談如何應對研究生文書的刁鑽題目？

談如何應對研究生文書(shu) 的刁鑽題目？

談到研究生申請文書(shu) ，大家自然想到的是萬(wan) 年不變的個(ge) 人陳述（SOP/PS），要求申請人陳述自己和申請專(zhuan) 業(ye) 相關(guan) 的經曆以及職業(ye) 規劃。文字可生動可嚴(yan) 肅，敘述可以別出心裁，也可以去繁從(cong) 簡。去掉一切浮華來看，這類文書(shu) 需要大家有紮實的專(zhuan) 業(ye) 經曆和明確的未來規劃，以及與(yu) 申請項目相匹配的申請動機。

從(cong) 整體(ti) 來說，研究生文書(shu) 不需要很大的腦洞，主打一個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 底子夠硬，有想法，一篇文章可以稍作修改花落千萬(wan) 家。但是，每每臨(lin) 到申請時，你會(hui) 依然驚奇地發現，麵對有些題目還真是光有專(zhuan) 業(ye) 經曆依然無法下手。

這時候，會(hui) 寫(xie) 的，躍躍欲試展身手，不會(hui) 寫(xie) 的，絞盡腦汁空流淚。不要急，凡事有規律可循，讓我們(men) 來看看，都有哪些非常規的題目，以及怎麽(me) 去一一破解呢。

名校出題往往出妖。這是因為(wei) 像哈佛耶魯這樣的學校，也希望通過文字去看學生的認知、見識和人生觀世界觀。

總之需要的是有想法的人才。比如耶魯的M2M項目，在2022年申請季時候給出的一道題目是“What is leadership to you and how do you recognize a great leader? Please include personal examples.”（你認為(wei) 什麽(me) 是領導力，以及你覺得什麽(me) 樣才算一個(ge) 偉(wei) 大的領導人？請給出個(ge) 人的例子。）

當年我的學生寫(xie) 出來的答案堪稱典範。她開篇點題，提出來自己對領導力的看法總體(ti) 上最核心的是懂得如何放權與(yu) 溝通。她以童年偶像邁克爾·舒馬赫為(wei) 例子去闡述。由於(yu) 贏得一級方程式錦標賽複雜性和要求之嚴(yan) ，舒馬赫通過將工作放權給工程師、機械師和協調員來實現戰略和戰術之間的平衡。

並且他對下屬極為(wei) 關(guan) 心，記得住他們(men) 的生日和孩子的名字，這種良好的關(guan) 係促進了有效的團隊溝通。接下來學生又提到了自己個(ge) 人在辯論小組中作為(wei) 領導者的角色，如何通過提升成員的參與(yu) 感以及創立一個(ge) 開放而充滿關(guan) 懷的團隊環境所做的努力，包括取得的成就。

這篇文書(shu) 不僅(jin) 完美扣題，也展示出來學生對於(yu) 領導力是有自己的看法和認知的，而且也並非紙上談兵。這就向學校展示了一個(ge) 有想法、有認知高度的人才的形象，因此我並不意外她當年拿到了耶魯的錄取。

最近兩(liang) 年Yale M2M的題目有所調整，小的題目變多，其中比如“What is your most fundamental core value and why is it important to you? Please state the value and elaborate in a concise and personal answer”（你最基本的核心價(jia) 值是什麽(me) ？為(wei) 什麽(me) 它對你很重要？請說明價(jia) 值，並簡潔陳述你個(ge) 人觀點。）

另外比如“Please describe your ideal dinner party: who would you invite and why, what would you do? Anything is possible.” （請描述一下你理想的晚宴：你會(hui) 邀請誰，為(wei) 什麽(me) ，你會(hui) 做什麽(me) ？一切皆有可能。）

我們(men) 會(hui) 發現，除了專(zhuan) 業(ye) 經曆陳述，學校是越來越重視聽到學生個(ge) 人的聲音了。

因此這類型旨在考察學生想法認知的題目，就需要大家從(cong) 自己的閱曆中積累一些個(ge) 人思考，善於(yu) 通過寫(xie) 作呈現有高度的認知展示給學校，提升自己的競爭(zheng) 力。

