普通美高的學生如何穩穩早申“南方哈佛”

J的媽媽是許許多多美高陪讀媽媽中的一員，剛剛認識的時候我們(men) 在視頻上開會(hui) ，就覺得媽媽的聲音像廣播主持一樣，特別溫柔和優(you) 雅，對孩子的印象也非常好。本來如果不是疫情，我們(men) 肯定會(hui) 在上海見麵，但是後來世界變了，J和媽媽疫情兩(liang) 年沒有回國，以至於(yu) 我們(men) 從(cong) 頭到尾都沒有線下見麵過。

我比較喜歡美高的學生，一來是因為(wei) 我的孩子也讀過美高所以我比較熟悉這個(ge) 係統，二來我的價(jia) 值觀介於(yu) 中國和美國顧問之間比較適合從(cong) 大陸去美高的家庭，更重要的是因為(wei) 美高的孩子往往都比較主動，比較有主人翁意識，知道自己要什麽(me) ，溝通起來也會(hui) 更順暢。

再佛係也要在高中盡可能挑戰自己的極限

J所在的西海岸的美高是一個(ge) 小小的教會(hui) 私立走讀學校，一個(ge) 年級隻有六十個(ge) 人。這裏和新英格蘭(lan) 那些頂尖寄宿學校是沒法比的，所有的同學和老師都非常的佛係。所以很多中國學生看起來很正常要從(cong) 10年級開始準備的額外升學任務，用佛係美高的標準來看就是完全不著急的事情。這種情況下給孩子增加很多額外的活動任務是不太現實的，所以我向媽媽強調一定要把課內(nei) 的選課以及AP考試當作核心問題來解決(jue) 。

美國大學招生官在審核成績單的時候，不隻是看分數，還要看學生是否在高中時期選擇了最能挑戰自己的難度比較大的科目。大部分美高本來就隻允許11年級的學生選修微積分BC和微觀經濟這樣的課程，按照學校的安排，10年級是沒有太多AP科目可以考試的，那麽(me) 也就是說所有的科目壓力全部都放在11年級，這會(hui) 給後麵的升學工作帶來很多壓力。幸好J的媽媽比較懂規劃，學校也允許學生注冊(ce) 沒有上課的AP考試，所以J在10年級就考了統計、微觀經濟學、和歐洲曆史三門AP，在理科和文科都挑戰了自己，而且都得到了4分的好成績。同時這一年他也積極參加數學競賽，積攢了一些個(ge) 人賽的經驗。

到了11年級的時候周圍的升學氣氛越來越濃，這時仿佛美國的同學和老師開始醒悟過來，而J早就已經熱身完了準備開始衝(chong) 刺了。我當時認識J的時候也不敢想，他步入11年級狀態會(hui) 這麽(me) 好，之前10年級打下的學科基礎也起到了作用。11年級的五門AP考試，他拿了兩(liang) 個(ge) 5分三個(ge) 4分，最後申請的時候一共是八門AP，非常的文理通識也符合頂尖名校的學術要求。因為(wei) 從(cong) 10年級開始就努力挑戰自己，所以J的SAT分數也很順利，二考的時候考出了1580的成績，GPA也繼續攀升在高二的時候達到了全校數一數二。

作為(wei) 顧問，我認識一個(ge) 學生的時候，往往是初三或者高一，這時候要判斷後麵幾年的走向是高或者低，其實是很難的。但是我知道，最核心的關(guan) 鍵，就是說服孩子能去不斷地在高中階段挑戰自己，去走出舒適圈。理科生也要挑戰文科，文科生也要挑戰理科。那麽(me) 最後的分數其實就是一個(ge) 副產(chan) 品，高分是水到渠成的事情。

美本是價(jia) 值觀的比拚

我們(men) 一直說美本申請其實是一場價(jia) 值觀的比拚，在這裏可以看到很多中西方價(jia) 值觀的一些衝(chong) 突。作為(wei) 顧問，我需要一直去溝通和提醒中國家庭的是，美國大學招生官心目中的教育的目的，就是培養(yang) 優(you) 秀的公民，所以價(jia) 值觀是非常非常重要的，甚至排在學術之上，因為(wei) 大部分的申請者的學術都已經足夠勝任學校的學業(ye) 了。

因為(wei) 家庭的影響的原因，J非常喜歡金融的課題，還曾經參加過沃頓的投資競賽。但是不論工商管理還是金融，在通識體(ti) 係下都是不太適合本科學習(xi) 的，可選的項目也非常有限。定專(zhuan) 業(ye) 的時候我跟孩子商量，選擇數學專(zhuan) 業(ye) 或者是經濟專(zhuan) 業(ye) 申請都可以，盡可能不要涉及金融。我因為(wei) 擔心J沒有時間做經濟活動，所以建議選數學，但最後J自己選擇了經濟。事實上數學是經濟的上遊學科，他的數學競賽和活動也給經濟學術做了強有力的背書(shu) 。

到了11年級的春季學期，我們(men) 迫切需要完成一個(ge) 科研的項目。這個(ge) 時候我再次向家長和孩子強調一定要選擇價(jia) 值觀正確的項目。此時孩子的活動裏麵沒有非常多的社會(hui) 責任相關(guan) 的經濟活動，所以用經濟論文來補這個(ge) 空缺是再合適不過的了。最後學生結合了自己過去讚助一名鄉(xiang) 村學生的經曆，做了一個(ge) 貧困農(nong) 村與(yu) 城市的教育和經濟差異的論文，並被學術會(hui) 議接受和發表。

