卡耐基梅隆大學CS專業錄取案例分享：沒有競賽可以申請嗎？

卡耐基梅隆大學（Carnegie Mellon University），簡稱CMU，坐落在美國賓夕法尼亞(ya) 州的匹茲(zi) 堡(Pittsburgh)。該校擁有享譽全球的計算機學院和戲劇學院，其藝術學院、商學院、工程院以及公共管理學院等也都在全美名列前茅，量化金融項目（MSCF）常年在全美名列前3。

CMU位列CSRankings(計算機排名）世界第一，USNews計算機排名與(yu) 斯坦福大學，麻省理工學院，加州大學伯克利分校並列全美第一。 在2022年US News美國大學排名中，卡耐基梅隆大學位列25名。

大家好，我叫Aprille Xi，高中就讀於(yu) 美國貝塞斯獨立中學矽穀校區（BASIS Independent-Silicon Valley）。今年秋季即將入讀卡耐基梅隆大學計算機科學學院。今天我會(hui) 從(cong) 計算機科學申請者的角度來回顧這次大學申請曆程。

首先感謝我的學校顧問和家人, 在整個(ge) 申請季他們(men) 沒有給我施加任何壓力或緊張感。在此也特別感謝我的機構顧問Sonja。

Part01、我的基本情況

1、我的學術

我來自一個(ge) 普通的中產(chan) 階級亞(ya) 裔美國家庭，父母非常重視子女的教育：首先是學習(xi) 成績，然後是STEM課外活動和藝術類的課外活動。和其他孩子一樣，我從(cong) 小也有一些興(xing) 趣愛好，比如閱讀、創意寫(xie) 作和輔導低年級學生。總體(ti) 來說我是一個(ge) 普通的孩子。在讀公立小學的時候成績多數是B。

優(you) 異的高中成績

4.0UW/4.8 WGPA14門AP

AP微積分AB 5分，AP微積分BC 4分

AP物理1 4分， 物理2 5分，物理C

AP計算機科學A 5分

其餘(yu) AP為(wei) 4分或5分

ACT 36分（滿分）

高中課程表

大家從(cong) 課程表可以看出，課程難度是逐漸遞增的，這也是Sonja顧問和學校顧問給我的建議。每年AP課程的數目相同或增加一門。

我之所以沒有在12年級學習(xi) AP課程，是因為(wei) 我的學校建議所有的高三學生不要學習(xi) 任何AP課程。所以最好是與(yu) 同校學生比較課程表，而不是和其他學校的學生進行對比，因為(wei) 每個(ge) 學校的情況不同。大學會(hui) 根據你所在學校的實際情況來審核你的申請。

*2、我為(wei) 什麽(me) 想申請CS（計算機科學）？

眾(zhong) 所周知，計算機科學是最難申請的專(zhuan) 業(ye) 之一。看看普渡大學的錄取率就一目了然。普渡大學整體(ti) 錄取率是50%，但如果你申請計算機科學專(zhuan) 業(ye) ，錄取率則直降到20%，讓它從(cong) 一個(ge) “保底學校”變成了一個(ge) “衝(chong) 刺學校”。

亞(ya) 裔美國人，尤其是來自競爭(zheng) 激烈地區的亞(ya) 裔男生，比如加州灣區，申請計算機科學幾乎是不可能成功的，很多人會(hui) 建議你換其他專(zhuan) 業(ye) 。盡管如此，計算機科學如此受歡迎也是有跡可循的。一是家庭環境的影響：亞(ya) 裔美國人非常推崇STEM，將來能擁有穩定的收入。此外，我們(men) 周圍很多人在從(cong) 事計算機科學相關(guan) 工作。種種因素結合在一起，計算機科學被當做默認專(zhuan) 業(ye) 。

即使在申請截止日期臨(lin) 近的時候，一些申請計算機科學專(zhuan) 業(ye) 的朋友跟我說，他們(men) 仍然不知道怎麽(me) 寫(xie) “why major”(為(wei) 什麽(me) 選擇這個(ge) 專(zhuan) 業(ye) )文書(shu) 。這是申請者必須思考的問題--你最初為(wei) 什麽(me) 會(hui) 對計算機科學感興(xing) 趣？

