從暑期課程看加美公立學校教育體製

從(cong) 暑期課程看加美公立學校教育體(ti) 製  

中小學的基礎教育對於(yu) 孩子的一生影響巨大。對絕大多數亞(ya) 裔移民家庭來說，將此地的教育與(yu) 原居住國的係統相比之後，除了新奇外，時間久了更多的是不解和焦慮；孩子們(men) 當然會(hui) 更喜歡這裏輕鬆的環境，隻有一部分非常上進並有遠大誌向的同學會(hui) 感到，過於(yu) 輕鬆未必是件好事，特別是那些打算中學畢業(ye) 後報考常春藤盟校或美國其他名校的同學們(men) ，在努力的過程中對此更有深切的體(ti) 會(hui) 。這一期，我們(men) 就引用《紐約時報》曾發表的一篇評論文章，來談談輕鬆的中小學教育對於(yu) 孩子是否真有益處。

《紐約時報》曾刊登了一篇題為(wei) “考分太低，更多的學生今年夏天要讀暑期課程”（Scoring Low, More Pupils Face School This Summer）的文章。文章介紹說，紐約市主管教育的官員宣布，當年該市有兩(liang) 萬(wan) 一千多名小學和初中學生，因為(wei) 在州政府組織的數學和英文閱讀測試中分數太低，必須參加暑期課程去補習(xi) 。

這個(ge) 數目比去年同期幾乎增加了一倍。參加暑期課程的要求是強製性的，沒有選擇，否則就要留級。這個(ge) 政策是前紐約市長Michael R.Bloomberg 上台後推行的一係列改革措施中的一部分。難道說紐約市這一年的教育質量下降了嗎？答案是否定的。

原因是前一年的測試中，紐約市中小學生取得好成績的比例太高，不及格學生的比例隻有5%，所以人們(men) 普遍批評測試題過於(yu) 簡單，州政府主管教育的官員決(jue) 定立即增加考試難度和強度，而紐約州的這種試題是由一群來自哈佛大學的測試專(zhuan) 家進行分析和評定的。

 紐約市政府教育部門負責判卷打分，其主管官員Jennifer Bell-Ellwanger 指出，評分標準被大大提高。她舉(ju) 例說，對於(yu) 5年級學生來說，當年的評分標準比前一年提高了46%。恰逢紐約市政府大砍經費，但同時又有超過去年人數一倍的中小學生必須參加這一免費的暑假課程，也就是說市政府在裁減其他方麵經費的同時，在暑期課程（不知整個(ge) 教育經費的命運如何）上必須大大增加經費。

對於(yu) 紐約市政府的這個(ge) 明智之舉(ju) ，不知我們(men) 的BC省政府、教育局和教師們(men) 會(hui) 做何感想，但筆者作為(wei) 一名學生家長，真是羨慕至極。反觀我們(men) 的狀況，省政府逐年消減實質性教育經費；對於(yu) 中小學的測試，也隻有4年級和7年級的學生參加，而且還是自願原則，不願意可以不參加。就是這個(ge) 極小範圍的測試，教師聯合會(hui) 采用媒體(ti) 廣告和宣傳(chuan) 冊(ce) 滿天飛的策略，號召家長們(men) 抵製；而每幾年就來一次的教師大罷工，訴求就是漲工資。政府與(yu) 教師工會(hui) 的衝(chong) 突和對民主政治中選票的顧慮，每次的結果必定是學生和家長來承擔最終的苦果。

作為(wei) 普通公民和家長，沒有權利和資格評論公立學校的教育，但是我們(men) 的中小學教育係統遠遠不能滿足一小部分極其出色的學生，我們(men) 的課程設置和評分標準嚴(yan) 重缺乏挑戰性和競爭(zheng) 力，是一個(ge) 不爭(zheng) 的事實。

因此對一名中學生，選修IB課程或是盡可能多的的AP課程，是彌補此項缺憾的唯一途徑。願意接受挑戰、承受壓力的同學們(men) ，把取得全A成績作為(wei) 目標是遠遠不夠的。常見的是，如果要在普通中學裏主動挑戰自己，孩子會(hui) 發現與(yu) 同學相處非常難，在我們(men) 平時的谘詢指導服務中，都能見到許多高中生有同樣的感受。

可是一旦有機會(hui) 參加每年秋天（九月中旬左右）常春藤盟校的聯合招生宣講團在大溫地區舉(ju) 行的活動，就會(hui) 發現在溫哥華各中學的角落都蘊藏著一大批成熟、進取的同學們(men) 在拚命努力，期待將來報考常春藤盟校和美國其他名校，與(yu) 全世界的優(you) 秀同學並駕齊驅。