AP的選課邏輯分析

在10年級的時候，我家孩子決(jue) 定申請高年級的AP Capstone項目。一方麵，是追求學術的孩子都有點爭(zheng) 強好勝的精神，而華人孩子也挺卷的，在這個(ge) 項目裏，學校一共招了47個(ge) 人，其中華人孩子占了一半。

另一方麵，我們(men) 都覺得Capstone項目真的很好。它很早地錘煉了孩子的邏輯和學術寫(xie) 作能力，預演了大學的一篇又一篇的paper。尤其對於(yu) 母語為(wei) 非英語的孩子，攻下Capstone的過程，首先意味著英語的精進，對英語語言和思維邏輯的理解。尤其是在十幾歲的成長階段，更好地理解和適應這樣的邏輯，對於(yu) 她將來的發展大有幫助。畢竟，無論是人文學科還是STEM，這個(ge) 世界上最重要的學術成果、知識、理論都是用英語來作為(wei) 載體(ti) 的。

在Appleby讀這個(ge) 項目，還有一個(ge) 要求就是所有的孩子都必須通過AP 英語語言與(yu) 寫(xie) 作或者AP英語文學與(yu) 寫(xie) 作這兩(liang) 門課。這就是前麵我說的在語言上的精進。

而且在Appleby，至少有三個(ge) 老師獲得資格教授Capstone項目，所以我們(men) 不用擔心教學水平的問題。後來和其他學校的孩子聊，發現有個(ge) 別新近被授予Capstone教學資格的公校，隻有一個(ge) 老師可以教授Capstone課程，這門課怎麽(me) 教，要靠老師自己琢磨。這個(ge) 可不行啊！

言歸本文的正傳(chuan) ，來說說我家孩子在AP上的選課邏輯。

因為(wei) 選擇了Capstone項目，自然就有了三門AP，即AP Seminar、AP Research以及AP英語語言與(yu) 寫(xie) 作（文學我家孩子沒敢碰）。

早幾年討論AP課程，我認識的一位中國大陸最好的英語語法老師之一也是留學教育的研究者可可老師十分肯定地告訴我，申MIT的人在十一年級的時候一定是通過AP微積分BC考試的。考慮到能夠申請到MIT的都是真大神，就實際學術能力來說，AP對於(yu) 那些人來說可能隻是個(ge) 起步，所以有這麽(me) 個(ge) 顯性或者隱性的要求不足為(wei) 奇。但是對於(yu) 立誌要申理工科的娃來說，通過什麽(me) 樣的AP來向大學展示自己的學術能力就成為(wei) 擺在全家麵前的一個(ge) 問題。

作為(wei) 家長，我一直有個(ge) 原則貫穿整個(ge) 高中階段：就是時間的有序管理。

知道北美的高中教育其實對孩子壓力很大，所以我需要盡可能地將自家的目標以及程序步驟方法和學校的教學步驟契合。一所加拿大的頂私，並不是所謂藤校的feeder school，去衝(chong) 美國頭部學校其實我們(men) 自己的目標。學校能夠做的，其實是按照自己的節奏培養(yang) 一個(ge) 優(you) 秀的加拿大高中畢業(ye) 生。但是，這兩(liang) 樣並不矛盾。我是不太主張在正常的學校教育之外，完全另行開辟一條道路的。畢竟孩子的精力是有限的。而且除開緊張的學習(xi) 之外，孩子還有一係列青春期成長所需要的各種社會(hui) 性活動，甚至還要給她留出發呆的空間（放空也是一種休息）。

那麽(me) ，作為(wei) 理工女，有了MIT的標杆作為(wei) 選課參照，我們(men) 至少要以AP微積分AB作為(wei) 11年級的目標吧。實際上，孩子確實在11年級的在校課程上選擇了微積分，在12年級進一步選擇了微積分BC Plus。實際上Appleby12年級的微積分課程是數學的學科組長在用大學的方法教，內(nei) 容也已經延伸到了大學階段。事實證明，這對於(yu) 孩子進入大學之後在數學方麵的無縫連接非常有益。

有此目標，從(cong) 9年級起，我家和另一個(ge) 家庭一起進行選課討論，詳見我的另一篇《高中選課記》。通過分析美加兩(liang) 國的在校數學課程，倒推前序課程。微積分的前序是Pre-Calculus和高等函數，高等函數的前序是初等函數，再前序是代數。。。。一層一層推出來，這樣實際就早早排好了9-12年級的數學課程。其中因為(wei) 學校的選課限製發現還差一點點，這個(ge) 缺口通過本校開設的學分夏校給補上了。所以，在微積分方麵我們(men) 基本實現了和在校課程同步。

數學的另一個(ge) 分支是AP統計。我們(men) 把它放在了12年級來修習(xi) ，從(cong) 精力分配的角度來講會(hui) 學得輕鬆一些。有些人願意提前學、在係統外學，那麽(me) 壓力就會(hui) 大一些。