我們(men) 先從(cong) 整體(ti) 來看看一位計算機科學的申請者的背景：課外活動可能會(hui) 包括機器人、數學和計算機競賽、發表研究或論文、參加或領導一個(ge) STEM俱樂(le) 部或組織。由於(yu) 計算機科學專(zhuan) 業(ye) 競爭(zheng) 非常激烈，許多被名校錄取的學生都擁有極高的GPA和SAT/ACT分數。此時要思考的是，我如何從(cong) 眾(zhong) 多申請者中脫穎而出? 這也是我在申請過程中不斷提醒自己的問題。

Part2、為申請而做的準備

九、十年級

我從(cong) 七年級的開始做老師助理，逐漸成長為(wei) 一名教師、組織者。我教孩子們(men) 閱讀和編程。孩子的年齡不等，最小的四歲，有的比我還年長。

九年級之前，我從(cong) 來沒有考慮過大學申請的問題。升入九年級之後，我開始更多地思考將來的申請，並開始探索自己的興(xing) 趣愛好。

我喜歡計算機科學，尤其是人工智能。這一切都始於(yu) 我的機器人團隊。一位導師給我們(men) 整個(ge) 團隊展示一個(ge) 人工智能手部追蹤的應用程序，我覺得這是有史以來最酷的事，讓我對人工智能非常著迷。那段時期，我正在讀很多科幻、網絡小說，都是關(guan) 於(yu) 科技如何影響社會(hui) 的。這也是促使我想從(cong) 事計算機科學的一個(ge) 原因。

剛進九年級，我就開始與(yu) 機構合作規劃我的大學申請。啟藤項目的Leanne顧問幫助我確定了自己的興(xing) 趣愛好和課外活動。十年級時我加入了學校新聞俱樂(le) 部。我還參加了一些機構工作坊：比如軟技能培訓課程。這讓我感受到了大學申請會(hui) 是什麽(me) 樣的。

說實話，這期間我在學業(ye) 和課外活動上很放鬆，沒有匆忙行事。那時，我已經嚐試了物理、計算機科學和數學競賽，我知道自己不適合打比賽。於(yu) 是，我把時間花在提高我已經擁有的技能上。

11年級

在從(cong) 10年級升到11年級之際，機構會(hui) 為(wei) 啟藤項目的學生匹配升學顧問。我填寫(xie) 並遞交顧問匹配問卷之後，團隊為(wei) 我安排了Sonja顧問。我非常高興(xing) 機構能提供這樣的服務，因為(wei) 我自己根本不可能找到這麽(me) 一位適合我的顧問。她非常了解我的興(xing) 趣愛好，並在壓力重重的申請過程中一直支持鼓勵我。我們(men) 談論實習(xi) 、領導機會(hui) ，以及任何能讓我的大學申請顯得更出色的要素。

我當時有幾個(ge) 想法：第一是發表論文。隨著我和導師的深入溝通，我們(men) 改變了計劃，從(cong) 發表論文改為(wei) 著作一本書(shu) 。與(yu) 發表論文相比，我更願意寫(xie) 書(shu) ，主題仍然是關(guan) 於(yu) 麵部情緒識別和倫(lun) 理的。

第二是實習(xi) 。我在一家培訓公司（7EDU）市場部實習(xi) ，撰寫(xie) 關(guan) 於(yu) 人工智能和教育的博客。和許多高中生一樣，我也有自己的抱負和計劃。

第三是我創立了一家線上STEM輔導機構。因為(wei) 在隔離期間，很多我以往的學生告訴我，他們(men) 的學術夏令營取消了，希望我能開設一些線上課程。

於(yu) 是我招募了9位老師和50個(ge) 學期為(wei) 一年的學生。總的來說，我們(men) 取得了巨大的成功。我和朋友還開設了一家經營小貼紙、大頭針的公司，但因為(wei) 我們(men) 沒有時間打理業(ye) 務，項目以失敗告終。有的項目成功，有些會(hui) 失敗，無論怎樣，你都會(hui) 從(cong) 這個(ge) 過程中學到很多東(dong) 西。

