美國大學到底看重申請人哪些方麵？為什麽說學術興趣是名校申請的核心？

高中階段，大部分準留學家庭都會(hui) 發愁“該如何選專(zhuan) 業(ye) ”。 但畢業(ye) 於(yu) 芝加哥大學的Shiyuan老師表示：“高中階段提‘選專(zhuan) 業(ye) ’這個(ge) 說法是有誤導性的。” 美本申請時，美國大學到底看重申請人哪些方麵？為(wei) 什麽(me) 說學術興(xing) 趣是名校申請的核心？如何培養(yang) 學術興(xing) 趣為(wei) 脆錄夢校加分？ 話不多說，一起開啟今日的重磅內(nei) 容！

說起來很有意思，兩(liang) 年前我曾講座類似的主題，但當時的講座題目是“如何幫助學生選擇適合自己的專(zhuan) 業(ye) ”而不是“如何找到自己的學術興(xing) 趣”。 當時的講座主題是非常切合時宜的，因為(wei) 幾乎所有人都認為(wei) “選專(zhuan) 業(ye) ”就是規劃和申請的必要流程，不是嗎？那麽(me) ，為(wei) 什麽(me) 現在我會(hui) 有這樣的想法轉變呢？

最近幾年，隨著聽過越來越多的大學招生官宣講、仔細研究每個(ge) 大學特點，以及我自己在帶學生過程中有了更深刻的反思後發現：其實在高中階段提“選專(zhuan) 業(ye) ”的這個(ge) 說法是很有誤導性的。

很多家長聊到專(zhuan) 業(ye) 就會(hui) 問道“這個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 以後能找什麽(me) 樣的工作呢”？很多學生也常常會(hui) 說“雖然我現在對選專(zhuan) 業(ye) 還沒有明確的想法，但是我知道經濟或者商科還不錯”。

此外，還有一種思路比較流行——“曲線救國”。即先申請一個(ge) 冷門專(zhuan) 業(ye) 或鮮有人知的小眾(zhong) 交叉學科，之後再轉到自己想讀的熱門專(zhuan) 業(ye) 。

我不否認以上這些考慮都是申請過程中正常會(hui) 有的想法。就業(ye) 機會(hui) 、熱門領域這些因素都是應該要考慮到的。但不得不說，這些考慮很多時候隻是一廂情願。

選擇一個(ge) 熱門好就業(ye) 的專(zhuan) 業(ye) ，並且功利地圍繞這個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 做相關(guan) 的活動，其實並不能說服招生官你是一個(ge) 優(you) 秀的學生，反而可能留下人雲(yun) 亦雲(yun) 、沒有獨立思考的印象。

選擇冷門專(zhuan) 業(ye) 且沒有展現出對專(zhuan) 業(ye) 真正的熱愛的學生，依然不會(hui) 具備競爭(zheng) 優(you) 勢，反而看起來更像是投機者。

所以，今天我想跟大家分享和認真討論以下三點：

1. 美國大學到底是如何看待專(zhuan) 業(ye) 的？

2.專(zhuan) 業(ye) 規劃如何增加學生的錄取優(you) 勢的？

3. 高中關(guan) 於(yu) 專(zhuan) 業(ye) 的思考，如何幫助學生在未來取得更好更長遠的發展？

01、美國大學根本不會(hui) 把高中生申請時的專(zhuan) 業(ye) “當真”

首先我們(men) 來思考一個(ge) 問題，美本申請時的專(zhuan) 業(ye) 選擇真的那麽(me) 重要嗎？選專(zhuan) 業(ye) 到底選的是什麽(me) ？

