) 顯得有些鬆散：你並不會(hui) 把自己和同一屆的同學視作一個(ge) 集體(ti) ，而是會(hui) 將自己認作學院的一員。劍橋一共有31個(ge) 學院，你也許永遠也見不到同一屆的其他學生，不會(hui) 認識他們(men) ，也可能永遠沒辦法和他們(men) 一起上課。

耶魯、普林斯頓和萊斯大學模仿了劍橋的書(shu) 院製度，但兩(liang) 者依然存在很多不同。在耶魯，這些學院隻提供住宿，而且學生是被隨機分配的。在劍橋，你所受的教育以及你遇到的同學群體(ti) 會(hui) 因不同學院而異。如果你學習(xi) 英語文學，每個(ge) 學院都會(hui) 有不同的英語文學導師。不同學院有著不同的學術特點和生活質量，有的學院更有錢，食堂也更好吃。隻有劍橋的學生才能全麵體(ti) 會(hui) 這一製度的好與(yu) 壞，但書(shu) 院製的確極具爭(zheng) 議。

打算申請劍橋的美國學生需要思考自己是否能夠專(zhuan) 注於(yu) 一門學科。他們(men) 還需要詳細了解英國大學申請和美國的不同之處——在最後一刻申請劍橋是很不明智的。如果你有一個(ge) 劍橋夢，但還沒有想好要學習(xi) 什麽(me) 專(zhuan) 業(ye) ，你可以等到研究生再申請！