另外，還有一些學校經常會(hui) 問到大致同一類的問題，主要是了解學生有什麽(me) 獨特的經曆和看法可以給學校帶來貢獻，比如哈佛的MPP項目有一道Personal History Essay的題目，“Harvard Kennedy School believes that academic excellence and personal growth rely on engaging with varied perspectives, embracing our unique differences, and relishing healthy debate. Please share how you would contribute to the vibrant and diverse learning environment that is HKS.”（ 哈佛肯尼迪學院認為(wei) ，學術卓越和個(ge) 人成長依賴於(yu) 不同的觀點的碰撞，擁抱我們(men) 獨特的差異性，並享受健康的辯論。請分享你將如何為(wei) 哈佛肯尼迪學院充滿活力和多元化的學習(xi) 環境做出貢獻）。

我其中一位學生在回答這道題時候，提到了她本科期間專(zhuan) 業(ye) 是區域和國家經濟學，主要研究的是東(dong) 北亞(ya) 地區。她以在美國和日本的經曆為(wei) 例，講述這些經曆如何讓她意識到了政治和國界帶來的偏見對學術界的影響，決(jue) 心致力於(yu) 打破這些政治偏見和民族主義(yi) 觀點，並且把這種態度帶到哈佛的學術環境中。這類型的題目其實是需要學生挖掘自己獨特的經曆和背景，找到自己的優(you) 勢去寫(xie) ，讓個(ge) 人背景和自己的專(zhuan) 業(ye) 背景相輔助，呈現出清晰的自我認知能力和思考能力。

另外，還有一些學校的題目中，會(hui) 提及對社會(hui) 公平正義(yi) 包括對弱勢群體(ti) 的一些關(guan) 注，比如加州大學伯克利分校的Personal History Statement中會(hui) 希望學生回答到的點有“Your academic service to advance equitable access to higher education for women, racial minorities and individuals from other groups that have been historically underrepresented in higher education” （你有哪些學術服務促進了女性、少數民族和其他曆來在高等教育中代表性不足的群體(ti) 中的個(ge) 人獲得了接受高等教育的公平機會(hui) ）以及“Your research focusing on underserved populations or related issues of inequality” （你有哪些針對弱勢人群或相關(guan) 不平等問題所做的研究）。

類似地，比如康奈爾的Personal Statement中也會(hui) 要求學生涵蓋的問題有“Details on your service and or/leadership in efforts to advance diversity, inclusion, access and equity" （你在促進多樣性、包容性、可及性和公平性方麵所做的服務或者發揮的領導力作用。）此一類的題目主要是考察學生對弱勢群及社會(hui) 不公平問題的關(guan) 注。

回答的時候，有相關(guan) 的經曆當然最好，可以直接取用，比如有同學會(hui) 對留守兒(er) 童教育不公平現象有所關(guan) 注，有相關(guan) 誌願者經曆等等。如果沒有相關(guan) 經曆，則可以根據自己平時的興(xing) 趣點上展開思路和研究，比如有一位女同學學的是計算機專(zhuan) 業(ye) ，經過討論她聯想到女性群體(ti) 在STEM領域的不公和自身優(you) 勢帶來的機遇，也是很好的話題。還有一位男同學聯想到自己以前論文中探索的殘疾人群體(ti) 在使用智能手機領域的一些問題，也延展出很好的思路。

總之，研究生文書(shu) 也會(hui) 有許多看起來刁鑽古怪或者不按常規出牌的題目，處處考察我們(men) 的寫(xie) 作能力和創造性思維。今天帶著大家分析了其中一些比較典型的題目，其實就是希望同學們(men) 能夠在平時的準備中，不僅(jin) 僅(jin) 要紮實做學術，也要抬頭看世界，做到心中有閱曆，筆下有光輝。