其實，大部分美國大學並不會(hui) 直白地問“你要選哪個(ge) 專(zhuan) 業(ye) ”？而是會(hui) 問“你最感興(xing) 趣哪個(ge) 學院”？其次是你最感興(xing) 趣的學術領域/學術項目是什麽(me) ？除了這個(ge) 領域/項目，你的第二/第三意向是什麽(me) ？注意這幾個(ge) 關(guan) 鍵詞，“最感興(xing) 趣”意味著學校關(guan) 心的並不是你的專(zhuan) 業(ye) 選擇，而是你目前的學術興(xing) 趣，注意這個(ge) 隻是一個(ge) 目前的意向，而且這個(ge) 興(xing) 趣也可以有多個(ge) ，甚至應該有多個(ge) 。

這樣的問法其實是因為(wei) 學校默認學生的興(xing) 趣是會(hui) 改變的，所以現在需要學生填寫(xie) 的隻是一個(ge) 現階段的想法和意向。

另外，選學院在某種程度上是更重要的事情，因為(wei) 每個(ge) 學院在大一大二的基礎課會(hui) 不一樣。比如文理學院和工程學院大一大二要求的課程就會(hui) 有所不同。申請選擇的學院，被錄取後會(hui) 默認在該學院學習(xi) 。

而我們(men) 所經常提到的“選專(zhuan) 業(ye) ”（declare the major），其實大多數美國大學是在大二下學期（一般春假前後）才讓學生敲定的。大一到大二，是美國大學認為(wei) 學生應該充分利用學校的資源去探索和思考自己的專(zhuan) 業(ye) 選擇的時期。

事實也如此。很多美國大學本科生都是通過實際體(ti) 驗一些課程，或對專(zhuan) 業(ye) 領域內(nei) 資源有一定了解後，才在大二左右對專(zhuan) 業(ye) 選擇有了比較清晰的想法；很多人發現自己想學的專(zhuan) 業(ye) ，跟申請大學時填寫(xie) 的專(zhuan) 業(ye) 完全不一樣。 而這樣的經曆，才是美國大學生活的常態。 

02、美國大學確定專(zhuan) 業(ye) 的規則和流程

美國各大高校確定專(zhuan) 業(ye) 的規則和流程到底是怎樣的呢？

首先，美國大學對專(zhuan) 業(ye) 的定義(yi) 跟我們(men) 常常以為(wei) 的並不一樣。我們(men) 一談專(zhuan) 業(ye) 一般就想到就業(ye) 讀研等等，但是實際上，專(zhuan) 業(ye) 就是由學生大學期間學的一係列課程決(jue) 定的。 學生所修學分裏麵，大概隻有2/3是來自決(jue) 定畢業(ye) 的專(zhuan) 業(ye) 課程。其中很多課是基礎課，一般大三大四才會(hui) 涉及到每個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 的高階專(zhuan) 業(ye) 課程。另外的1/3全部來自選修課，也就是學生可以完全按照自己的興(xing) 趣來選擇。

那麽(me) ，大二下學期在選專(zhuan) 業(ye) 的時候選的到底是什麽(me) 呢？其實，大學一般會(hui) 給學生很多組合的可能性，常見的組合有下麵這麽(me) 幾種。

1. 選1個(ge) Major或1個(ge) Concentration（專(zhuan) 業(ye) 細分方向）。比如商學院裏麵就常常沒有專(zhuan) 業(ye) ，隻有細分方向。

2. 選2個(ge) 不同的專(zhuan) 業(ye) 或者細分方向（可以是雙學位，也可以是1個(ge) 主修和一個(ge) 輔修）。這個(ge) 組合目前更加主流。

3. 選擇Joint-Major（聯合專(zhuan) 業(ye) ）。大學中的不同學院會(hui) 聯合教學的一種專(zhuan) 業(ye) ，比如政治經濟學項目等等。

4. 參加拿證書(shu) 的項目。比較常見的拿證書(shu) 項目有量化數據分析證書(shu) 項目、商業(ye) 實踐類的證書(shu) 項目等等。這些項目不會(hui) 算成是專(zhuan) 業(ye) ，但是代表學生掌握了某些特定的技能。