當然，從(cong) 私人角度，我也要感謝賈魯津老師給孩子的洗煉。賈老師離開天津十幾年，到現在居然還有人記得她（我的前同事也是她當年的學生）。

經過這樣的課程安排，我相信孩子的數學基礎還是比較紮實的，應該能夠適應上大學後CS專(zhuan) 業(ye) 在數學基礎課方麵的起點要求。

作為(wei) 理工女，我們(men) 認為(wei) 修習(xi) 實驗性科學類課程當然是十分必要的。實驗性科學這個(ge) 詞在我的另一篇專(zhuan) 業(ye) 選擇文章《發現一本神書(shu) 》那裏提到。孩子在十一年級的時候選擇了AP物理，在12年級選擇了AP化學。這是因為(wei) ，我一直認為(wei) 物理和數學是認識世界的基礎，這兩(liang) 門一定要學好。這種理念孩子是接受的。而AP物理除了AP物理1之外電磁學和力學都是需要一些微積分知識點的。這樣的選課安排能夠讓孩子的數學和物理水平基本同步。順便說一句，我家孩子並不是競賽大神，所以不需要超前很多然後去專(zhuan) 練學科競賽。考慮12年級安排AP化學課程主要也是因為(wei) 不想讓她在11年級那麽(me) 累。前麵一篇文章中我說過，AP化學太有挑戰性了。也就是說，從(cong) 策略上說我們(men) 把有限的精力投入到物理上了。

而另一門科學類課程-生物，我們(men) 就直接放棄了。就是在10年級的科學課（包括了生物的基礎知識）之後，我們(men) 就沒有碰過生物。

顯然想要選擇生物科技以及醫學類專(zhuan) 業(ye) 的人不適合上兩(liang) 條。

也是因為(wei) 這時候我們(men) 已經確定了將來大致的方向，IT類對高中的學科要求肯定會(hui) 更向電磁學方向靠攏一些。

說來有兩(liang) 個(ge) 比較“悲催”的專(zhuan) 業(ye) ，建築學和環境科學（工程）類專(zhuan) 業(ye) 。如果要申請在這兩(liang) 類專(zhuan) 業(ye) 方向比較好的學校，物理生物化學都要學好。如果申請人想通過AP考試科目來體(ti) 現在這三科方麵的學術能力的話，還是很有挑戰性的。當然另外還有一門貌似有點水的AP環境科學。

我的看法是，AP課程的選擇，也是樹立整體(ti) 申請形象的一個(ge) 重要步驟。通過AP課程的選擇，招生官能夠看到孩子的學習(xi) 能力和潛力，也能夠看到孩子究竟是不是一個(ge) 全麵發展、全方位吸收知識的人。而且從(cong) 自身發展的角度，我們(men) 肯定也不希望孩子是一個(ge) nerd的書(shu) 呆子形象。在重視人文通識教育的大環境裏，無論主動還是被動，人文曆史類學科的選擇也是非常重要的，甚至是不可缺少的。

學校在11年級開設了AP美國曆史的課程，也開設了AP人文地理。當然還有歐洲史、世界史等等。我們(men) 在想，既然要申美國大學，是不是學習(xi) 美國曆史比較好？這個(ge) 可能也是一種政～治正確吧。由於(yu) 我們(men) 在9、10年級學習(xi) 了加拿大曆史和地理，所以在10年級自行修習(xi) 了人文地理並且覺得毫無壓力，因為(wei) 分析問題的方法是一樣的。

人文學科這樣選擇的另一個(ge) 好處，還是對時間精力分配的合理性的考慮。

對於(yu) 其他申請文科的孩子，就帶來了AP文科方麵選擇的靈魂拷問：

幾個(ge) AP曆史，美國史、歐洲史、世界史，甚至還有藝術史，哪個(ge) 更適合自己？

如果想申請西北大學的新聞，或者喬(qiao) 治城大學的國際關(guan) 係，那麽(me) AP比較政府與(yu) 政治、AP美國政府與(yu) 政治要不要考慮一下？

對於(yu) 要申IT類的學生來說，CSA和CSP應該是必備選擇，我想。當然就實際水平來說，申CS的學生的水平應該遠超過考試要求的水平了。

對於(yu) 申社會(hui) 學以及商科類的學生來說，可以嚐試著在適當的時間考一考微觀和宏觀經濟學這兩(liang) 門。我們(men) 這個(ge) 家庭，父母都是中國最頂級商學院畢業(ye) 的，自然是希望孩子也嚐試考一下，至少對商業(ye) 世界的基本邏輯有個(ge) 認識。這兩(liang) 門課一方麵是不需要前序課程，也不需要高深的數學知識，真的是建立一個(ge) 基本概念；另一方麵從(cong) 時間精力分配方麵，可以考慮在10年級進行。這個(ge) 時候孩子的心智發展也可以接受這樣的知識了。

再往前延伸就到9年級了。前麵一篇文章中我說過，當年我家孩子9年級的時候考AP的人寥寥無幾，而現在有一堆人。這究竟是好是壞我無法評價(jia) 。可能適合的才是最好的。當年我家孩子的同學裏，也有計算機大神，早早地就考過了AP計算機的兩(liang) 門。而我家孩子，在9年級的課業(ye) 基礎上選擇了兩(liang) 門比較容易考的，一門是AP中文，直接原因是中文當然是不能忘的；另一門是心理學。心理學在9年級學是不是有點早還是有爭(zheng) 議的，但是AP心理學確實不太難，而且沒有前序課程。後來沒有料到，心理學這個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 在孩子們(men) 申請大學選擇專(zhuan) 業(ye) 的時候也成了熱門。而在這個(ge) 時候回頭看，當時一起學習(xi) 心理學的孩子們(men) 確實由此對這個(ge) 學科有了一定的了解，這也算是一個(ge) 收獲吧。

孩子高中四年，每一年都選擇了平麵藝術類課程，最後一年還參加了作品展。但是我問起是否要參加AP藝術類的考試時，她認為(wei) ，學習(xi) 藝術對於(yu) 她來說就是一種休息、是一種放鬆，是精神愉悅，甚至是高GPA。如果奔著應試就沒意思了。最後，我們(men) 的成果就是，攢了一個(ge) 作品集。