留學生如何做課外活動才能對大學申請有用？

編者按：

我們(men) 的導師團隊在9月進行了“開學五堂課”的係列講座，從(cong) 新高一（或美高9年級）家長最關(guan) 心的問題出發，破解升學中的常見誤區，解析如何打好基礎、確立自身獨特優(you) 勢。本文整理自“如何選擇課外活動資源”這一分享，深度剖析升學路上活動規劃的要點。

“被錄取的絕大多數學生之所以脫穎而出，是因為(wei) 許多微小的因素累加在一起。”

在留學谘詢中，我們(men) 經常會(hui) 被問到，“什麽(me) 樣的學生最容易被名校錄取？”，耶魯招生網站給出的這個(ge) 回答十分貼切，也就是說，沒有人能給出鎖定offer的公式。

一張完整的申請表更像是一幅豐(feng) 富的畫卷，它展示的是孩子的個(ge) 性、天賦、熱情，以及如何利用身邊的資源去塑造自己的世界——而最後這一點往往是打動頂尖院校的製勝關(guan) 鍵。

這也是為(wei) 什麽(me) 我們(men) 常說，學術成績固然重要，但課外活動有時更能在申請中起到決(jue) 定性的作用。從(cong) 中，大學能看到學生是如何最大化利用校內(nei) 外琳琅滿目的資源和機會(hui) ，邏輯清晰而又充分深入地展現自己獨一無二的“學術身份”的。

展現課堂外成長經曆的窗口

在升學的過程中，我們(men) 確實會(hui) 接觸非常多可量化的指標，它們(men) 清晰、直接地展示出學生的學習(xi) 能力和知識水平，卻很難真正述說數字背後成長過程中的跌宕起伏，以及蘊藏在其中的熱情與(yu) 個(ge) 性。活動所起到的作用正是展現高中幾年成長經曆中那些無法量化的重要部分。

通過申請表呈現出的一係列實實在在的行動，招生官能夠看到孩子們(men) 如何根據自己的興(xing) 趣在課外進行探索，在學習(xi) 實踐的過程中不斷自我挑戰，突破極限。而這些有時甚至能彌補學生在量化指標上的不足，增加自己的申請競爭(zheng) 力。

曾獲得哥大、康奈爾、賓大三所藤校以及艾默斯特、鮑登、明德等一眾(zhong) 頂尖文理學院錄取的機構學生Peter就是通過活動最大限度凸顯自身優(you) 勢的典範。Peter並不是典型意義(yi) 上的學霸，甚至有嚴(yan) 重的偏科，因為(wei) 數學上的短板不得不放棄更有挑戰的微積分課程。提交申請時，作為(wei) 美高學生的他竟然沒有SAT/ACT成績，隻有1門4分的AP成績。

但他在校內(nei) 外圍繞最熱愛的外語學習(xi) 做出的非凡努力，讓他在名校角逐中脫穎而出。創建社團、組織校內(nei) 語言大賽、自己編寫(xie) 教材，他的付出甚至改變了他所在的高中的外語學習(xi) 風氣。正是這些深入而持續的活動幫助Peter衝(chong) 破了那些不具競爭(zheng) 力的量化指標，用自身帶給學校和社區的積極改變與(yu) 深遠影響打動了大學。

其中的邏輯並不複雜，但活動難就難在並沒有標準的答案。到底怎樣才能利用好這個(ge) 展示自身特質的“窗口”，什麽(me) 樣的活動才是對申請“有幫助”的活動，這些問題的答案隻能是因人而異。即便你照搬了哈佛學姐在高中的所有活動，也並不能保證你也同樣會(hui) 被哈佛錄取，因為(wei) 每個(ge) 孩子和他的成長過程都是獨一無二的。

從(cong) 導師的角度，我們(men) 努力實現的就是去深入了解、挖掘每個(ge) 孩子真實的興(xing) 趣，結合他們(men) 的能力特質以及所在高中的學術優(you) 勢、所屬地區的特色資源，安排和設計適合孩子的各種活動。一些學生的重點可能會(hui) 在於(yu) 學術準備項目、夏校中逐步深化學術探索、通過獨立研究和論文等來體(ti) 現自身的思考深度與(yu) 研究能力。而另一些學生，則可能更多投入於(yu) 社團或社區服務，通過對所處環境和周圍人的觀察和思考，展現其領導力和責任感以及興(xing) 趣的多元延伸。