舉(ju) 兩(liang) 個(ge) 美國大學在校生專(zhuan) 業(ye) 組合供大家參考：

J同學主修電影及媒介研究和腦神經科學雙專(zhuan) 業(ye) ，同時輔修寫(xie) 作；

P同學選擇基因生物學—計算生物學方向作為(wei) 主專(zhuan) 業(ye) （這是一個(ge) 將計算機應用於(yu) 生物基因研究的交叉學科），同時輔修金融學。

實際上，不同學術組成部分的排列組合可以讓學生充分預備好未來適合自己的工作機會(hui) ，讓自己不是在一條狹窄的路上走，而是更有靈活性和可能性。

除此之外，真正在確定專(zhuan) 業(ye) 的時候，美國大學通常會(hui) 要求學生在大一大二階段有專(zhuan) 業(ye) 先修課程的就讀經曆，並且要求特定課程必須達到一定分數。還有一點需要強調的是，即便學生在大二確定了專(zhuan) 業(ye) ，提交了確定專(zhuan) 業(ye) 的表格，在畢業(ye) 前還是有機會(hui) 通過“轉專(zhuan) 業(ye) ”來改變自己學習(xi) 方向的。隻要滿足想轉的專(zhuan) 業(ye) 課程和學分要求，就能畢業(ye) 。 

03、美國大學最關(guan) 心的不是專(zhuan) 業(ye) 選擇而是學術興(xing) 趣

既然確定專(zhuan) 業(ye) 其實是大一大二階段的事，那有同學和家長或許會(hui) 感到疑問——我們(men) 高中規劃時，到底需要考慮專(zhuan) 業(ye) 選擇嗎？在真正回答這個(ge) 問題前，我想先談一談我對“專(zhuan) 業(ye) 對口”這個(ge) 概念的看法。

這個(ge) 說法其實是根植於(yu) 中國教育體(ti) 係的一種思維定式，就是會(hui) 覺得學生現在要考慮的專(zhuan) 業(ye) 決(jue) 定了未來讀本科或者碩士的專(zhuan) 業(ye) ，繼而影響著未來就業(ye) 。所以很多時候家長談到專(zhuan) 業(ye) 選擇的時候，最容易想到的問題就是就業(ye) 的問題。現階段看起來就業(ye) 需求比較大的領域，比如商業(ye) 、科技、互聯網、金融、醫藥等對口的專(zhuan) 業(ye) 就會(hui) 變成首選。

這是個(ge) 很現實的選擇。同時，家長的眼光會(hui) 放得比較遠，希望孩子能走上一條好的發展道路的想法是完全可以被理解的。但這種想法在實際操作上會(hui) 導致一些負麵情況出現。

比如孩子其實並不知道自己想從(cong) 事什麽(me) 樣的職業(ye) ，做這些職業(ye) 到底意味著什麽(me) ，所以孩子們(men) 會(hui) 很反感這種以“就業(ye) ”為(wei) 導向的選專(zhuan) 業(ye) 考量。如果家長強加專(zhuan) 業(ye) 選擇的意願到孩子身上，很容易導致孩子在本就不感興(xing) 趣的學術領域做再多課外活動，也很難產(chan) 出高含金量的成果。

如此一來，申請時跟真正的大牛比起來就立馬弱爆了。老實說，高中生們(men) 既沒到探索感興(xing) 趣的職業(ye) 方向階段，又不用靠就業(ye) 來解決(jue) 生存的壓力，所以根本無從(cong) 來根據職業(ye) 來選擇專(zhuan) 業(ye) 的可能。

另一方麵，我們(men) 也必須承認近十幾年來就業(ye) 市場的變化實在是太迅猛了！比如，5年前的計算機專(zhuan) 業(ye) 學生還非常搶手，而我們(men) 最近聽到的情況是，即便是來自卡梅這樣全美數一數二的計算機專(zhuan) 業(ye) 畢業(ye) 生也覺得找工作非常艱難，就業(ye) 市場飽和和內(nei) 卷越來越讓這些按照“專(zhuan) 業(ye) 對口”來規劃的學生們(men) 步履維艱。

