申請美國大學文書書寫素材有哪些？

在每個(ge) 申請季，AADPS的老師們(men) 總會(hui) 發現不少意圖申請一流美國大學的中國高中生不知道如何選擇寫(xie) 進留學文書(shu) 裏麵的素材。雖然他們(men) 在國內(nei) 早已接受過長達數十年的中文作文訓練，麵對千奇百怪的美國大學留學文書(shu) 題目仍然力有不逮。有的時候，當他們(men) 回憶起自己之前的生活時，感覺腦中一片空白，似乎沒有任何東(dong) 西值得一寫(xie) 。另一些時候，他們(men) 想起了過去的種種酸甜苦辣：

“我參加了一次去南極的旅行” “我在美國的寄宿家庭裏度過了很愉快的時光” “我去雲(yun) 南參加了一次中草藥的考察” “我舉(ju) 辦了學校本年度的亞(ya) 洲文化祭” “我在語言學奧林匹克大賽中成功勝出” “我挑戰了家人對女生職業(ye) 選擇的刻板印象” “我創立了我們(men) 學校第一個(ge) 滑板社”

麵對這一個(ge) 接一個(ge) 的成就，他們(men) 往往不知道如何取舍，恨不得一股腦兒(er) 全部塞到短短的留學文書(shu) 裏去。但是單憑數百英文單詞，想把一個(ge) 故事的來龍去脈說清楚尚且不易，所以最終的結果成了一篇什麽(me) 都寫(xie) 了一點，但什麽(me) 都沒說清楚的流水賬。

另外一個(ge) 方麵來說，留學文書(shu) 選材的重要性，其實是在逐年提升的。陳欣老師每年都要帶著AADPS的老師們(men) 把所有重要的美國大學文書(shu) 題目全部過一遍，也因此發現了一個(ge) 明顯的大趨勢：文書(shu) 題目正在從(cong) 對空的論述轉向務實的記敘。比如Coalition係統的四道文書(shu) 題目，完全都是圍繞學生的生活、成就和價(jia) 值觀而展開的，而不是簡單發表一些空洞的、似是而非的議論就能蒙混過關(guan) 。

這種變化，據我們(men) 推斷，也是因為(wei) 申請人數近年來的穩步增長，讓學校意識到之前天馬行空式文書(shu) 的一些弊端——很多人有真才實學，但反而不好在這方麵體(ti) 現；而有些人擅長於(yu) 在寫(xie) 作上發揮，但是被學校錄取之後實際能力卻不相匹配。所以用大白話說，學校想踏踏實實的了解：你是誰？從(cong) 哪裏來？到哪裏去？

留學申請象限

AADPS的老師們(men) 認為(wei) ，引人入勝的留學文書(shu) ，首先要構築在豐(feng) 滿動人的素材基礎上。這就是為(wei) 什麽(me) 我們(men) 提倡每位學生在開始正式的寫(xie) 作前都要有一個(ge) 可以長至數周的頭腦風暴過程。通過把自己以往的經曆在紙麵上充分整理，並嚐試利用留學申請象限來進行定位，學生們(men) 將能更好的了解自身優(you) 勢和劣勢，在此基礎上進行素材的挑選和分配。

對學生而言，他在網申係統裏所填寫(xie) 的每一項活動和其他特殊情況都可以在留學申請象限上找到一個(ge) 相應的點。這個(ge) 點橫軸上越靠右，代表此經曆對學生自身的影響越大。與(yu) 之相對的，縱軸上越向上，說明此經曆對學生周圍人的影響越大。在兩(liang) 軸交匯的位置，代表整體(ti) 中國申請者的平均水平。整體(ti) 上來看，橫軸和縱軸將整個(ge) 平麵分成了四個(ge) 象限，逆時針編號下來分別是第一象限（探索者）、第二象限（領袖）、第三象限（凡人）和第四象限（哲學家）。

橫軸（自我影響）刻度

300: 極為特殊的身份
250: 父母特殊情況---市級幹部、上市公司高管
150: 特殊的成長環境---父母過世、孤兒、家暴受害者、殘疾
100: 特殊的成長環境---逆境、人生變故、重大疾病、非中國籍的小眾國家
80: 堅持了五年以上的特殊習慣
70: 父母影響---校友、大學教授、企業家、子承父業
50: 自身特殊情況---不同的性取向、嚴重但不致命的錯誤
45: 人生感悟及跨文化經曆
20: 堅持了一年以上的特殊習慣
10: 豐富的日常生活---實習、樂團
-5: 日常生活---參加SAT考試、學習物理
-20: 無意義的日常生活---家務勞動、體育運動
-50: 無意義的日常生活---吃飯、喝水

請注意即便是完全相同的經曆，對於(yu) 不同人的影響可能是截然相反的。學生需要依據自身的主觀感受對每一經曆的橫坐標進行修正。

縱軸（他人影響）刻度

200: 影響了數萬人---少年作家
100: 影響了萬人---正規國際比賽獎項
60: 影響了五千人---正規國家比賽獎項
40: 影響了千人---三好學生、校報編輯
30: 影響了百人---社團創始人、有成果的社區服務、網絡意見領袖
20: 影響了數十人---活動領導
-5: 影響了十人---幫助同學解答問題、支教、募捐
-20: 影響了至親或死黨---家務勞動、戀愛、疾病、體育運動
-50: 個人生活---吃飯、喝水