無論哪一種，我們(men) 希望用清晰的邏輯主線將學生不同類型的活動串聯起來，讓這個(ge) “窗口”展示出的形象具有不同側(ce) 麵，立體(ti) 、豐(feng) 滿，而又獨特。

質重於(yu) 量 關(guan) 注四個(ge) 維度

根據估算，招生官平均花在一份申請上的時間隻有5-15分鍾（取決(jue) 於(yu) 學校類型和規模）。想要在如此短的時間內(nei) 讓招生官快速了解並記住申請者，我們(men) 必須把握住申請所賦予的每一個(ge) 機會(hui) ，充分凸顯個(ge) 人特點與(yu) 才能，讓每一個(ge) 活動呈現出應有的價(jia) 值和意義(yi) 。

導師通常會(hui) 關(guan) 注活動在以下四個(ge) 維度的呈現，通過豐(feng) 富多彩的活動規劃，幫助學生構建一個(ge) 有事實支持、內(nei) 外一致、更加引人注目的“敘事跑道”。

01、學術深度

和學術相關(guan) 的活動通常是重頭戲，特別是反映該學術方向的重要能力的活動，比如科研經曆、專(zhuan) 業(ye) 課程和項目等。在機構，導師會(hui) 結合學生的個(ge) 人獨特興(xing) 趣尋找研究切入點，這樣不僅(jin) 能夠更多激發孩子的研究熱情，也有助於(yu) 構造清晰鮮明的申請形象。

我們(men) 並不建議一味地去追求成果的發表，因為(wei) 在科學界有所突破對於(yu) 高中生來說是明顯“超綱”的目標。如果孩子整體(ti) 背景和知識體(ti) 係沒有達到可以從(cong) 事科研的深度，大可以選擇一些入門級別的項目。這類調研項目會(hui) 從(cong) 研究方法開始，涉及簡單的實驗設計或者數據收集、數據分析。這樣同樣可以一步步真實地展示自己對於(yu) 研究方法的掌握和分析問題、解決(jue) 問題能力的培養(yang) 。

02、持續性

持續性顯示了學生在某一領域上的長期努力，也是責任心和毅力的一種體(ti) 現。填寫(xie) 申請表時，學生每一項活動都需寫(xie) 出持續的年份和參與(yu) 的頻次。相比一兩(liang) 周的“快餐式”體(ti) 驗，一份長達幾年的長期堅持顯然更能展現出你對一件事的投入與(yu) 熱愛。

去年錄取聖路易斯華盛頓大學的Fiona從(cong) 初中就開始做動物和海洋保護相關(guan) 的活動。作為(wei) 深圳市藍色海洋環境保護協會(hui) 的積極成員，她從(cong) 觀察和救助海邊棲息的鳥類，到參與(yu) 宣傳(chuan) 海洋垃圾的治理，連續四年的堅持不懈讓她對活動有了更多的理解，也更容易找到自己發揮的空間。

進入11年級，她更是自發承擔起運營機構公眾(zhong) 號的任務，每周撰寫(xie) 發布與(yu) 海洋保護相關(guan) 的科普文章。而這也與(yu) 她申請的環境科學方向有著密不可分的關(guan) 係。這份長期執著的努力從(cong) 側(ce) 麵體(ti) 現了她研究環境科學的原因以及深入探索的動力。

03、領導力

領導力是一個(ge) 人組織、動員和激勵他人以達成目標的能力。美國頂尖大學希望培養(yang) 未來的領袖和創新者，因此領導力是一個(ge) 非常受重視的品質。

這一點體(ti) 現在活動的規劃上，其實和上麵提到的持續性是相互關(guan) 聯的。沒有人天生就是領導者，大家都是在實踐中學習(xi) 與(yu) 他人溝通，學習(xi) 設定合理的目標並帶領大家一同實現。在高中的社團裏，通常高一（或美高9、10年級）多以參與(yu) 為(wei) 主，隨著經驗的積累進入高二（11年級）後有機會(hui) 去擔任一些領導力角色。

當然，成為(wei) 主席和副主席的人其實是屈指可數的，也並不是所有學生都適合去擔任這些“職位”。領導力的體(ti) 現並不意味著“當領導”，大學更看重你是否有發起行動計劃或者活動的號召力。今年入讀約翰霍普金斯大學Alvin同學當初就是因為(wei) 幫助同學解答課業(ye) 上的問題，從(cong) 而創建了學習(xi) 小組，並發展為(wei) 全年級的一項互助活動。盡管沒有“社長”這樣的頭銜，但其中所體(ti) 現的幫助他人、為(wei) 學校帶來積極改變的意識，並成功帶動更多同學加入其中，足可見其優(you) 秀的領導力特質。