我們(men) 重新回頭來思考一下美國大學學科教育的本質，其實是按照每個(ge) 學生自身最擅長的方向來培養(yang) 學生的知識和能力。美國大學希望這樣培養(yang) 出來的學生都是對社會(hui) 有用之人，不管是人類學專(zhuan) 業(ye) 還是商科專(zhuan) 業(ye) ，這些學生都能成為(wei) 各個(ge) 領域的拔尖人才。那要怎麽(me) 做到這一點呢？

就是靠讓學生靈活使用各種學術資源，主動發掘出適合自己的機會(hui) 提升自身能力素養(yang) 。而這種發展法則，在學生未來工作和融入社會(hui) 時同樣適用。總體(ti) 說來，美國大學認為(wei) 專(zhuan) 業(ye) 探索是一個(ge) 長期的過程，甚至是一生都可以持續進行的過程。大學鼓勵學生要積極自我反省，從(cong) 而做出明智的、適合自己的選擇。 

04、學術熱情是美本申請的核心

在美本申請的5大板塊中，除了GPA和標化需要體(ti) 現硬性的學術能力，剩下的3個(ge) 板塊都是對學生的學術興(xing) 趣進行考察。

課外活動、學術活動往往是最直接證明學生學術興(xing) 趣的重要項，文書(shu) 主題和麵試問題更是把學生的學術興(xing) 趣當成最為(wei) 核心的要素之一。接下來，我們(men) 來一起看看美國大學是如何在文書(shu) 中考察學生的學術興(xing) 趣的：

 

了解大學對學術興(xing) 趣的理解和要求，對我們(men) 幫助學生進行高中3年的規劃具有十分重大的意義(yi) 。這也讓我們(men) 看到為(wei) 什麽(me) 那些看起來分數很高、拿了很多競賽獎項的學生未必具有最大的競爭(zheng) 優(you) 勢。原因在於(yu) ，美國大學並不是真的關(guan) 心你是不是做了足夠多的學術活動。他們(men) 更關(guan) 心你——

為(wei) 什麽(me) 要做？你是否具有好奇心？

你是否知道和理解某個(ge) 領域在解決(jue) 的一些實際問題？

你是否能夠跟別人分享知識？你是否有廣闊的資源獲取能力？

……

 這些考慮或許令很多學生和家長會(hui) 覺得很“虛”，但這才是最有可能讓那些沒有靈魂隻有成績的傳(chuan) 統學霸被刷下去的地方。畢竟，無論大學還是社會(hui) ，都更看重對自己定位明確，並且在積極行動中展現出來實在能力的人。所有用分數衡量的東(dong) 西在長遠來看都不是最終目的。說完了為(wei) 什麽(me) 學術熱情是美本申請的核心，我們(men) 接下來聊聊如何來幫助學生探索和發展學術熱情呢？ 

05、這五點教你學會(hui) 探索學術興(xing) 趣

1. 清晰了解自己

我跟學生們(men) 溝通中發現，學生們(men) 很難說出來自己的優(you) 勢和劣勢，自己擅長什麽(me) 和不擅長什麽(me) 。其實，擅長並不是單純地指你做什麽(me) 事情做得好，而是你在哪些事情上做的得心應手並樂(le) 享其中，願意在該領域內(nei) 有長遠的發展和成長。這是需要靠極大的熱情和成就感來驅動的。好奇心和成就感恰恰是美國大學關(guan) 於(yu) 學術興(xing) 趣最常問的問題，而學術有巨大潛力的孩子也都展現出了極大的好奇心和突破極限的欲望。幫助學生認識自我，發掘學術興(xing) 趣可以從(cong) 以下這些問題中實現：