Sonja顧問和我的關(guan) 注點在項目上而不是夏令營。

我的課外活動遵循一個(ge) 相同的模式：即側(ce) 重人文學科和人工智能的交叉領域--寫(xie) 作、倫(lun) 理和教育，這也是我在大學申請的文書(shu) 中濃墨重彩描述的。

Aprille的著作

左：圖書(shu) 封麵 右：書(shu) 中一頁

標化考試我參加了ACT和SAT模擬考試，結果顯示ACT比SAT得分高，於(yu) 是我全力備考ACT。因為(wei) 我沒有任何競賽可以寫(xie) 在申請表裏，我希望通過較高的ACT成績來證明我的智力能力，我們(men) 的目標分數是34 +。我很幸運，第一次考試就取得36分，寫(xie) 作滿分。

文書(shu) 構思

我一直在構思我的申請故事，其焦點是人文和人工智能。在此期間我參加了機構舉(ju) 辦的模擬招生審核活動：幾位同學坐在一起，通過討論和投票決(jue) 定一份申請表是會(hui) 被錄取、拒絕還是放在候選名單中。然後我們(men) 把這個(ge) 決(jue) 定與(yu) 實際錄取結果進行對比。我非常喜歡這個(ge) 有趣的活動，它讓我們(men) 真實體(ti) 驗了實際的審核過程是怎樣的。

因為(wei) 計算機科學是一個(ge) 申請難度巨大的專(zhuan) 業(ye) ，我和Sonja顧問討論了很多其他可以申請的專(zhuan) 業(ye) ：如人工智能、STS(科學、技術、社會(hui) )、 物理、創業(ye) 和計算機科學。我們(men) 討論了每個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 的優(you) 點和缺點，然後我寫(xie) 下一份自己的喜好清單，其中AI和CS位居榜首，這也是我最終申請的專(zhuan) 業(ye) 。

Part3、實際申請過程

*1、選校名單

不論是校內(nei) 顧問還是Sonja顧問，都建議我製定一份平衡的選校名單，其中包括衝(chong) 刺學校、目標學校和保底學校。我的高中同學們(men) 都非常有競爭(zheng) 力，他們(men) 會(hui) 申請很多衝(chong) 刺學校。

我的夢校是斯坦福大學，於(yu) 是我在REA階段申請了斯坦福。老實講，我當時知道這不是最好的主意，但值得一試。因為(wei) 像斯坦福這樣的大學，常規階段的錄取率與(yu) 早申請階段相比不會(hui) 有多少變化。作為(wei) 衝(chong) 刺學校，我申請了頂尖的計算機科學大學和一些常春藤聯盟院校。目標學校和保底學校我很大程度上聽從(cong) 了外界建議。

坦誠地講，我本應該更深入地進行大學研究，而不是光聽別人講哪個(ge) 大學好就隨便申請。我當時想“為(wei) 什麽(me) 不把頂尖大學都申請一遍呢？”這種想法有傳(chuan) 染性，對我不利。我申請了很多學校，比如佐治亞(ya) 理工學院和一些常春藤聯盟院校，雖然它們(men) 都是頂尖大學，但我不是很喜歡它們(men) ，所以我本應該對準備申請的大學進行更詳細的研究。

雖然選校清單最好保持簡短，但我當時隻選了三所目標學校，本應多添加幾所的。我也應該將那些錄取率更高的學校做為(wei) 衝(chong) 刺學校。像普渡大學和伊利諾伊大學香檳分校，雖然是衝(chong) 刺學校，但錄取率還是高於(yu) 斯坦福等藤校。

*2、活動列表和推薦信

Sonja顧問和我在申請季開始之前就基本確定了我的活動列表。11年級末我分別請我的學校老師和實習(xi) 老板為(wei) 我寫(xie) 推薦信。他們(men) 真是太給力了，因為(wei) 我認為(wei) 自己不是他們(men) 最棒的學生，但他們(men) 知道我的特點，欣賞我高中時期的表現。