04、影響力

影響力是所有努力的終極體(ti) 現。它衡量行動和成果能在多大程度上影響其他人和社會(hui) ，你所做的事情是否具有更廣泛的意義(yi) 和價(jia) 值。這對於(yu) 學生在過程中付出的時間和精力都是有非常高的要求的。

比如你的活動對多大範圍的人產(chan) 生了影響，你的文章或藝術作品有沒有被更多的人看到。這些都要求學生不僅(jin) 要把活動做得有模有樣，更要在後期投入很多的時間去推廣跟進，在實踐中提升。我們(men) 鼓勵學生宣傳(chuan) 自己的作品和成果，像推廣真實產(chan) 品那樣找到受眾(zhong) ，在後期的使用的過程中，收集真正的用戶反饋，並作出改進，最終留下屬於(yu) 自己的痕跡。

不難看出，前麵提到的Peter、Fiona和Alvin所做的活動最終也都通過影響力得以升華。

關(guan) 於(yu) 活動規劃的具體(ti) 建議

從(cong) 具體(ti) 操作來看，我們(men) 可以將活動規劃的要點總結為(wei) 以下三點：

01、盡早規劃，逐步建立學術身份，圍繞形象規劃活動

學術方向的尋找和確定是早規劃中的重要部分。機構創始人Alice老師率先提出了“intellectual identity”（學術身份）的確立與(yu) 構建，將是塑造與(yu) 眾(zhong) 不同形象、敲開理想院校大門的支點。

無論是美國還是英國申請，大學在文書(shu) 中都有涉及一個(ge) 關(guan) 鍵的問題“why major”（為(wei) 什麽(me) 選擇這個(ge) 專(zhuan) 業(ye) ），也就是我們(men) 通常所說的學術興(xing) 趣的文書(shu) 。在這篇文書(shu) 中，招生官希望看到學生學術身份建立和深化的過程，比如通過怎樣的社會(hui) 實踐、暑期課程對某一或某幾個(ge) 領域產(chan) 生了興(xing) 趣，又在哪些活動中逐步深究這些領域，並運用所學的內(nei) 容為(wei) 自己的社區做出了什麽(me) 改變。

越早起步，我們(men) 就越有機會(hui) 構思和設計學術身份的發生發展，以及用匹配的活動使之更加深入而鮮活。

02、不要貪多，有取有舍，重點選取有辨識度的活動

我們(men) 經常遇到非常焦慮的家長。當孩子越是缺少完整的申請主線和材料時，家長越會(hui) 希望“什麽(me) 都不落下”。今天報名一個(ge) 學術科研項目，明天參加山區義(yi) 工，過幾天看到別人參加競賽也躍躍欲試。但這種都忽視了活動規劃很重要的一點：重點和辨識度。

每個(ge) 學生的時間和能力各不相同。根據當前時間安排、任務進度，理性地取舍是非常必要的。比如，暑假安排了夏校、科研項目、藝術作品集等幾項耗時耗力的任務，而這時如果孩子還要麵對備考標化的壓力，很可能會(hui) 對精神上造成太大壓力，也會(hui) 使時間安排有衝(chong) 突，最終導致每一項都無法達到預期。

03、客觀評估，量力而行，選擇適合自己的活動

競賽和科研是不是一定要參加，不參加是不是會(hui) 沒有競爭(zheng) 力？這就涉及評估學生的能力和學習(xi) 特征，並作出合適的選擇。有的學生適合“單兵作戰”，享受解題的樂(le) 趣，不用擔心分工與(yu) 整體(ti) 的進度；有的學生則抗拒刷題，喜歡和人組隊進行項目製的競賽。研究、探究類活動也是如此。我們(men) 一直都相信每個(ge) 學生都有自己所擅長的領域，重要的是找到它，巧妙合理地融入到規劃中。

比如今年錄取耶魯大學的Clark同學，雖然他在學校的成績非常突出，但是參加理科的競賽還是相對吃力 。他在AMC 12和學校的STEM類競賽中都沒有太亮眼的成績。所以我們(men) 在活動規劃的策略上，重點展現他在科創實習(xi) 、創業(ye) 競賽指導中的表現，體(ti) 現他的批判性思維、創造力和領導力。

說到底，善用學生的特長，最大化發揮學生的才能和潛力才是活動的意義(yi) 。