• 你最近在思考什麽(me) 樣的問題？

• 你上課或者讀書(shu) 的時候，看到哪些點會(hui) 讓你異常興(xing) 奮？

• 你有什麽(me) 事情是不用別人要求你，自願孜孜不倦地去探索的？

同時引導學生聯係、總結和思考——自己為(wei) 什麽(me) 對它感興(xing) 趣？感興(xing) 趣的這些事情之間又有什麽(me) 關(guan) 聯？如果想在自己感興(xing) 趣的道路上走得更遠，還需掌握哪些能力和機能？在美本申請前，學生一定要非常清晰和自信地回答這些問題，並有親(qin) 身經曆為(wei) 事實依據，才能真正地將學術興(xing) 趣轉化為(wei) 競爭(zheng) 優(you) 勢。

2. 了解實際上由哪些專(zhuan) 業(ye) 選擇

很多學生並不了解大學到底都涉及哪些學術領域，不妨查查大學官網，能最直觀最有效的了解這些信息。 官網一般都會(hui) 有Fields of Study的地方，就能看到學校開設的所有專(zhuan) 業(ye) 。在看每個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 的時候，了解課程設置、與(yu) 相關(guan) 專(zhuan) 業(ye) 的區別、科研資源、畢業(ye) 走向、實踐資源等非常重要。

3. 考慮短期-中期-長期發展

舉(ju) 個(ge) 例子，X學生短期內(nei) 發現自己很喜歡藝術、人類學、西班牙語，其中藝術的主導成分會(hui) 更高，致使他在中期的大學四年裏想讀藝術類專(zhuan) 業(ye) 。到考慮到更長遠的發展，藝術設計相關(guan) 工作就業(ye) 確實有艱難的地方，這就影響到他想將藝術專(zhuan) 業(ye) 和商業(ye) 做一些結合，提升未來就業(ye) 能力。

這樣從(cong) 不同的時間維度思考，可以幫助學生們(men) 更好地平衡自己的各種想法，可實踐的因素，然後讓自己的學術興(xing) 趣更長長久久的發展下去。有一點要強調的是，短期-中期-長期隻是現階段的想法，學生能想到什麽(me) 程度就想到什麽(me) 程度。因為(wei) 未來進入大學或社會(hui) ，每個(ge) 人的想法都會(hui) 時刻發生改變，我們(men) 所麵臨(lin) 的機遇也在改變。因此我一直鼓勵學生要靈活適應環境，時刻反思。

4. 學著從(cong) 短期的事情開始做起

高中生做學術規劃的關(guan) 鍵在於(yu) ：當自己有了比較清晰的自我認知後，你當下在學術興(xing) 趣方麵最想做什麽(me) 。換句話說，從(cong) 可實踐的角度思考，自己現在就可以開始做的學術活動有哪些？能不能持續兩(liang) 到三年，並在申請大學前有比較深的研究深度和成果產(chan) 出。

5. 考慮匹配度，隨時靈活調整

其實，在自我反思和對學術興(xing) 趣的反思的過程中，都能讓我們(men) 了解自己是否對一個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 真正的喜愛和匹配。 除此之外，還有一個(ge) 很重要的點是要思考自己目前感興(xing) 趣的方向、選擇的專(zhuan) 業(ye) 和掌握的技能，在未來5至10年內(nei) 是不是能有長久且不錯的前景

。切忌盲目跟風，多思考熱門領域中有哪些更有潛力的方向是現階段就可以預備自己能夠適應未來發展的。綜合匹配度和對未來的思考，無論是申請大學、敲定專(zhuan) 業(ye) ，亦或就業(ye) 、融入社會(hui) 等，都助益頗多！

最後我想再注重強調一遍，探索學術興(xing) 趣不是選一個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 這麽(me) 簡單，除了解專(zhuan) 業(ye) 之外，規劃的重點在於(yu) 自我反思，並且積極行動。 這樣才能真正讓學術興(xing) 趣探索，變成自己申請材料裏麵實實在在的競爭(zheng) 優(you) 勢！