2016年7月15日。當一架革命性的飛機在頭頂閃耀，在天空中留下一道銀色的痕跡時，全世界都屏住了呼吸。這種飛行的動力不是傳(chuan) 統的化石燃料，而是世界上可預防死亡的主要原因:煙草，它永遠地改變了無數的行業(ye) 。
今天的社會(hui) 麵臨(lin) 著毀滅性的吸煙流行。根據世界衛生組織的數據，煙草製品每年導致超過800萬(wan) 人死亡，超過瘧疾、流感、結核病、艾滋病和酒精的總和。
不幸的是，數以百萬(wan) 計的工人也依賴這種致命的工廠來養(yang) 活他們(men) 的家庭。麥吉爾大學(McGill University)研究人員的一項研究突出了這些農(nong) 民在轉向替代作物方麵猶豫不決(jue) 的原因:煙草一直有現成的市場，其土地通常不適合種植其他作物。因此，完全消除煙草可能不是最可行的解決(jue) 辦法。所以，如果我們(men) 把它用於(yu) 健康的創新，比如未來的可持續燃料，會(hui) 怎麽(me) 樣呢?
2014年，南非航空公司、波音公司和SkyNRG公司推出了Solaris項目。我們(men) 的目標嗎?種植能把飛機送上天空的煙草。
預計到2050年，航空業(ye) 的碳排放量將占全球的22%以上，因此尋找環保能源成為(wei) 該行業(ye) 的首要任務。Solaris是一種特殊的不含尼古丁的煙草品種，種子產(chan) 量最高，是一種有希望的解決(jue) 方案。科學家們(men) 正在提煉這些種子中的石油，以製造生物能源，與(yu) 傳(chuan) 統的化石燃料相比，減少83%的溫室氣體(ti) 排放!
2016年7月15日，南非航空公司首次實現煙草動力飛行。6300升的Solaris生物能源將這架飛機從(cong) 約翰內(nei) 斯堡運送到開普敦——正如該航空公司的環境事務專(zhuan) 家Ian Cruickshank所說，這段旅程“表明該行業(ye) 正在發生真正的變化”。四五年前，生物燃料還被視為(wei) 未來主義(yi) ，而今天它已經出現了。”
與(yu) 煙草不同，種植玉米等普通作物獲取生物能源會(hui) 產(chan) 生許多問題，從(cong) 損害全球糧食安全到幹擾當地野生動物。但是，通過重新利用已經存在的1050萬(wan) 英畝(mu) 煙草農(nong) 田，Solaris種植完美地克服了這些挑戰，同時生產(chan) 更多的石油!
用羅伯特·米爾斯(Robert Mills)的話來說，這種創造性的努力激發了人們(men) 將煙草視為(wei) “未來可行的能源來源”。現在，這位弗吉尼亞(ya) 州的農(nong) 民每年都與(yu) 環保能源公司Tyton BioEnergy Systems合作，在自己的一部分土地上種植生物燃料煙草。
研究發現，除了生物燃料，煙草還有無數其他用途，包括阻止害蟲，用作紙張，甚至產(chan) 生治療艾滋病和癌症的有前景的藥物。這些創新邁出了第一步，為(wei) 社會(hui) 提供了植物的替代的、有益的用途，證明了它在吸煙之外的無限潛力。
就像Tyton的總裁Peter Majeranowski說的那樣，慢慢地，但肯定地，我們(men) 正在“重新想象煙草在世界上的地位”。這種作物用途的轉變——從(cong) 上癮到飛行等等——告訴我們(men) ，即使是最有害的物質也可以被改造得更好。一切都需要一點創造力來改變。
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