象限

每一個(ge) 經曆的坐標在確定以後，將落在四個(ge) 象限中的一個(ge) ，按照逆時針順序，我們(men) 有：

探索者(Adventurer)：這是最優先出現在留學文書中的素材。在這樣的經曆裏，學生既對周圍的世界產生的巨大影響，自身也同時有了極大轉變，因此會非常有話可說。一般的美國大學申請者均需要找出兩三個落在此象限中的事例，並優先用在重要性較大的留學文書中（例如Common申請係統的主文書）。絕大部分的文書題目期待的也是這種類型經驗的分享。
領袖(Leader)：在這一類型的素材裏學生自身的存在感差了一些，但是他為身邊人群所付出的努力已被證明是有充分回報的。一般多元化並強調政治正確的公立大校會希望通過專門的題目來了解申請者在這方麵的情況。
凡人(Everybody)：普通人在大多數時候的生存狀態。無論是作者還是讀者都很了解，所以一般沒有必要再大肆渲染了。偶爾有留學文書題目會涉及到相關的情況，大多數情況照實回答即可。例外的是對自己留級、違紀或屢次轉學等負麵情況的解釋，這是需要仔細考慮的。
哲學家(Philosopher)：對於非同尋常的狀況，一定有必要解釋清楚並體現在自身成長中發生的作用。但即便是私人獨有想法和見解，仍不失為一種對核心申請文書的很好補充，能夠更加立體的呈現學生形象。強調博雅教育(liberal arts education)精英名校很希望通過留學文書這一途徑來考察申請者的思維深度和與學校文化的契合度。

案例

為(wei) 幫助讀者更好的理解如何把自身的經曆映射到留學申請象限上，下麵給出一些示例素材以及所對應的坐標值：

(170, 25)：學生的父親是一名救火隊員，後英勇殉職。學生一開始不能理解這種選擇，但在隨後的數月裏逐漸意識到了他父親所代表的“責任感”的深刻意義，於是身體力行，在學業上、家庭上和社區服務上都有了一定的成就。橫軸在150的基礎上考慮到父親的職業背景酌情增加。縱軸依據活動的客觀影響力界定在20與30之間。
(100, 70)：學生因為在日本的童年生活產生了對鐵路的興趣，一次打通了個性化和文化身份這兩個點。比較大的社會影響力來自於在鐵路博物館的解說員活動以及央視采訪的經曆。
(80, 60)：學生組織興趣社團翻譯冷門的時政海外新聞，運營自己的公眾號和網站。注意一般情況下縱坐標這塊沒有這麽高，是因為切入點比較討巧，美國學校會欣賞，無形中加大了活動在他們心中的分量。
(20, 60)：學生自小參加國家級合唱團，參與過數百場國內外演出，與老師和同學們結下了深厚友情。橫軸考慮到是一個長期習慣，本應該在80左右，但合唱本身還是比較常規的活動，而且再加上僅僅是團體活動中的一分子，所以要減小到20。縱軸也是考慮到經曆本身的性質也由國際性影響力的80基準值減小到60。
(80, 40)：學生隨研究機構在西部誌願並義務發放藥品，意外的發現藥品的原材料即是產自當地。本身材料比較中規中矩，但橫軸加了20分是因為這個研究機構剛出了中國第一個科研方麵的諾貝爾獎。
(80, 0)：學生在國內上的大學，從計算機換到醫學，然後發現不大喜歡就gap然後直接申請轉到美國學校學數學。屬於乖乖女的類型，唯一能說得上的領導力體現是在高中階段競選上了班長。在充分發揮這一點的基礎上，我們利用了中美醫學院性質的不同，凸顯了學生的優秀，把本來可能被認為是負麵影響的轉專業經曆處理成了學生的最大優勢。
(60, 20)：學生飼養相對罕見的狼蛛並詳實記錄觀察到的生態和習性。將這一非常獨特的經曆同物種平等和動物保護的理念結合起來，進而上升到文理學院所倡導的價值觀上是一個很有意思的角度。在社交網絡上的科普工作以及與海外誌願者組織的聯係在縱軸上有一定的加分。
(60, 10)：因為家庭投資的緣故，學生要橫跨半個美國安排一次搬家，也要代替語言不通的母親和當地的房東一一溝通租一個滿意的house。遇到的逆境在橫軸上加分不少，也特別注意了強調對自己家庭責任感和溝通能力的培養，因此縱軸也有一些加成。
(40, -5)：學生處在青春叛逆期，但在去美國首都參觀的過程中被國父們的進取精神所感染，最終浪子回頭並發奮圖強。作為相對重要的人生感悟在橫軸上可能有30左右，但是加上國際化視角有一點適當的加分。對他人的影響力基本上就可以忽略不計了。
(10, -20)：學生小時候在家長的嚴加管教下練習鋼琴，最終考到了業餘九級，回頭看來非常感謝父母對自己品格的磨煉。橫軸考慮到學生現在並未把音樂作為事業，也中斷了練習，且申請者中有音樂才能是一件很普遍的事情，最終隻能有10左右。縱軸考慮到沒有具體例子證明美德後續的發揚，也沒有參加任何正規樂團表演，就會落到平均水平以下。

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