對於(yu) 美高的孩子來說，最重要的活動還是身邊社區的活動。因為(wei) J上的是走讀學校，所以有很多參與(yu) 社區的機會(hui) ，J的媽媽也是非常熱情擅長與(yu) 人溝通，所以在當地的社區也是比較有名的。能利用好學校以及自己身邊的藝術體(ti) 育還有公益資源，讓招生官感受到你深入社區的生活，這個(ge) 還是非常接地氣討喜的形象。

申請材料中的主文書(shu) ，俗稱PS，其實也是價(jia) 值觀的一場大比拚了。因為(wei) 學生在教會(hui) 學校，而且家長在當地教會(hui) 參加活動，所以J有一些本地的慈善和公益活動的背景。最後的主文書(shu) ，寫(xie) 的就是他在教會(hui) 下麵主辦一個(ge) 特殊兒(er) 童的籃球夏令營遇到的困難和收獲的故事。這個(ge) 有愛心的教會(hui) 夏令營的故事，加上關(guan) 注貧富差距的經濟論文，這樣就建立起了一個(ge) 有愛的關(guan) 心社會(hui) 的“有為(wei) 青年”的人設。

每年都會(hui) 看到很多因為(wei) 材料中的價(jia) 值觀而栽了跟頭的案例。在申請過程中，所有重要的決(jue) 策都要交給學生自己來做，但是作為(wei) 深諳中西方文化差異的成人，我的責任就是那個(ge) 要把背後潛台詞告訴學生，讓他明白自己的所有的活動和決(jue) 策背後體(ti) 現的價(jia) 值觀的重要性。好在J是一個(ge) 非常有同理心的孩子，當文書(shu) 的方向有爭(zheng) 議的時候，我會(hui) 提出我的擔憂並且堅持讓J考慮一下，而J也會(hui) 事後寫(xie) 很長的郵件，告訴我哪些地方他已經接受了建議哪些他還是堅持，為(wei) 什麽(me) 。在把所有信息都給到學生以後，我還是非常信任學生能夠自己判斷，並且為(wei) 自己的決(jue) 定負責的。

最後一年的衝(chong) 刺倒計時
美本申請是對自己的一個(ge) 非常好的梳理過程，是學生首次開始思考自己的人生的長期中期和短期的目標的一個(ge) 好機會(hui) 。在11年級也就是高二能夠把學生的狀態調整到最好，然後去進行早申請的衝(chong) 刺這個(ge) 是非常重要的。

之前跟這個(ge) 媽媽和孩子聊大學的選擇聊過很多次，我們(men) 還研究了過去幾年的高中錄取記錄。11年級的夏校選擇是和最後的美本申請的選校清單高度掛鉤的。11年級春天的時候，J終於(yu) 決(jue) 定挑戰一下自己，同時申請萊斯大學和卡爾頓文理學院的有學分夏校，因為(wei) 萊斯大學是他的夢校也就是ED的熱門選項，同時卡爾頓文理學院是他保底學校。這樣錄取兩(liang) 個(ge) 夏校之後，我們(men) 就很好的在早申請之前做到了“雙保險”。

這時候還有一個(ge) 問題，就是J的活動不是很豐(feng) 富，PS之外能留下深刻印象的活動還不夠多。所以我建議他挑戰第三個(ge) 夏校，就是沃頓的Moneyball夏校，這可以結合他的籃球愛好以及數學方麵的能力。

所以最後一個(ge) 暑假，J上了一門Rice的經濟課並拿到了學分以及教授的推薦信，上了一個(ge) 卡爾頓的社會(hui) 課題方麵的定量課程，再加上體(ti) 育+統計的沃頓項目，他的材料就豐(feng) 富了很多，經濟和數學/統計兩(liang) 條線索也各自都有所強化。

萊斯大學規模不大，以其精英的本科教育而著稱，本科生四千人不到，是全美前二十中第二小的學校，師生比為(wei) 6：1。在Princeton Review中，萊斯大學在全美大學生活質量排名中排第九，學生多樣性名列第一，學生幸福指數同樣排名全美第一，而且學校位於(yu) 休斯頓地理位置也很好，一點也不難理解為(wei) 什麽(me) J這麽(me) 愛它。萊斯的理科非常好，社會(hui) 科學學院下有很強的體(ti) 育管理項目，還是NCAA Division I體(ti) 育非常強，所以經濟數學方向的愛體(ti) 育的J的各個(ge) 活動和文書(shu) 故事和學校都是非常匹配的。

所有的事情都有兩(liang) 麵，疫情使得我們(men) 可以同時一個(ge) 暑假上很多門在線的大學夏校，對想要在最後一年衝(chong) 刺的學生來說是不可多得的機會(hui) 。

除了暑期課程外，J在暑假中收獲了五個(ge) AP高分，還收尾了他的研究項目並且發表了論文。高二的時候，還當上了校隊的隊長。這使得他可以士氣高漲地去提前準備申請文書(shu) ，為(wei) 後麵順利完成所有申請材料打下了很好的基礎。