*3、文書(shu) 和麵試

我應該聽從(cong) 學長們(men) 的建議早點開始準備文書(shu) 。機構有申請審核委員會(hui) 來審核我的全部申請材料。當我申請斯坦福被拒之後，團隊再次對我申請耶魯的資料進行審核。與(yu) 顧問溝通之後，我根據每所大學的偏好，適當修改了我的申請內(nei) 容。

對於(yu) 我的個(ge) 人陳述，我最終寫(xie) 的是對人工智能的探索並為(wei) 此著書(shu) 一事。這不是最有創意的，但絕對是一篇“有料”的好文書(shu) 。在補充文書(shu) 裏，我講述了主要的課外活動等，各部分內(nei) 容互相關(guan) 聯。

繼REA申請階段被斯坦福拒絕之後，在常規申請階段，所有衝(chong) 刺學校不是拒絕我就是把我放在了候選名單中。盡管當時我沒有很高的期待，但這樣的錄取結果仍令我感到失望。

收到加州大學歐文分校的offer讓我感到知足，這所大學有很好的計算機科學專(zhuan) 業(ye) ，但我內(nei) 心仍有失落感。UCB 、CMU和佐治亞(ya) 理工大學將我列入候選名單。

到五月中旬，我收到了CMU發來的郵件，我從(cong) 候補名單中被計算機科學學院錄取，這完全是個(ge) 驚喜！在整個(ge) 申請季我離不開顧問和家人的支持，他們(men) 一直陪在我身邊。我的家人積極看待各種錄取結果，這讓我很欣慰，也幫助我在整個(ge) 過程中保持良好心態。

Part4、經驗總結

01、我的反思

我認為(wei) 自己的申請能夠與(yu) 眾(zhong) 不同在於(yu) 我就是一個(ge) 普通的學生：我的文書(shu) 、麵試和推薦信都很普通。

另一個(ge) 獨特之處是，我的申請表上沒有任何競賽。與(yu) 其他CS申請者相比，我呈現給大學的是一份偏人文的申請。 這也說明對每所學校來說沒有完美的申請者，也沒有被某所大學錄取的固定公式。並不是獲得了奧賽獎項就一定會(hui) 進入某所頂尖大學。

02、匹配度勝過名氣

熱愛你申請的每一所學校，專(zhuan) 注於(yu) 匹配度而不是學校名氣。學校名氣固然重要，如果你並非真的喜歡，那麽(me) 申請這所名校也沒有意義(yi) 。

03、CMU

最後簡單講一下CMU，因為(wei) 很多人對這所大學感興(xing) 趣。CMU的計算機科學專(zhuan) 業(ye) 與(yu) 伯克利，斯坦福和MIT的計算機旗鼓相當，也是全美頂尖的計算機科學學校之一。CS專(zhuan) 業(ye) 隸屬於(yu) 計算機科學學院，也就是說，如果你申請CMU的工程專(zhuan) 業(ye) ，就很難轉到計算機科學專(zhuan) 業(ye) 。所以我建議你直接申請CS。

我的文書(shu) 有STEM的內(nei) 容，但我側(ce) 重強調了人文學科。CMU是一個(ge) 技術型學校，我希望展示自己的與(yu) 眾(zhong) 不同。

今年CMU沒有麵試環節，看重申請者的誌願服務和個(ge) 性。這一點貌似每年都在變化。亞(ya) 裔美國人是校內(nei) 最大的種族群體(ti) ，這一點令我感到欣慰。今年被錄取的女性多於(yu) 男性，但基本保持平衡。計算機科學學院的錄取率不到5%，從(cong) 候補名單中轉正的幾率是0.06%。

大概隻有35個(ge) 同學從(cong) 候補名單上轉正。對於(yu) 一所計算機科學學院來說，每年隻有200到250名學生被錄取，而相比之下，伯克利分校每年有2000名學生被錄取。我認為(wei) ，這取決(jue) 於(yu) 你是喜歡更大的班級規模還是更小的班級規模，這是需要考慮的。